A Johnson no le gustaba mucho Kennedy antes de las elecciones de 1960; Pensaba en él como un niño rico y mocoso que no se había ganado su posición ni su prestigio desde el principio. Johnson mismo había logrado salir de la pobreza comparativa en el Panhandle de Texas. Después de asumir la Vicepresidencia, Jack Kennedy no le dio ninguna razón para cambiar de opinión. Por supuesto, Johnson tampoco hizo mucho para querer a nadie.
Durante toda su vida, Lyndon Johnson estuvo obsesionado con el poder. Puso sus ojos en una posición de poder, lo logró y luego encontró formas de acumular aún más poder en esa posición. Repitió este patrón muchas veces en su carrera; en la Cámara, en el Senado, y también como líder de la mayoría en el Senado. En realidad trató de hacer exactamente lo mismo que el vicepresidente. ¡Simplemente no pudo evitarlo!
Entonces, en los primeros días de la administración Kennedy, Johnson le envió al nuevo director ejecutivo un memorando largo y detallado que describía todas las muchas prerrogativas presidenciales que sentía que ahora deberían ser reasignadas a la oficina de la vicepresidencia, su vicepresidencia. Si hubiera funcionado, entonces Dick Cheney habría parecido un interno más flojo en comparación.
De alguna manera Kennedy se resistió a esta apelación; el rumor es que Jack y Bobby estaban secretamente bastante divertidos por esta lucha desnuda por el poder. En cualquier caso, el memo “desapareció”, Kennedy nunca lo mencionó, y tampoco lo hizo un Lyndon bloqueado.
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El círculo íntimo de Kennedy tenía un gran desprecio por Johnson y, a pesar de sus habilidades políticas prodigiosas, se burlaron de él como “tío Cawnpone”. ¡Sus tres años como vicepresidente fueron probablemente los más infelices de toda la vida de Johnson!