¿Cómo sería África occidental sin esclavitud?

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DERRICK Z. JACKSON

5 de abril de 1997 | DERRICK Z. JACKSON Boston Globe

En su nuevo y ampliamente publicitado libro “Out of America: A Black Man Confronts Africa”, el autor Keith Richburg de The Washington Post está tan disgustado con el continente que prácticamente agradece la esclavitud. En un momento dado, cuando Richburg ve cuerpos africanos muertos, escribe: “Si las cosas hubieran sido diferentes, podría haber sido” uno de ellos. “Así que doy gracias a Dios que mi antepasado sobrevivió a ese viaje”.

También visita el lugar donde los africanos fueron cargados para el viaje: la isla de Goree en Senegal. Muchos afroamericanos lloran cuando visitan Goree. Richburg escribe que sintió “poca conexión personal o dolor”. Él pregunta: “¿Habría estado mejor si esta gran tragedia, este crimen de esclavitud, no hubiera ocurrido?”

En otro pasaje, escribe: “Estoy celebrando en silencio el pasaje de mi antepasado que logró salir … Si mi antepasado no hubiera salido de aquí … tal vez habría sido uno de esos cuerpos, brazos y piernas unidos, lavándome sobre la cascada en Tanzania. O tal vez mi hijo habría sido incendiado por los soldados. O estaría cojeando ahora por la tortura que recibí en una celda de policía rancia “.

El resultado final de Richburg es: Gracias a Dios, mi antepasado salió, porque ahora no soy uno de ellos. En resumen, gracias a Dios soy estadounidense.

Es bueno agradecer a Dios de quien fluyen todas las bendiciones. La esclavitud no es una de ellas. Richburg ha hecho un buen trabajo exponiendo la corrupción y los asesinatos de negros contra negros en África. Pero estar tan cansado que tiene pensamientos amables sobre el genocidio blanco sobre negro es un poco demasiado.

Richburg no es el primer afroamericano en tener tales dolores. El poeta Phillis Wheatley, quien fue capturado en Senegal en la década de 1750 y se convirtió en esclavo en Boston, escribió hace 220 años: “Fue una misericordia que me trajo de mi tierra pagana / Enseñé a mi alma ignorante a entender / Que hay un Dios, que hay un salvador también “.

El agradecimiento de Richburg a Dios está en la tapa de un libro. Es la primera cita en el comunicado de prensa de Basic Books. Es como si la América blanca respirara alivio al ser absuelta.

Martin Gilbert escribió que el Holocausto “debe ser recordado en cada generación por lo que fue: una explosión sin precedentes del mal sobre el bien”. Elie Wiesel dijo que el libro de Gilbert “debe leerse y releerse”. La esclavitud también debe ser recordada, releída y nunca reducido a un simple día de mal pelo para Estados Unidos.

Richburg está tan convencido de su probable miseria que no pregunta qué hubiera pasado si su antepasado no hubiera sido secuestrado en primer lugar. Antes del comercio de esclavos en el Atlántico, África tenía casi tantas personas como Europa: 80 millones. África occidental tenía granjas y minas prósperas, universidades y arte. Al igual que la Europa medieval, tuvo guerra y esclavitud localizada.

Transportar personas al otro lado del mundo para la esclavitud fue un nuevo nivel de destrucción.

De 15 millones a 20 millones de africanos fueron enviados a las Américas. Tantas personas murieron resistiendo la captura o perecieron en el viaje que el libro “Before the Mayflower” dice que África perdió 40 millones de personas. La Maison des Esclaves de Goree Island dice 60 millones.

En “África en la historia”, el autor Basil Davidson escribió que el comercio de esclavos dejó “una mano vacía”, agotando a África de sus trabajadores más jóvenes y más fuertes. Aseguró que el desarrollo económico se quedaría muy por detrás del de Europa y creó una dependencia de bienes y materiales durante los últimos períodos coloniales.

