La antigua Grecia no era un solo país o imperio unido bajo un solo gobierno, estaba compuesto por varias ciudades-estado. En el centro de cada ciudad-estado había una ciudad poderosa. La ciudad gobernaba las tierras y el área a su alrededor. A veces también gobernaba ciudades más pequeñas y menos poderosas. El nombre griego para una ciudad-estado era “polis”.
Cada ciudad-estado, o polis, tenía su propio gobierno. Algunas ciudades estado eran monarquías gobernadas por reyes o tiranos. Otros eran oligarquías gobernadas por unos pocos hombres poderosos en los consejos. La ciudad de Atenas inventó el gobierno de la democracia y fue gobernada por el pueblo durante muchos años.
Las dos ciudades-estado más poderosas y famosas fueron Atenas y Esparta , pero hubo otras ciudades-estado importantes e influyentes en la historia de la antigua Grecia. Aquí están algunos ejemplos:
- ¿Por qué todos los templos griegos antiguos miran hacia el este (excluyendo el templo en Bassae)?
- ¿Qué significa Archaiomelesidonophrunicherata?
- ¿Cuándo y por qué ocurrió la democracia en la antigua Grecia?
- ¿Cuán diferente es el idioma griego antiguo del idioma griego moderno? ¿Puede cualquier persona de habla griega testificar si entiende el griego clásico de Homero, et al?
- ¿Qué sabían los antiguos griegos sobre los números irracionales?
Corinto
Corinto era una ciudad comercial en una ubicación ideal que le permitía tener dos puertos marítimos, uno en el Golfo Sarónico y otro en el Golfo de Corinto. Como resultado, la ciudad era una de las ciudades más ricas de la antigua Grecia. Los corintios desarrollaron sus propias monedas y exigieron que los comerciantes las usaran en su ciudad.
Corinto es quizás el más famoso por su arquitectura. Los corintios desarrollaron el orden corintio de la arquitectura griega, que es la tercera forma principal de la arquitectura griega clásica junto con la dórica y la jónica.
El gobierno de Corinto era una monarquía gobernada por un rey. Corinto proporcionó soldados a los griegos durante las guerras persas. También se aliaron con Esparta contra Atenas en la Guerra del Peloponeso.
Tebas
Tebas era una poderosa ciudad-estado al norte de Corinto y Atenas que cambiaba constantemente de bando en las diversas guerras griegas. Durante las Guerras Persas, originalmente enviaron hombres a las Termópilas para luchar contra los persas, pero más tarde, se aliaron con el rey Jerjes I de Persia para luchar contra Esparta y Atenas. Durante diferentes momentos de la historia se aliaron con Atenas contra Esparta y luego cambiaron de bando para aliarse con Esparta contra Atenas.
En 371 a. C., Tebas marchó contra Esparta y derrotó a los espartanos en la batalla de Leuctra. Esto puso fin al poder de la ciudad-estado espartana y liberó a muchos de los esclavos espartanos.
Tebas también era famosa en la leyenda griega y en la literatura. Es conocido como el lugar de nacimiento del héroe griego Hércules y jugó un papel importante en las historias de Edipo y Dioniso. Además, quizás el poeta griego más famoso de la época, Píndaro, vivió en Tebas.
Argos
Argos fue una de las ciudades-estado más antiguas de la antigua Grecia, pero se convirtió por primera vez en una gran potencia bajo el tirano Pheidon durante el siglo VII a. C. Durante el reinado de Pheidon, Argos introdujo monedas de plata, así como un sistema estándar de pesos y medidas que más tarde se conoció como las medidas de Pheidonian.
Según la mitología griega, Argos fue fundada por Argos, el hijo del dios Zeus. La tierra se volvió seca y árida después de que los dioses Hera y Poseidón tuvieron una discusión sobre la ciudad. Hera ganó y se convirtió en el patrón de la ciudad, pero Poseidón se vengó al secar la tierra.
Delphi
Delphi era el centro religioso de las ciudades-estado griegas. Personas de toda la antigua Grecia visitaron la ciudad para recibir orientación del famoso oráculo de Delfos, Pythia. Durante el período griego clásico, la ciudad se convirtió en el santuario del dios Apolo después de que matara a Pitón.
Delphi también fue un centro de artes, educación, literatura y comercio. Ubicado en el centro de Grecia, a menudo se le llamaba el “ombligo (centro) del mundo”. Delphi también fue el hogar de los Juegos de Pythian, una de las competiciones deportivas más famosas de principios de Grecia.
Rodas
La ciudad-estado de Rodas se formó en el 408 a. C. en una isla griega cuando tres ciudades más pequeñas (Ialyssos, Kamiros y Lindos) decidieron unirse y formar una gran ciudad. La ciudad fue próspera durante cientos de años debido a su ubicación privilegiada como puerto comercial. La ciudad era famosa por sus constructores navales, así como por su estatua gigante llamada Coloso de Rodas. El Coloso de Rodas fue considerado una de las Siete Maravillas Antiguas del Mundo. Era una estatua del griego Titán Helios y tenía más de 100 pies de altura.
