¿Hay algún valor en la teoría de Max Weber de La ética protestante y el espíritu del capitalismo cuando hoy las partes más ricas de Europa son tan católicas como protestantes?

Answer 1

No sé cuáles son las discusiones académicas sobre el tema, pero tengo algunas observaciones.

Cuando Eisenhower era presidente, a pesar de que creó o fomentó una serie de programas socialistas como el sistema de autopistas interestatales y el GI Bill (honi soit qui mal y pense), todavía tenía que nivelar la retórica contra el socialismo en general debido a la Guerra Fría . Señalando no a la URSS sino a los países escandinavos, señaló que la tasa de suicidios en las democracias sociales era mucho más alta que en los Estados Unidos u otras sociedades democráticas. La conclusión a la que llegamos fue que el socialismo mata un impulso o pasión por la vida, lo que nos hace más propensos a suicidarnos.

¿Eisenhower era correcto? Un estado se destaca por encima del resto entre los estadounidenses en cuanto a las tasas de suicidio: Alaska. Alaska tiene algo en común con Escandinavia: se encuentra en el extremo norte, lo que provoca un mayor aislamiento personal, períodos más largos de oscuridad, menos producción de vitamina D y la sensación de tener mucho frío la mayor parte del tiempo. ¿Alaska es suicida debido a todo el socialismo que circula? Probablemente no.

La misma línea básica de razonamiento se puede aplicar a Weber confundiendo la correlación con la causalidad. Cuanto más septentrional es una sociedad, más trabajo se requiere para mantener niveles básicos de comodidad, comunidad o seguridad. La agricultura es un trabajo más duro y el medio ambiente es menos indulgente con la mano de obra de mala calidad en un hogar u oficina. La gente del norte trabaja más duro porque una vida de trabajo intensivo, para ellos específicamente, es menos desagradable e inactiva.

¿Hay alguna razón por la cual los países católicos tienden a ser más meridionales y los protestantes tienden a ser más septentrionales? Es mucha especulación, claro, pero mucho sentido común. Las líneas culturales actuales entre las religiones se dibujan en gran medida en las mismas líneas que hace casi 500 años. Durante la Reforma, las personas eran más propensas a abandonar el catolicismo si estuvieran más alejadas geográficamente del Papado. Era una simple sensación de alienación del jefe de la iglesia donde el aumento de la distancia significaba una disminución de la autoridad. Antes del Gran Cisma, la Iglesia del Este ignoró en gran medida al Papa (que todavía era el Príncipe de los Apóstoles para ellos en ese momento) porque era una molestia lejana. Inglaterra peleaba constantemente con el papa, al igual que el Sacro Imperio Romano. El Rey de Francia era el favorito de la Iglesia porque tenía una unidad política relativamente mayor que Italia o España y estaba separado por menos montañas que la Alemania moderna.

Además, el argumento subyacente que usa Weber acerca de tener que trabajar duro para la salvación no contiene mucha agua. El término clave aquí es soteriología , la teología de la salvación. La soteriología protestante es muy diversa, por lo que es difícil generalizar de manera coherente, pero hay un tema general que abre agujeros en la teoría de Weber de que la disponibilidad del purgatorio provoca menos neurosis para llegar al cielo.

Para pintar un pincel ancho, la soteriología católica en realidad coloca una carga mayor en la admisión al purgatorio que la soteriología protestante requiere para llegar al cielo. Esto se une a dos de los Solas protestantes. Una de ellas es Sola Gratia, las obras del hombre son irrelevantes para su salvación porque el hombre solo es salvado por la Gracia de Dios. La otra es Sola Fide , que enseña que la dispensación de la Gracia ocurre solo por méritos de la fe, lo que significa que el único requisito previo para recibir la gracia e ir al cielo es profesar la creencia en Jesús como el Hijo de Dios y Salvador de Humanidad.

La soteriología católica es posiblemente más simple pero, sin embargo, es más ardua. La posibilidad de entrar al cielo se decide por si una persona muere o no en un “estado de gracia”, lo que requiere que sea un miembro bautizado de la Iglesia que ha confesado contritamente cada pecado mortal que haya cometido. Según los cálculos tradicionales, los “pecados mortales” incluyen la masturbación, comer carne en el día equivocado y la misa en sábado o un día sagrado de obligación (además de cosas como asesinato, violación, etc.). En este esquema, un católico que muere En un estado de gracia se espera que vaya al Purgatorio. Solo un santo (o, más fácilmente, un mártir) puede esperar entrar al cielo en el momento de la muerte.

