Las posibilidades de un combate a gran escala entre Corea del Norte y Corea del Sur son casi nulas. Si ocurre, no se habrá iniciado intencionalmente, pero algo salió muy mal tanto para el liderazgo de Corea del Norte como para el liderazgo de Corea del Sur.
A pesar de su gran número y bravuconadas, el ejército convencional norcoreano es hueco. No tiene el combustible para lanzar un ataque serio contra Corea del Sur. Sin sus armas nucleares y químicas, las fuerzas de Corea del Sur claramente tienen la ventaja. Con el apoyo de los EE. UU., El Comando de Fuerzas Combinadas EE. UU.-ROK (República de Corea; Corea del Sur), son superados.
A pesar de su retórica ardiente, el liderazgo norcoreano no es suicida. Si comienza una guerra a gran escala, hagan lo que hagan, incluso si atacan Seúl, terminará con la infantería surcoreana desenterrando los restos del Comando de la Guardia Suprema de Corea del Norte (la versión norcoreana de la Guardia Pretoriana) desde sus búnkers en Pyongyang. La familia Kim y sus criados y guardias pretorianos no se suicidan.
A pesar de la supremacía de Estados Unidos y la República de Corea en el campo de batalla, incluso sin las armas nucleares de Corea del Norte, Corea del Sur simplemente no puede permitirse el lujo de luchar. Una prueba de misiles norcoreanos causa una caída en nuestra moneda y una fuerte caída en nuestros mercados bursátiles. Una guerra a gran escala probablemente dará como resultado un arma nuclear norcoreana que se disparará en algún lugar, matará a cientos de miles de nosotros y enviará a los sobrevivientes a la pobreza. Pasamos los últimos 40 años luchando para salir de la pobreza absoluta. No vamos a volver
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Los chinos y los estadounidenses definitivamente no quieren una guerra en Corea. Ni a Japón ni a Rusia. Todos pierden y si alguna de las armas nucleares de Corea del Norte se dispara, será un desastre. Entonces, cuando llegue el momento, todos los diplomáticos de las principales potencias militares y económicas del mundo trabajarán horas extras para evitar una guerra a gran escala.
A pesar de todo esto, la situación en Corea puede ser peligrosa. El modo de operación de Corea del Norte ha sido amenazar y escalar y utilizar la destreza militar para salirse con la suya y mantener la guerra interminable de Orwell. Saben que no podemos darnos el lujo de tomar represalias serias, por lo que hunden nuestros barcos, bombardean nuestras islas y lanzan explosivos. Para los soldados y marineros surcoreanos que son asesinados y mutilados, no hace mucha diferencia si se trata de una guerra a gran escala o ‘simplemente’ una escaramuza. Y siempre existe la posibilidad de que la puntería salga mal, como cuando dos adolescentes borrachos se chocan entre sí mientras juegan pollo con sus autos.
Afortunadamente, tanto los norcoreanos como los surcoreanos están mejorando en su juego macabro. Las provocaciones y represalias se están volviendo más extrañas, pero es menos probable que se conviertan en una guerra de tiros. En el ciclo más reciente, Corea del Norte puso en marcha una mina que hirió gravemente a dos soldados surcoreanos que patrullaban la DMZ (tuvieron que amputarse las piernas). La respuesta de Corea del Sur fue comenzar a transmitir noticias y K-pop en altavoces. Enfureció a los norcoreanos (una de las cosas que el liderazgo de Corea del Norte teme más que los bombarderos estadounidenses es la información y las transmisiones de altavoces no pueden ser bloqueadas). Entonces, el conflicto entre Corea del Norte y Corea del Sur parece estar evolucionando hacia formas más extrañas pero no más peligrosas.
El no coreano que entiende mejor a los líderes de Corea del Norte es probablemente el Prof. Andrei Lankov. Estudió en la Universidad Kim Il-Sung en Pyongyang como estudiante y ahora enseña en Seúl. Escribió este editorial para el Korea Times después de que Corea del Norte bombardeara la isla Yeonpyoung en 2010. Su razonamiento aún es válido hoy.
Ninguna venganza es la mejor venganza
Los libros de Lankov sobre Corea del Norte y otras columnas proporcionan mucha información sobre las mentes de los líderes de Corea del Norte.