Los franceses ganaron, por lo que no hubo necesidad de un referéndum.
Más revelador fue el ‘referéndum’ de 1872: por el tratado de paz entre los franceses y los alemanes,
“Los ciudadanos franceses, nacidos en los territorios cedidos, domiciliados en el territorio, que esperan preservar la ciudadanía francesa, pueden hacerlo, hasta el 1 de octubre de 1872, mediante una declaración preliminar hecha a la autoridad competente, y mediante transferir su domicilio a Francia y fijarlo allí, sin que este derecho esté sujeto a modificaciones por las leyes del servicio militar, en cuyo caso retendrán la ciudadanía francesa “.
Entre declararse franceses y mudarse a Francia, más de 130,000 dejaron Alsacia para reasentarse en Francia, incluido el 80% de los funcionarios gubernamentales locales, seguidos por muchos maestros, disgustados por el proceso de germanización en las escuelas.
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Lo más probable es que Lorraine, el lugar de origen de la mayoría de los reasentados, hubiera optado por seguir siendo francés, mientras que Alsacia habría seguido siendo alemana.
Curiosamente, Berlín nunca permitió a Reichsland Elsaß-Lothringen la misma autonomía otorgada a los otros estados federales del Reich porque nunca confiaron en sus nuevos temas. Hermanos perdidos hace mucho, de hecho.