Entonces, reitero: estoy usando generalizaciones amplias y tanto la teología protestante como la católica son mucho más matizadas de lo que estoy describiendo. Pero para dividirlo en términos binarios, un protestante solo necesita creer en Jesucristo y vivir su vida en consecuencia para ir al cielo; un católico debe vivir con la vigilancia constante de que la muerte vendrá “como un ladrón en la noche” para tener alguna esperanza de entrar al purgatorio, y luego entrar al cielo.

Entre los dos, ¿el protestantismo realmente inculca una ética de trabajo más fuerte? ¿O es más probable que la virtud del trabajo duro resuene como una fe protestante debido a los factores geoculturales que la requirieron independientemente de cualquier presión religiosa?

Lo más probable es que se trate de dibujar el ojo de buey alrededor de la flecha. Las mismas poblaciones estaban dotadas de la necesidad práctica de trabajar duro, una teología que consagra una fuerte ética personal y un antagonismo hacia el catolicismo romano. La atribución de responsabilidad a la identidad religiosa en lugar de la latitud geográfica fue simplemente más satisfactoria porque juega mejor con el buen chovinismo a la antigua.

Answer 2

Se puede hacer demasiado de una teoría de hace 100 años, pero todavía es generalmente confiable en el panorama general de hoy, por supuesto, con excepciones significativas.

Dentro de la UE actual, es bastante obvio que las naciones principalmente protestantes, incluidos los países nórdicos más Noruega, el Reino Unido, Alemania y los Países Bajos, se están desempeñando mucho mejor que los estados católicos del Mediterráneo más Irlanda (todos los PIIGS son católicos excepto Grecia ortodoxa griega). Aunque es bastante simple desacreditar a Weber sobre la base de algunas excepciones, la tesis fundamental ha demostrado ser más fuerte en realidad que en teoría. El factor que complica es la persistencia de una división norte / sur que puede ser aún más convincente que la protestante versus la católica .

Una corrección crítica a su descripción: los Países Bajos se consideran los principales bienes inmuebles de Weber, ya que es el hogar de la tradición protestante reformada junto con la parte oriental de Suiza, particularmente Zurich. El gran desafío es Baviera dentro del propio país de Weber. De hecho, Weber fue criado en una familia bávara protestante. Incluso hace 40 años, cuando estudiaba alemán en Baviera, comúnmente se consideraba la parte más “atrasada” de Alemania. El ascenso de la industria del automóvil y la fortaleza de la recuperación alemana han borrado más que esa diferencia.

Se puede argumentar (y sospecho que Max Weber tendría a) que la propagación cultural de una economía principalmente protestante sería un efecto poderoso. Lo mismo sería cierto para el Quebec católico dentro del Canadá principalmente protestante. Si Quebec y Baviera fueran naciones independientes, podrían tener un perfil completamente diferente.

Las excepciones a la regla general parecen ser aquellos países que tienen una división entre el norte protestante (generalmente) y el sur católico. Bélgica, un país que no aparece en su lista, se ha dividido tradicionalmente a lo largo de líneas lingüísticas con los flamencos más ricos recientemente y los valones francófonos. En los últimos años, se ha hablado de una división entre estas dos culturas dentro de Bélgica. Esto parece imponer una división norte / sur más que religiosa.

Está claro que el mundo no se divide tan bien como Weber imaginó que podría . Habiendo vivido en Italia, sé que el Norte, aunque claramente católico, siempre ha sido visto como el hogar de comerciantes e inversores. En muchos aspectos, Weber podría haber sido más sabio al hablar de una ética de trabajo del norte que de una ética de trabajo protestante . Pero debido a que el norte ha correspondido claramente a los católicos, sus generalizaciones, basadas en la toma de decisiones culturales, siempre han tenido la sensación de ser machistas, incluso cuando no estaban destinadas a serlo.

