(Versión TLDR)
– El aseo y la limpieza se entendieron en su mayoría como importantes para la mayoría (¿a quién le gusta oler a caca?), Pero la conexión con la salud física y la supervivencia no se entendió bien
– Cuanto más sofisticada y urbanizada es la sociedad, mejores son los estándares de saneamiento e higiene, es decir, las zonas urbanas ricas tenían fontanería, las zonas rurales y remotas ninguna
– El interés en el saneamiento público estaba limitado por los recursos, a saber, baños privados para reyes y emperadores, retretes públicos (y baños públicos para algunos) en centros urbanos, y casi ninguno para campesinos, pastores y cazadores-recolectores.
(Versión larga)
(Un agradecimiento especial a Tim O ‘Neill por sus valiosas ideas)
NOTA: este es un resumen muy generalizado y amplio, y no trataré los detalles que pueden variar enormemente de una comunidad a otra.
- ¿Cómo fue ser un siervo en la Edad Media? ¿Fue terrible o es un error?
- ¿Cómo afectaron las cruzadas a la cocina en Europa?
- ¿Cuál es exactamente la razón de la caída de España y Portugal después de ser superpotencias antes de Europa y los Estados Unidos?
- Colonialismo: ¿Deberían los británicos estar avergonzados de Union Jack de la misma manera que los alemanes de la esvástica nazi?
- ¿Por qué los países europeos desarrollaron idiomas separados en lugar de compartir uno?
En términos generales, si bien la higiene se consideraba algo importante, las normas de higiene y gestión de la higiene durante la Edad Media variaban enormemente de una sociedad a otra. Para la mayoría de las sociedades de la Edad Media hasta los últimos siglos de cierre, la higiene se consideraba una preocupación privada, no una cuestión de seguridad pública: aún no se había establecido un vínculo adecuado entre la limpieza y la seguridad frente a las amenazas epidemiológicas, a pesar de las observaciones e hipótesis de Ibn Sina sobre cómo se contrajeron las enfermedades. Sin embargo, este no siempre fue el caso: después de la Gran Peste, la gente dejó de bañarse con frecuencia por temor a contraer enfermedades, mientras que en China había una preferencia por el orinal que por un baño dedicado en una casa, hasta el día de hoy, Los expertos en feng shui argumentan que un baño puede tener un efecto nocivo sobre el bienestar.
Por ejemplo, la clase rica y media podría tener acceso a instalaciones dedicadas, mientras que los pobres no tenían más que ollas de cámara y desagües públicos para efluentes humanos si el acceso fuera de alguna manera limitado.
A menos que hubiera libre acceso a un río o una tubería adecuada (como se discutirá más adelante aquí y en los comentarios a continuación), solo la nobleza (y mucho más tarde el pozo) podría permitirse baños frecuentes si vivieran lejos de una fuente de agua. y tenía muchos esclavos o sirvientes.
En áreas semiurbanas o rurales, habría sido difícil conseguir agua y llevarla a residencias privadas era un trabajo que requería mucha mano de obra, ya sea construyendo las tuberías para lavatorios o transportando directamente el agua a una residencia. Existían sofisticados inodoros, pero la falta de recursos (tanto físicos como intelectuales) para construirlos era escasa, y se consideraban lujos para los VVIP y MVP del Viejo Mundo en lugar de una necesidad fundamental para todos y cada uno.
En contraste, las áreas urbanas como las del mundo musulmán o las regiones con una fuerte influencia romana, como Bizancio o las partes más ricas de Italia, continuaron albergando instalaciones comunes, es decir, fuentes de agua, baños y el omnipresente “acceso común”, lo que hace que la higiene sea más disponible para los segmentos menos acomodados de la sociedad. En los confines del norte de Europa, así como en los principados rusos, puede haber existido saunas públicas.
El jabón y otros detergentes habrían estado disponibles para quienes pudieran fabricarlos o comprarlos. En las zonas más pobres con muy poca agua, la higiene era casi inexistente, como en Asia nómada central.