¿Cuál es el compromiso militar más importante en la historia occidental?

Answer 1

Yo haría un caso para la Batalla de Tours .

Bataille de Poitiers, en octubre 732 por Charles de Steuben

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La Batalla de Tours fue un compromiso decisivo que, según muchos historiadores, es un “punto de inflexión decisivo en la lucha para prevenir la expansión del Islam en Europa y preservar el cristianismo”. Muchos también lo ven como un gran punto de inflexión en la historia de Europa y ayudaron a sentar las bases del Imperio franco y su eventual dominación de Europa durante los próximos 100 años. Sin el liderazgo de Charles the Hammer, esta batalla podría haber terminado muy mal y Europa estaría dominada por el Islam hasta nuestros días.

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Antecedentes:

Extensión del califato omeya a partir de 732 dC

A principios de los años 700, la expansión del Islam había superado a Oriente Medio, la mayor parte del norte de África y la propia España. La dinastía omeya lideraba la carga del Islam en todo el mundo y después de conquistar la Península Ibérica en 718, volvieron su mirada hacia Francia a través de los Pirineos. Hicieron continuas incursiones en Francia que culminaron en una aplastante derrota a las fuerzas francas en la Batalla del río Garona. El duque Odo, el hombre a cargo de las fuerzas francas en dicha batalla, le suplicó a Charles Martel que levantara un ejército y luchara contra los invasores. Charles concedió su solicitud con la condición de que se sometiera a Franks. Martel era diferente de sus contrapartes feudales, vio la necesidad de un ejército profesional que pudiera resistir tales ataques en lugar de depender de las poblaciones campesinas que apoyaban a los señores. Para hacer esto, Charles empleó una táctica controvertida, se apoderó de las tierras y ganancias de la Iglesia para defender el reino. Esto fue muy controvertido ya que nadie hasta este punto era tan descarado como para ofender a la Iglesia de esta manera. Martel razonó que estaba defendiendo la cristiandad y, por lo tanto, tenía este derecho. Con su ejército establecido de 30,000 tropas francas, Martel marchó para interceptar a las fuerzas omeyas lideradas por Abdul Rahman.

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La batalla:

Martel utilizó caminos secundarios para evitar la detección y decidió elegir la ubicación de la batalla él mismo en lugar de permitir que Rahman decidiera. Él eligió un área alrededor de Tours y Poitiers que era llanuras altamente boscosas con colinas, lo que obligó a la caballería superior omeya a cargar cuesta arriba y renunciar a su ventaja. Preparó a su ejército como cualquier batalla armada y esperó la llegada de Rahman.

Rahman hizo contacto con las fuerzas de Martel el 3 de octubre de 732 cuando sus grupos de exploración detectaron la gran formación cuadrada que los francos habían adoptado. Rahman hizo una pausa durante una semana para considerar si debía enfrentar a Martel en tales condiciones, esto resultó ser un terrible error. Con el respiro adicional de otra semana, Martel convocó a más tropas veteranas de Tours y aumentó sus fuerzas para que ninguna sección de la plaza fuera débil y todos los bandos pudieran resistir la caballería superior de Rahman.

El 10 de octubre, Rahman tomó su decisión: confiaría en la perspicacia de su caballería, así como en la experiencia de victorias anteriores, para avanzar en las líneas francas en lugar de evitar la confrontación. Rahman ordenó continuos cargos de caballería contra los francos, pero cada uno fue rechazado con grandes pérdidas. El entrenamiento que Martel había inculcado a sus tropas durante más de un año valió la pena, no se rompieron ni enrutaron durante el enfrentamiento. Finalmente, las cargas se abrieron paso y abrieron un agujero en la plaza protectora, poniendo en peligro al propio Martel. Las tropas omeyas corrieron a través del agujero e hicieron varios intentos de matar al propio Martel y cortaron la cabeza de los francos, pero la resolución de los guardaespaldas de Martel resultó demasiado y lo rodearon y no se romperían. Mientras Martel y su guardia ocupaban las fuerzas concentradas de Rahman, simultáneamente, los exploradores francos se infiltraban en el campamento omeya y liberaban a los prisioneros capturados de los enfrentamientos anteriores. Pronto se corrió el rumor entre las fuerzas de Rahman de que su botín de campañas anteriores en Burdeos se vio amenazado y muchas tropas omeyas pronto se retiraron al campamento para asegurar su botín. Rahman intentó detener esta retirada, ya que la ruta de los hombres para proteger el campamento les dio al resto de los combatientes la apariencia de una retirada a gran escala, infundiendo miedo en las tropas omeyas restantes y reforzando a las tropas francas a su vez. En sus acciones posteriores, Rahman fue rodeado y finalmente asesinado por las tropas francas. Los francos persiguieron brevemente a las fuerzas omeyas, pero finalmente regresaron a sus formaciones cuadradas, esperando otra batalla. Solo más tarde se dieron cuenta, a través de una exploración exhaustiva, de que las fuerzas omeyas se habían retirado tan apresuradamente en la noche del 10 de octubre que dejaron las carpas erigidas y una gran cantidad de suministros. Las fuerzas omeyas se retiraron todo el camino de regreso a Iberia con cualquier botín que pudieran reunir.

