Las leyes que discriminaban a los judíos se aprobaron a mediados de los años treinta. Los discursos nazis sobre una “conspiración judía” imaginaria comenzaron antes de que los nazis llegaran al poder en 1933, por lo que es razonable ver el sentimiento antijudío como el comienzo de una política que condujo al asesinato industrializado de la población judía de la Europa ocupada.
Si Alemania no hubiera entretenido la política expansionista “Lebensraum” que vio la invasión de los países vecinos en 1938 y luego en la Segunda Guerra Mundial, es muy probable que la actividad antijudía dentro de las fronteras alemanas hubiera continuado de todos modos. Por qué no?
El Holocausto ya había comenzado antes de que se dispararan los primeros disparos de la guerra, aunque el asesinato en masa no comenzó hasta que la Conferencia de Wannsee de 1942 lo sancionó.
En los países aliados de Alemania y, a menudo, en los no alineados pero invadidos (y, por lo tanto, hostiles), la política de atacar a los judíos fue tolerada pasivamente o incluso adoptada con entusiasmo. En Francia, por ejemplo, incluso en áreas fuera del control directo de las fuerzas nazis, los judíos fueron detenidos y transportados a campos de concentración alemanes. Famosamente, Anne Frank y su familia se escondieron en Amsterdam hasta que un ciudadano holandés hostil a la ocupación alemana le informó (se supone).
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Entonces, el Holocausto y la Segunda Guerra Mundial fueron políticas diferentes, pero la escala de la primera fue posible gracias a la segunda.