Lo hicieron. La Primera Guerra Mundial y las trincheras fueron la razón por la cual se inventó el arma “ligera” de artillería de alto ángulo llamada mortero, el Mortero Stokes o mortero de trinchera. Al principio era un dispositivo para lanzar una granada de mano más lejos y en un ángulo alto para que cayera en la trinchera enemiga.
Hay dos tipos de artillería, armas y obuses. Los obuses como los morteros disparan en un ángulo alto, con el fin de arrojar proyectiles hacia abajo en un ángulo alto para que, en esencia, puedan disparar sobre colinas y golpear cosas a sotavento o en la pendiente inversa de la colina. Las armas disparan a un ángulo de ataque mucho más bajo.
Para un buen tratamiento de la relativa capacidad de artillería de los combatientes de la Primera Guerra Mundial y lo que significó en el campo de batalla, lea John Mosiers “Mitos de la Gran Guerra”. Es una revelación. Estados Unidos básicamente no tenía artillería preparada para la guerra, la nuestra era totalmente obsoleta. Así que usamos lo que nos dieron los franceses, la pistola de campo de 75 mm y algunos obuses y pistolas grandes de 155 mm. Es interesante notar que el 155 mm que usamos en la Segunda Guerra Mundial era una copia mejorada del arma francesa de la Primera Guerra Mundial.
Ahora, uno necesita entender algunos fundamentos sobre la artillería. Hasta que se inventaron los proyectiles de artillería guiados y autodirigidos con GPS inteligentes de hoy en día, cada proyectil de artillería tuvo un radio de impacto. El radio se ve afectado por factores tales como la temperatura del aire, la temperatura del cañón de la pistola, la precisión de los mapas y las encuestas. (Las piezas de artillería deben inspeccionarse con precisión, de lo contrario no saben DÓNDE están en un mapa o en relación con los objetivos en un mapa. Es por eso que ocurren accidentes de fuego amistosos. No hace mucho tiempo, un equipo de fuerzas especiales de EE. UU. Murió en Afganistán por un enlace aéreo avanzado no calificado y de segunda categoría. Llamó a un ataque en el lugar equivocado matando a las tropas que se suponía que debía apoyar. Imagine la ayuda y el consuelo que dio a los combatientes talibanes. Probablemente estaban intercambiando a Allah Akbars y altos esa noche, cinco años alrededor de la tetera. Este payaso fue enviado al campo porque era tan malo que nadie lo quería en operaciones. ¡Ve a la Fuerza Aérea de los EE. UU.! ¿Es de extrañar que el USMC y el Ejército insistan en hacer su propio apoyo aéreo cercano? Sí Sé que Artillery y Close Air son dos cosas diferentes, pero la línea se está volviendo borrosa con municiones inteligentes.
Entonces … sí, mapas. Tengo que tener buenos mapas, conocer sus ubicaciones y aún hay un radio de impacto. En la Primera Guerra Mundial fue enorme. ¿Has leído All Quiet en el frente occidental en la escuela? El autor habla mucho sobre barriles de armas desgastados. En aquel entonces, los proyectiles tenían bandas impulsoras, bandas de cobre o latón en surcos en los proyectiles. Estos se dedicaron al rifling en el cañón de artillería. Los cañones alemanes no estaban obteniendo barriles de reemplazo, debido a la falta de metales debido al bloqueo británico, por lo que los cañones fueron disparados, los proyectiles se tambalearon y se volvieron Dios sabe. En aquel entonces, “peligro cercano” era probablemente un cuarto de milla … jajaja. Hoy es un lanzamiento de fútbol.
Ahora hablemos de por qué dispararon artillería contra las trincheras opuestas. No hay mucho acuerdo aquí. Allí, los alemanes adoptaron tácticas de infiltración Storm Trooper más tarde en la guerra y tuvieron un gran éxito.
Los Aliados pensaron que un largo bombardeo preparatorio era la respuesta y pulverizaron las trincheras opuestas con días o incluso semanas de bombardeos arrojando millones de proyectiles en el lado opuesto. Esto destruyó las trincheras opuestas, pero los alemanes habían puesto cajas de pastillas de ametralladora de hormigón (generalmente no hablan mucho de esto son historias de la Primera Guerra Mundial) y necesitaban golpes directos para destruirlas, algo que no sucedía a menudo.