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Consecuencias y Efecto:

La batalla es difícil de relatar, ya que hay una variedad de fuentes que se contradicen entre sí y tienen un sesgo evidente, pero un consenso parece colocar la pérdida de las fuerzas francas en alrededor de 1,500 en lugar de la pérdida de 12,000 tropas omeyas, incluido su comandante Abdul Rahman Al Ghafiqi. Esta victoria resultó aplastante para las ambiciones del califato omeya y las campañas posteriores entre 736-739 hicieron bien en frenar el avance del Islam desde Iberia hacia la gran Europa occidental y permitieron el crecimiento continuo y el fortalecimiento del cristianismo, así como de los francos, en Europa en los siglos por venir.

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Nota al margen:

La historia de la Batalla de Tours ha sido analizada constantemente por los historiadores y parece no haber un consenso general con respecto al impacto real de esta batalla. Si bien muchos coinciden en que resultó ser un fuerte punto de inflexión en la difusión del Islam en Europa, algunos lo ven como un impacto trivial y sus efectos son insignificantes para toda Europa. Es mejor sacar sus propias conclusiones de esta manera, yo he sacado las mías y siento que este fue un momento decisivo no solo en la historia europea, sino también en la Historia Mundial.

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Espero que esto ayude a responder tu pregunta!

Answer 2

Por Michael Lee Lanning
Teniente Coronel (Ret.) Ejército de EE. UU.
Conquista normanda de Inglaterra, 1066

La victoria normanda en la batalla de Hastings en 1066 fue la última invasión exitosa de Inglaterra, y la primera y única desde la conquista romana mil años antes. Sus consecuencias establecieron un nuevo orden feudal que aseguró que Inglaterra adoptara las tradiciones políticas y sociales de Europa continental, en lugar de las de Escandinavia. La batalla individual también ganó la corona del país para el líder normando William.

Antes de la batalla de Hastings, los vikingos gobernaban Escandinavia, el norte de Europa y gran parte de las islas británicas. Las áreas que no controlaban directamente aún eran vulnerables a sus constantes ataques. Las victorias vikingas anteriores en Francia habían llevado a matrimonios mixtos y a la creación de un pueblo que se hacía llamar los normandos. Otros vikingos conquistaron las Islas Británicas y establecieron sus propios reinos. Las líneas de sangre reales atravesaron a los líderes de todas las monarquías, pero esto no les impidió luchar entre sí.

Las reclamaciones de coronas y territorios alcanzaron un estado de crisis con la muerte de Eduardo el Confesor, el Rey de Inglaterra en 1066, que no había dejado heredero. Tres hombres reclamaron el trono: Harold Godwin, cuñado de Edward; William, el duque de Normandía y un pariente lejano de Edward; y el rey Harald Hardrada de Noruega, el hermano de Harold Godwin.

Tanto Harald como William reunieron ejércitos para navegar a Inglaterra para asegurar sus reclamos. Godwin decidió que William presentaba una amenaza mayor y trasladó su ejército inglés a la costa sur frente a Normandía. Sin embargo, el clima retrasó a William, y los diez mil vikingos del rey Harald llegaron primero. El 20 de septiembre, los vikingos derrotaron a las fuerzas locales en torno a la ciudad de York y debilitaron seriamente al ejército inglés en la región.