Answer 3

Varios elementos a considerar:

1. Una de las principales críticas de la teoría de Weber sobre el protestantismo y el capitalismo se basa en la existencia de actividades protocapitalistas en el católico, en el norte de Italia, que se remontan al siglo XIV. Este fue el argumento presentado por HM Robertson, en su libro de 1933, Aspectos del ascenso del individualismo económico . Weber sabía que el capitalismo moderno era solo una continuación de esta tradición mercantil, ya que era producto de cualquier ruptura radical protestante.
2. Además, Robertson argumentó que incluso las ideas económicas que subyacen al capitalismo, que a menudo se atribuyen a los economistas políticos clásicos, como Adam Smith y David Ricardo, derivaron de los escolásticos católicos medievales. Los teóricos económicos italianos y españoles escribieron y discutieron sobre tales nociones mucho antes. Las ideas del laissez-faire , por ejemplo, se originaron en la Francia católica, donde en realidad se promovieron y defendieron mucho más fervientemente que en los países protestantes, incluida la anglosfera, que está más estrechamente asociada con la economía de libre mercado. Murray Rothboard, el conocido economista libertario del siglo XX, anotó y escribió estas ideas. El punto es que gran parte del capitalismo, tanto teórico como práctico, deriva del catolicismo medieval anterior a la Reforma.
3. Sin embargo, es probable que un proceso protestante diferente, a menudo pasado por alto, haya impulsado el capitalismo moderno y haya diferenciado las sociedades y economías protestantes de las católicas. Todos conocen la conexión entre la soteriología protestante, o los problemas de salvación, con el capitalismo, que es la base del argumento de Weber. Pero el proceso al que me refiero aquí es el de la alfabetización. La Reforma Protestante se produjo menos de un siglo después de que la imprenta fuera inventada en el Sacro Imperio Romano por Johannes Gutenberg. Y la separación de la Reforma del control católico y latino de la Biblia coincidió con esta posibilidad de impresión masiva y popular de libros, y por lo tanto, la impresión de la Biblia es coloquial, y lo que finalmente se convertiría en idiomas nacionales. El ejemplo obvio aquí es que la Biblia se imprime en alemán, al igual que Lutero y Gutenberg, dos alemanes que lo hicieron posible. Esto se ve aún más demostrado por el hecho de que los países europeos del norte, germánicos / protestantes a menudo tenían una fuerte tradición artística literaria y poética, mientras que los países mediterráneos y católicos tenían una tradición más profunda del arte visual. Ciertamente hay excepciones en ambos sentidos, como la escritura francesa y la pintura holandesa, pero todavía era una tendencia general bastante fuerte. Piense en Goethe, Shakespeare y Dickens contra Leonardo da Vinci, Miguel Ángel y Picasso. La lógica histórico-religiosa es que en los países católicos, las personas a menudo eran analfabetas, y la misa oficial en latín era típicamente más allá de su comprensión, por lo que el arte visual, en forma de pinturas, esculturas y vidrieras, les explicaba las historias bíblicas. . Mientras que los protestantes del norte de Europa comenzaron a aprender a leerlo todo por sí mismos (y, por lo tanto, a menudo aprenden a leer, por primera vez).

Por lo tanto, las raíces del capitalismo existieron en el catolicismo medieval. Sin embargo, ciertamente había algo de protestantismo que era diferente. Y lo que fue diferente no solo fueron sus efectos teológicos-psicológicos, como argumentó Weber, sino también su impacto sociolingüístico y de alfabetización que permitió nuevas formas de actividad económica.

Y creo que otras dos teorías son plausibles como factores contribuyentes.

Una es la teoría ecológica-latitudinal, mencionada explícitamente por Seth Pace e implicada por Thomas L. Johnson, que dice que las personas de latitud norte a menudo tienen que trabajar más, ser más capaces de ahorrar y retrasar la gratificación (piense en la acumulación de capital) , para sobrevivir a las condiciones climáticas estacionales más duras. Aunque los casos anteriores, como la civilización grecorromana mediterránea en contraste con la Europa tribal celta y germánica, proporcionan fuertes ejemplos contrarios a esta tesis puramente ambiental.

Y la otra es una teoría política tradicional, que establece que el protestantismo fomentó una separación de un período de mil años de dominio político católico romano sobre Europa. Esto abrió las sociedades del norte de Europa lo suficiente como para participar en una actividad económica novedosa y productiva, que luego se convirtió en lo que se convirtió en el capitalismo moderno.

Por supuesto, nada en la sociedad humana es monocausal. Por lo tanto, múltiples de estos factores probablemente alimentaron un fenómeno tan grande como el capitalismo moderno. Y la contribución de Weber a este tema sigue siendo fundamental.