Si lees sobre el ataque británico al Somme, puede ser interesante saber que la mayor parte de los proyectiles eran proyectiles de metralla. La sabiduría convencional británica en ese momento decía que los depósitos de metralla cortarían los enredos de los cables. No hicieron nada por el estilo. Es como usar una escopeta para cortar cercas de alambre de púas de 20 pasos.
Todos sabemos cómo funcionó para ellos.
La conclusión es que no importa cuán completamente destruidas fueron las trincheras opuestas, los atacantes tuvieron que atravesar ese agujero lunar perforado por la luna, bajo fuego de artillería opuesto y fuego de ametralladora, ¿desde dónde lo preguntas? Desde la línea de trinchera secundaria, resultó estar fuera del alcance de la artillería. Los alemanes no eran estúpidos. La única forma en que la línea secundaria podía ser atacada era que el atacante moviera su artillería hacia adelante, no es una tarea fácil. Al hacerlo, tuvieron que instalarse dentro del alcance de la artillería alemana que ya estaba en su lugar, con mucha munición, mientras que tenían que mover la suya hacia adelante.
Ahora entiendes por qué los aviones, particularmente los de observación, se volvieron importantes.
Así que ahora, incluso si el atacante ocupó la primera línea de trincheras de los enemigos, sus formaciones estaban desorganizadas para arrastrarse y caer sobre todos esos agujeros de concha y cuando llegó a donde quería estar, no había una línea de trinchera organizada para protegerse. también ahora al alcance de la artillería alemana, y sus unidades fatigadas y desorganizadas, estaban listas para caer en el contraataque que estaba a solo minutos de distancia.
Y así fue.
Ahora sabes por qué tantas batallas tuvieron éxito o fracasaron debido a las oleadas de atacantes, lo que se llama apoyo. Fallas notables: carga de Pickett, Batalla del Cráter, Petersburgo, Ataque a Fort Waggoner, Charleston, SC, ataque tras ataque en el sector Verdun. etc. En el mundo actual de la comunicación instantánea, es fácil olvidar que la comunicación verbal e incluso escrita está abierta a la interpretación del lector. En los ejércitos de hoy, es por eso que se escribe un orden operativo claro y conciso y se le da a los comandantes involucrados, pero aun así, las cosas se arruinan.
En la Segunda Guerra Mundial, en las batallas navales alrededor de las Islas Salomón en 1942-43, hubo errores horribles debido a la mala interpretación de las órdenes escritas y verbales que resultaron en muchas más muertes de marineros estadounidenses de lo que era necesario. En la Batalla del Golfo de Leyte, la carrera hacia el norte del Adm Halsey dejando sin apoyo a la flota de invasión, fue el resultado de un orden mal redactado. Todos esperaban que él separara su Grupo de Tarea de Acorazado, para cubrir el Estrecho de San Bernardino, de la misma manera que otra fuerza cubrió el Estrecho de Surigao. Este último terminó en una aplastante derrota japonesa, pero la principal fuerza japonesa de acorazados atravesó sin trabas el Estrecho de San Bernardino y resultó en la Batalla frente a Samar, donde muchos marineros de Destroyer y Escolta transportadores perdieron la vida. Solo la pérdida de la fortaleza japonesa evitó que se convirtiera en una horrible y vergonzosa derrota estadounidense.
Menciono esto porque incluso en la era de la radio y el radar, el comando y el control se pierden fácilmente. Como dicen, la primera víctima del combate es el plan operativo. Todo se va por la ventana y la derrota y la victoria generalmente dependen de hombres y comandantes individuales que llevan a cabo órdenes sin la guía de más arriba.
Funcionó para el coronel JL Chamberlain en Little Round Top, en Gettysburg.
Antes, cuando me refería a los tipos de artillería, olvidé un punto. La batalla de Verdun, fue realmente una campaña que se prolongó durante cuatro años. Mosier hace un punto interesante en otro de sus libros sobre Verdun. Es que los franceses y los británicos no tenían obuses para igualar a los alemanes, por lo que en áreas montañosas y montañosas como Verdun, sus cañones planos de 75 mm y 76 mm no fueron de mucha ayuda.