Al enterarse de la batalla, Godwin giró su ejército hacia el norte y cubrió las doscientas millas hasta York en solo seis días. En Stamford Bridge, sorprendió a los vikingos y los derrotó por completo. Los sobrevivientes vikingos en retirada llenaron solo veinticuatro de los trescientos barcos que los habían traído a Inglaterra.

Godwin había infligido la derrota más decisiva a los vikingos en más de dos siglos, pero no había tiempo para celebrar. Unos días después, se enteró de que los normandos habían aterrizado en la bahía de Pevensey en Sussex y marchaban tierra adentro. Godwin se apresuró a regresar al sur con su ejército y el 1 de octubre llegó a Londres, donde reclutó soldados adicionales. El 13 de octubre, Godwin se mudó a Sussex para tomar posiciones defensivas a lo largo de la línea de marcha normanda en Senlac Ridge, a ocho millas al noroeste de la aldea de Hastings. No tuvo mucho tiempo para prepararse porque William se acercó al día siguiente.

Godwin poseía ventajas y desventajas. Tenía la ventaja de la defensa, y su ejército de 7,000 era aproximadamente del mismo tamaño que el de los normandos. Sin embargo, solo unos 2.000 de sus hombres eran profesionales. Estos housecarls, como se los conocía, usaban cascos cónicos y chalecos de cota de malla y portaban hachas de cinco pies además de escudos de metal. Los sajones restantes eran milicianos mal entrenados conocidos como fyrds, que básicamente eran reclutas recaudados de los condados. Muchos de los fyrds, y la mayoría de los housecarls, estaban exhaustos de su marcha, así como de la feroz batalla con los vikingos.

El ejército de William contenía alrededor de 2,000 soldados de caballería y 5,000 soldados de infantería, igualmente armados con espadas, arcos o ballestas. A pesar de la falta de superioridad numérica y una defensa enemiga que solo permitiría un asalto frontal, William atacó.

Los normandos avanzaron detrás de una lluvia de flechas de sus arqueros, pero los escudos sajones desviaron la mayoría de los misiles. A varios ataques directos de la infantería no les fue mejor. Luego, William dirigió personalmente una carga de caballería, pero fue rechazado por un terreno pantanoso y las defensas sajonas. La derrota, o en el mejor de los casos, parecía ser el resultado de la batalla por los invasores. Los normandos se desmoralizaron aún más cuando una historia barrió las filas de que William había sido asesinado.

Cuando el líder normando escuchó el rumor, se quitó la visera y se dirigió a la cabeza de su ejército. Sus soldados, al ver que estaba vivo, se unieron y renovaron el asalto. William también ordenó a sus arqueros disparar desde un ángulo alto en lugar de hacerlo en línea directa para alcanzar detrás de los escudos sajones. La batalla permaneció en duda hasta que la caballería de William se volvió y huyó salvajemente del campo de batalla. Si la caballería se retiraba del susto o como una artimaña, tenía los mismos resultados. Los sajones dejaron sus defensas para perseguirlos, solo para ser golpeados por la infantería normanda. Aproximadamente al mismo tiempo, una flecha golpeó a Godwin en el ojo, y la infantería que avanzaba lo mató. Los sajones sin líder comenzaron a huir.

William, que pronto se conocería como el Conquistador, persiguió a los sajones en retirada y se apoderó de Dover. Con poca resistencia, ingresó a Londres el 25 de diciembre de 1066 y recibió la corona de Inglaterra como Rey William I. Durante los siguientes cinco años, William sofocó brutalmente varias rebeliones y reemplazó a la aristocracia anglosajona con sus propios seguidores normandos. Los nobles normandos construyeron castillos para gobernar y defender el campo. La ley normanda, las costumbres, las tradiciones y los ciudadanos se mezclaron con los sajones para formar el futuro de Inglaterra como nación.

Más tarde, el adagio declararía: “Siempre habrá una Inglaterra”. El hecho es que la Inglaterra que finalmente llegó a existir comenzó en el campo de batalla de Hastings, y 1066 se convirtió en un estándar escolar que marca la expansión de la cultura inglesa, la colonización y la influencia en todo el mundo.