Falta de interés y planificación terrible.
Alemania nunca estuvo realmente comprometida con el juego terrestre en el norte de África, siendo arrastrada allí más o menos en contra de su voluntad debido a la ineptitud del ejército italiano. La mayoría de los alemanes comprometidos con el teatro fueron Afrika Korps y Erwin Rommel, posiblemente uno de los mejores tácticos de todos los tiempos, para mantener a sus aliados italianos en la lucha en África.
Solo hay mucho que un hombre puede hacer con suministros y soporte limitados
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Si bien Rommel fue genial, no fue invencible y la Segunda Batalla de El Alamein demostró que Alemania no estaba dispuesta a arriesgarse a enviar barcos para reabastecer a Afrika Korp, que solo podía mantener sus ganancias con suministros consistentes. Las probabilidades siempre fueron contra Rommel a pesar de tener mejores tácticas, líneas de suministro cortas, Panzers tecnológicamente superiores, tropas de crack y victoria tras victoria. Rommel se vio obligado a suplicar suministros una y otra vez para asegurarse de que podía mantener el Korp funcionando, pero la miserable cantidad que le enviaban generalmente terminaba en el fondo del Mediterráneo. Alemania, específicamente Hitler y gran parte de los altos mandos de la Wehrmacht, no veían a África como un teatro decisivo y estaban más concentrados en la planificación de la Operación Barbarroja y la próxima guerra en el Este. África era simplemente una molestia que debía ser contenida.
Italia perdió porque cometió error tras error cuando se trataba de asuntos militares. Ella mantuvo la superioridad naval y aérea en gran parte del Mediterráneo durante las etapas iniciales de la guerra, pero el revés tras el revés hizo tambalear a los italianos. Cuando Italia declaró la guerra a Gran Bretaña y Francia en junio de 1940, tenía una ventaja de 4 a 1 en el número de barcos de combate presentes en el Mediterráneo, así como una ventaja de 10 a 1 en submarinos, las probabilidades estaban a su favor.
El problema era que Italia no sabía cómo utilizar exactamente sus ventajas, manteniendo la mayor parte de su flota en puertos para protección y para actuar como una “flota en el ser”. Lo que la paralizó fue la Batalla de Taranto, no por la gran cantidad de barcos perdidos, que eran muchos, sino por el hecho de que mostraba que la aviación naval se convertiría en la fuerza dominante en el mundo de los acorazados. Lo que los británicos aprendieron en Tarento les dio una ventaja invaluable sobre los italianos, usarían la RAF para mantener a Italia y Alemania fuera del norte de África mientras estrangulaban simultáneamente los suministros para las tropas que ya estaban allí.
En un mundo de aviones, los barcos son la presa
La actuación del ejército italiano en el norte de África ya era insignificante y se necesitó la llegada de Afrika Korps para rescatarlos. Con los suministros recortados tanto de los italianos como de los Afrika Korps, la victoria en el norte de África era solo cuestión de tiempo para los aliados.