Nadie sabe la respuesta exacta, y se olvidaron de preguntarle a Saddam antes de deshacerse de él con prisa. Se sabe que la fuerza aérea iraquí siempre evitó un conflicto abierto con la Fuerza Aérea de los EE. UU., Y con razón, habría sido un suicidio. (Vea cómo los mejores MiG-29 de la Fuerza Aérea de Serbia se enfrentaron a la armada aérea estadounidense en 1999). Así que fue bastante sensato no tratar de enfrentar a los invasores, ya que solo habría resultado en una gran cantidad de chatarra dispersa en todo el desierto Ocultar los aviones de los bombardeos también fue casi imposible, ya que las bombas estadounidenses podrían penetrar fácilmente incluso en los refugios de hormigón más fuertes, como lo demostraron ya en 1991. Supongo que no fue idea personal de Saddam sino de algunos generales enterrar los aviones. Con esto prácticamente los destruyeron; nunca más despegarán. Podrían haberlos amontonado en el desierto y haber enviado la ubicación por radio a los estadounidenses con la amable solicitud de atar una cinta rosa en cada bomba que arrojen.
Si bien Irak era un país rico y poderoso en la década de 1990 hasta la invasión de 2003, estaba lejos de ser técnicamente avanzado. Tengo un amigo que vivió en Bagdad cuando era niño en la década de 1980 hasta que estalló la guerra entre Irak e Irán. Su padre era profesor invitado en una universidad de Bagdad y enseñaba ingeniería eléctrica. El problema era que sus estudiantes eran tan poco educados y lentos en el aprendizaje que en realidad tenía que enseñar lo que un electricista habitual aprendería en Europa. Cuando estos muchachos terminaron la universidad y se graduaron, podrían haber encontrado un trabajo decente en cualquier sitio de construcción en Europa, pero no eran ingenieros en absoluto. Es por eso que cada vez que Iraq necesitaba algo para construir, contrataban a alguna compañía europea, como Siemens, Philips o lo que fuera, y traían verdaderos ingenieros. Y tal vez por eso tienen un desorden total de cables en todas partes.
Sí … eso es lo que obtienes cuando no sabes cómo diseñar cosas …
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Resulta que el padre de uno de mis exes también es ingeniero eléctrico y fue uno de los que diseñó y construyó toda la red de Emiratos Árabes Unidos. Todo esto es diseño húngaro. (Hungría y, en general, los países socialistas de Europa del Este tuvieron excelentes relaciones con los países árabes durante la Guerra Fría y construyeron muchas cosas allí.) El padre de uno de mis compañeros de clase era un oficial militar y supervisó la construcción de refugios antiaéreos en los aeródromos egipcios en al mismo tiempo. Ambos me dijeron lo mismo acerca de los árabes: tienen montones de dinero y son muy buenos hombres de negocios, pero no saben nada sobre tecnología. Bueno, nunca tuvieron una revolución industrial, nunca tuvieron industria en primer lugar, de repente encontraron petróleo y se enriquecieron de la nada.
Supongo que el tipo que decidió enterrar los aviones fue uno de los que no tenía idea de lo complejo que es un avión de combate, pero pensó que podría ser una buena idea ocultarlos de esta manera. Quizás ya lo hayan intentado con tanques u otro equipo que pueda soportar tal abuso. En vista de la cantidad de escondites de armas que las tropas estadounidenses encontraron más tarde, es bastante probable. Bueno, simplemente no funcionó con aviones.
Será un momento interesante, quizás varios miles de años en el futuro, cuando los arqueólogos encontrarán algunos de estos planos enterrados.