Lejos de agradecer sin reservas a Dios por el asesinato de millones de personas y la separación permanente de familias, Equiano Olaudah, en su narración de esclavos de 1789, escribió: “¡Oh, cristianos nominales! ¿No podría un africano preguntarte? Dios, que te dice: “ ¿Haces a todos los hombres como te gustaría que los hombres te hicieran a ti? ” ‘

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Richburg no hace nada para decir la verdad sobre una América que saltó al poder económico con mano de obra esclava, luego desinfectó los libros de historia para convencer a los descendientes de la esclavitud de que deberían estar agradecidos de haber sido salvados de tierras paganas.

Richburg teme que sería atado y torturado si fuera africano. El racismo le impide pensar que un África desatada por América y Europa hubiera sido un lugar mucho más libre hoy. Sus propias palabras muestran el poder de Estados Unidos para desinfectar el cerebro. Él dice que su antepasado “salió” o “salió”. Nadie “salió”. Fueron sacados.

Derrick Z. Jackson es columnista de The Boston Globe, 135 Morrissey Blvd., Boston, Mass. 02107.

Sábado 5 de abril de 1997 ¿Dónde podría estar África sin esclavitud?

El comercio transatlántico de esclavos no solo distorsionó el desarrollo económico de África, sino que también distorsionó las opiniones sobre la historia y la importancia del continente africano. Solo en los últimos cincuenta años ha sido posible corregir esta distorsión y comenzar a restablecer el lugar que le corresponde a África en la historia mundial.

El continente africano ahora es reconocido como el lugar de nacimiento de la humanidad y la cuna de la civilización. Todavía nos maravillamos de los grandes logros de Kemet, o el Antiguo Egipto, por ejemplo, una de las civilizaciones africanas más notables, que se desarrolló por primera vez en el valle del Nilo hace más de 5000 años. Sin embargo, incluso antes del surgimiento de Kemet, parece probable que existiera un reino aún más antiguo, conocido como Ta Seti, en lo que hoy es Nubia en Sudán. Es muy posible que este haya sido el primer estado en existir en cualquier parte del mundo. Por lo tanto, se puede acreditar a África no solo por haber dado lugar a los muchos desarrollos científicos asociados con Egipto, ingeniería, matemáticas, arquitectura, medicina, etc., sino también con importantes desarrollos políticos tempranos como la formación del estado y la monarquía. Esto demuestra que el desarrollo económico y político, así como el desarrollo científico fue, durante este período inicial, quizás más avanzado en África que en otros continentes.

El continente africano continuó en su propio camino de desarrollo, sin una intervención externa significativa hasta el siglo XV de nuestra era. Algunas de las otras grandes civilizaciones del mundo, como Kush, Axum, Mali y Gran Zimbabwe, florecieron en África en los años anteriores a 1500. En este período temprano, los africanos participaron en extensas redes de comercio internacional y en viajes transoceánicos. Ciertamente, algunos estados africanos habían establecido importantes relaciones comerciales con India, China y otras partes de Asia mucho antes de que estas fueran interrumpidas por la intervención europea.

Una conquista del norte de África de la península ibérica comenzó en el siglo VIII y llevó a la ocupación de gran parte de España y Portugal durante varios siglos. Esta invasión musulmana reintrodujo gran parte del conocimiento del mundo antiguo en Europa y lo vinculó mucho más estrechamente con el norte y el oeste de África. Era oro de los grandes imperios de África occidental, como Ghana, Malí y Songhay, que proporcionó los medios para el despegue económico de Europa en los siglos XIII y XIV y despertó el interés de los europeos en África occidental. De hecho, fue la riqueza de África occidental, especialmente como fuente de oro, lo que alentó los viajes de los primeros exploradores europeos.

