El uso de formaciones fijas y fuego de volea fue el resultado de las tecnologías de armas actuales, así como en menor medida de problemas de entrenamiento y moral.
En el siglo XVIII e incluso en el siglo XIX, las armas tenían dos diseños distintos. Alise los mosquetes y los fusiles.
La diferencia entre los dos es que un mosquete era un arma muy inexacta, PERO tenía la ventaja de cargar 2-3 veces más rápido que un rifle. En contraste, el rifle fue lento en cargar pero más preciso. En esta compensación, la mayoría de los militares eligieron ir con el mosquete. Pero esa elección requería fuego concentrado, para crear un muro de balas. Eso a su vez requería tanto fuego de volea junto con formaciones sólidas.
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Nota al margen, el fuego de volea no significaba “tomar turnos”. Una de las características de los mejores ejércitos era la velocidad con la que podían disparar voleas. Una vez listos para disparar, no esperaron a que se cargara el otro lado, sino que descargaron su descarga y comenzaron a cargar de nuevo lo más rápido posible.
Otra característica de la tecnología es que todas estas armas (mosquetes o rifles) se cargaron desde el hocico. Por lo tanto, para cargar de la manera más rápida y efectiva posible, la postura corporal preferida era estar de pie. Intentar cargar mientras yacía en el suelo era un mal juju.
Otra característica de la época era cómo se ganaban las batallas. Si bien matar al otro tipo siempre fue un objetivo, las batallas se ganaban o se perdían al hacer que el otro lado huyera. Esto está ligado a la moral de las fuerzas. Se descubrió que si una persona estaba entrenada para luchar hombro con hombro con otros miembros de su unidad, era mucho más probable que no corriera. Y esto fue crítico para ganar la batalla.
Entonces, ¿por qué las fuerzas estadounidenses no usaron estas tácticas? La razón está vinculada a que inicialmente no sean una fuerza profesional. Vinieron con sus propias armas, que no eran uniformes y podrían estar compuestas de mosquetes o rifles. Esto condujo a tiempos de carga muy diferentes, lo que por lo tanto derrotó la ventaja del fuego de volea. Además, no tenían la capacitación para mantenerse en pie en formaciones masivas.
Pero a medida que avanzaba la guerra, las fuerzas estadounidenses se capacitaron y armaron mejor. Y fue entonces cuando el Ejército Continental adoptó las mismas tácticas que los británicos y se puso en formación con su enemigo británico. Solo entonces los estadounidenses pudieron ganar la guerra.
La idea de la lucha guerrillera para ganar la revolución es la mitología. Era una táctica necesaria al comienzo de la guerra, pero fue reemplazada por tácticas modernas tan pronto como las armas y el entrenamiento estuvieron disponibles.