¿Los alemanes apoyaban a su ejército durante la Segunda Guerra Mundial?

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En general, sí lo hicieron. Al igual que en las naciones aliadas, los alemanes eran igualmente patrióticos y veían a sus fuerzas armadas (Wehrmacht) con el mismo grado de orgullo y patriotismo. Hay que tener en cuenta que la mayoría de las familias alemanas habrían tenido al menos un miembro de la familia en las fuerzas armadas, y muchas familias (incluida la mía) tenían varios miembros.

Aunque hoy tendemos a ver la Wehrmacht como una extensión del estado nazi, en tiempos de guerra Alemania la mayoría de los civiles habrían hecho la distinción entre sus fuerzas armadas, compuestas por sus esposos, hijos y padres, y el gobierno nazi que alguna vez se convirtió en más impopular a medida que avanzaba la guerra.

Los alemanes inicialmente estaban entusiasmados con las victorias de la Wehrmacht en el oeste y en las primeras victorias en el este, y lo demostraron cuando la victoriosa Wehrmacht regresó a una multitud entusiasta en la capital. Las victorias se destacaban constantemente (y a menudo se exageraban) en los noticiarios que se mostraban en los cines y los alemanes escuchaban con entusiasmo la radio para conocer el último Wehrmachtbericht (boletines informativos diarios de las fuerzas armadas). Ciertamente había una sensación de orgullo en sus fuerzas armadas, aunque algunos incluso en los primeros años de guerra estaban inquietos por la guerra y cuestionaron la victoria final (aunque no se atrevieron a expresarla en público).

Sin embargo, a medida que aumentaron las pérdidas (particularmente en el este) y la desastrosa derrota en Stalingrado a principios de 1943 finalmente se dio a conocer al pueblo alemán, la mayoría comenzó a darse cuenta de que, a pesar de la propaganda del gobierno, la derrota era más probable que victoria para el Tercer Reich. Además de la derrota de las fuerzas terrestres (Heer), la Luftwaffe (fuerza aérea) se volvió cada vez menos capaz de evitar los ataques aéreos masivos en las ciudades de Alemania. La mayoría de las grandes ciudades alemanas fueron fuertemente atacadas sin descanso, contribuyendo aún más a una desmoralización general de la nación y una pérdida de fe en su liderazgo militar y su gobierno, a pesar del atractivo del gobierno para el “Totaler Krieg” (guerra total).

A fines de 1944 y principios de 1945, con la derrota inminente, la mayoría de las familias alemanas solo querían que sus hombres en las fuerzas regresaran con seguridad y que la guerra terminara lo más rápido posible. La derrota y la ruina de Alemania fue puesta en manos de sus líderes y no de sus fuerzas armadas, y la gran mayoría de los alemanes ciertamente lo entendió.