Puede ser imposible hoy incluso en la era de los presidentes que usan más y más órdenes ejecutivas. Ciertamente sucedió en el pasado, sin embargo, por uno de nuestros presidentes más queridos, Abraham Lincoln. A pesar de las críticas, creo que estaba dentro de la ley.
Durante la Guerra Civil de los Estados Unidos, el presidente Abraham Lincoln suspendió el hábeas corpus.
La doctrina del hábeas corpus es el derecho de cualquier persona arrestada a comparecer en persona ante el tribunal, para garantizar que no hayan sido acusados falsamente. La Constitución de los Estados Unidos protege específicamente este derecho en
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Artículo I, Sección 9:
“El privilegio del recurso de hábeas corpus no se suspenderá, a menos que en casos de rebelión o invasión la seguridad pública lo requiera”.
Lincoln suspendió inicialmente el hábeas corpus en Maryland en 1861 para juzgar a un gran número de alborotadores civiles en tribunales militares y evitar el movimiento de tropas confederadas en Washington. La orden finalmente se extendió en respuesta a diferentes amenazas. En el verano de 1862, el presidente Lincoln convocó a las milicias estatales, lo que llevó a una mayor oposición a la Guerra Civil dentro de la Unión. Por orden general n. 141, 25 de septiembre de 1862, Lincoln sometió a los manifestantes a la ley marcial y la suspensión del hábeas corpus.
En la primavera de 1863, el general Ambrose Burnside arrestó al demócrata de la paz Clement Vallandigham, que había criticado al gobierno de los Estados Unidos, y prohibió la publicación del Chicago Times , que apoyaba a Vallandigham. Las acciones de Burnside provocaron críticas generalizadas, a las cuales Lincoln respondió reduciendo la sentencia de Vallandigham y revocando la orden de Burnside de suprimir el Times . Lincoln se defendió de los cargos de que su administración había subvertido la Constitución, sin embargo, argumentando que los actos que podrían ser ilegales en tiempos de paz podrían ser necesarios “en casos de rebelión”, cuando la supervivencia de la nación estaba en juego.
Una proclamación sobre la suspensión del hábeas corpus, 1862
La suspensión del hábeas corpus fue una de las decisiones más controvertidas de Lincoln. En mi opinión, Lincoln estaba legalmente en una línea muy fina , pero en última instancia estaba en su poder para hacerlo. Se tuvieron que tomar medidas extremas para preservar la Unión. América no pudo ser destruida. La paz solo fue posible en la victoria sobre los Estados rebeldes.
¿Sin embargo, esto sentó un precedente peligroso? Si. En manos del presidente equivocado, la suspensión del hábeas corpus ha hecho posible nuestra detención de personas más vergonzosa y problemática.
Nos ha hecho parecer hipócritas irresponsables.