e4459 Para el siglo XV, el continente africano ya era uno de gran diversidad. La existencia de grandes reinos e imperios, como Mali en el oeste y Etiopía en el este fueron, en muchos sentidos, excepcionales más que típicos. En muchas partes del continente no existían los principales estados centralizados y muchas personas vivían en sociedades donde no había grandes divisiones de riqueza y poder. En tales sociedades, generalmente existían sistemas de gobierno más democráticos por parte de los consejos de ancianos y otras instituciones basadas en el parentesco y la edad. Como consecuencia, también hubo una diversidad de creencias religiosas y filosóficas. En muchas áreas, estas creencias se mantuvieron tradicionales y enfatizaron la importancia de comunicarse con ancestros comunes. El reino etíope era inusual porque la iglesia cristiana ortodoxa, que era de origen antiguo en esa región, tenía funciones estatales cada vez más importantes. En Malí, y en algunas otras áreas de África occidental y oriental, así como en todo el norte de África, el Islam ya había comenzado a desempeñar un papel importante antes de 1500. Lo más importante es que las sociedades africanas seguían sus propios patrones de desarrollo antes del inicio de la Europa. intervención.

Vistas negativas

En el siglo XVIII, el filósofo escocés David Hume expresó los puntos de vista racistas de África: “ Puedo sospechar que los negros son naturalmente inferiores a los blancos. Apenas hubo una nación civilizada de esa tez, ni siquiera un individuo, eminente en acción o en especulación. No hay fabricación ingeniosa entre ellos, ni artes, ni ciencias.

Si bien algunos cambiaron ligeramente con el tiempo, todavía hubo algunos que continuaron manteniendo estas opiniones despectivas. En el siglo XIX, el filósofo alemán Hegel simplemente declaró: “África no es una parte histórica del mundo”. Más tarde, Hugh Trevor-Roper, Profesor Regius de Historia en la Universidad de Oxford, expresó abiertamente la visión racista de que África no tiene historia, tan recientemente como 1963.

Logros tempranos

2006_44_40 Ahora sabemos que, lejos de que África no tenga historia, es casi seguro que la historia humana realmente comenzó allí. Toda la evidencia más temprana de la existencia humana y de nuestros antepasados ​​homínidos inmediatos se ha encontrado en África. Las últimas investigaciones científicas apuntan al hecho de que todos los seres humanos probablemente tengan ancestros africanos.

África no fue solo el lugar de nacimiento de la humanidad, sino también la cuna de las primeras civilizaciones que hicieron una contribución inmensa al mundo y todavía se maravillan en la actualidad. El ejemplo más notable es Kemet, el nombre original del antiguo Egipto, que se desarrolló por primera vez en el valle del Nilo hace más de 5.000 años y fue una de las primeras monarquías.

Sin embargo, incluso antes del surgimiento de Egipto, se fundó un reino aún más temprano en Nubia, en lo que hoy es Sudán. Se cree que Ta Seti es uno de los primeros estados de la historia, cuya existencia demuestra que, hace miles de años, los africanos estaban desarrollando algunos de los sistemas políticos más avanzados en todo el mundo.

Egipto

Kemet, más comúnmente conocido como el Egipto de los faraones, es mejor conocido por sus grandes monumentos y hazañas de arquitectura e ingeniería, como la planificación y construcción de las pirámides, pero también hizo grandes avances en muchos otros campos.

Los egipcios produjeron los primeros tipos de papel, idearon un guión escrito y desarrollaron un calendario. Hicieron contribuciones importantes en varias ramas de las matemáticas, como la geometría y el álgebra, y parece probable que entendieron y tal vez inventaron el uso del cero. También hicieron importantes contribuciones a la mecánica, la filosofía y la agricultura, especialmente el riego.

En medicina, los egipcios entendieron la dependencia del cuerpo del cerebro más de 1,000 años antes de que a los eruditos griegos se les ocurriera la misma idea. Algunos historiadores ahora creen que Egipto tuvo una influencia importante en la antigua Grecia, señalando el hecho de que los eruditos griegos como Pitágoras y Arquímedes estudiaron allí y que el trabajo de Aristóteles y Platón se basó en gran medida en estudios egipcios anteriores. Por ejemplo, lo que comúnmente se conoce como el teorema de Pitágoras era bien conocido por los antiguos egipcios cientos de años antes del nacimiento de Pitágoras.

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