Historia: ¿Por qué Japón, como el único país fuera de Europa, se volvió capitalista en los siglos XVII y XVIII?

Alrededor de 1600 Japón logró un estado de paz por primera vez en cientos de años. La riqueza resultante no fue fuera de lo común: China y Vietnam también disfrutaron años de auge similares en tiempos de paz. Quizás el factor que hizo a Japón particularmente notable fue el deseo de preservar esta riqueza y paz en todos los niveles de la sociedad.

El Japón clásico y medieval se había basado en una filosofía budista de evanescencia. El Japón moderno temprano lo cambió gradualmente por una filosofía de política racional basada estrechamente en el neoconfucianismo. A diferencia de China, en Japón, el público objetivo de estas nuevas enseñanzas no solo era la nobleza, sino también samurais, comerciantes e incluso agricultores comunes de menor rango. Como resultado, casi todas las personas tuvieron la oportunidad de participar en la moralidad urbana y construir una economía familiar.

Japón no fue el único país del mundo que trabajó en una economía de mercado en los años 16 y 1700. China probablemente tuvo la racha más larga de una civilización basada en el mercado.

Sin embargo, Japón dio grandes avances en el desarrollo económico durante este período de tiempo, y tuvo que ver principalmente con muchos cambios similares a los que tuvieron lugar en el Renacimiento en Europa. La mayor parte de esto es una tarifa bastante estándar: pasar a una economía monetaria, la creación de sistemas bancarios, la urbanización, desatar campesinos de la tierra, expandir el comercio, etc.

Irónicamente, la mayoría de estos desarrollos fueron estimulados por la guerra. Los señores Daimyo necesitaban financiar y desplegar ejércitos de tiempo completo cada vez más grandes, que solo podrían recibir apoyo si hacían que sus tierras fueran más eficientes y productivas económicamente.

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Japón podría cortar fácilmente su sistema tradicional y construir una nueva monarquía constitucional para aprender de los países occidentales, esa era su singularidad, pero casi todos los demás países no pudieron hacerlo, incluida China, incluso algunos países árabes no pueden hacerlo ahora.