Sobrevivir y morir de hambre
Los acorazados y submarinos británicos participan en el bloqueo de Alemania en algún momento de 1916. El bloqueo en sí sería vital para derrotar a Alemania en la Primera Guerra Mundial, incapaz de alimentar a su población o importar materias primas críticas. Francia apuntaría a una situación similar si se desatara otra guerra.
Los franceses comenzaron su planificación militar en 1920 siguiendo las duras lecciones aprendidas de la Primera Guerra Mundial. Los franceses habían visto cuán rápido una guerra podía convertirse en un punto muerto y cuánto arrasó a su país en solo cuatro años. Habían visto cómo las trincheras se convirtieron en la norma, cómo los emplazamientos atrincherados permitieron que un solo equipo de ametralladoras acabara con las hordas de infantería entrante, y cuán estáticas podrían volverse las cosas. Con esto en mente, los franceses comenzaron su planificación teniendo en cuenta todo esto y comenzaron a formar su estrategia.
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Los franceses comenzaron su planificación siguiendo la idea de una guerre de longue durée, la guerra de larga duración. Confiaban en la idea de que, junto con Gran Bretaña, podrían utilizar su superioridad económica para hacer que Alemania se sometiera, como lo habían hecho en la Primera Guerra Mundial. Si bien Alemania mantenía la economía más grande de Europa en ese momento, tenía pocas materias primas para apoyarlo y se vio obligado a importar para compensar la diferencia. Los franceses intentaron paralizar cualquier ataque inicial que lanzarían los alemanes y luego forzarlos a una lucha de desgaste como lo había sido la Primera Guerra Mundial, de ahí la necesidad de que los Maginot mantuvieran a los alemanes retenidos en el norte, donde el BEF y la mayoría de los El ejército francés se reuniría con ellos. Francia tomaría a los alemanes en el norte y los mantendría allí, matándolos de hambre con un bloqueo o lanzando su propia contraofensiva fuera de Alsacia-Lorena. Todo lo que quedaba era construir esta barrera defensiva de acero y hormigón.
En retrospectiva, la Línea Maginot fue, con mucho, la decisión más errónea del ejército francés, ya que resultó ser casi inexistente en la Batalla de Francia y jugó un papel relativamente pequeño, salvo por empujar a las fuerzas alemanas hacia otro empuje hacia el norte a través de los pobres Países Bajos. . En ese momento, sin embargo, fue una decisión basada en la lógica y el desarrollo de situaciones.
Esquema de la línea Maginot, que se extiende desde Suiza hasta Luxemburgo con una ligera extensión hasta el estrecho de Dover. El área de las Ardenas quedó sin vigilancia debido a la neutralidad de Bélgica en el momento de la construcción.
La retirada francesa de Renania eliminó el único amortiguador entre Francia o Alemania, que requería una respuesta. El Maginot también tuvo en cuenta el efecto ‘eco’ de la Primera Guerra Mundial, grandes cantidades de jóvenes que perecieron en la Gran Guerra y la disminución de las tasas de natalidad que no lograron hacer la diferencia. Los reservistas más antiguos de los que Francia se vería obligada a depender para un tercio de su ejército también se beneficiarían, ya que los Maginot compran tiempo para la movilización cuando estas personas abandonaron sus trabajos e informaron a sus unidades.
Número de nacimientos en Francia y Alemania desde 1905 hasta 1922, el área sombreada corresponde a la fecha de la guerra desplazada en nueve meses. La población de Francia vio daños irreparables, perdiéndose generaciones enteras en la Gran Guerra.
El Maginot fue el mejor intento de Francia para maximizar la cantidad de mano de obra que tenían disponible para ellos, había pocas otras opciones. Los franceses también lo vieron como una medida de orgullo en sí mismo, obsesionándose con la idea de la puissance du feu , ‘el poder del fuego’ o la idea de que podrías defender un área con fuertes fortificaciones de hormigón y un abrumador apoyo de artillería. El Maginot lo era todo para Francia.
Con la colocación del Maginot llegó el final de cualquier intento por parte de Alemania de forzar su camino hacia el sur de Francia. Se verían obligados a replicar el Plan Schlieffen de la Primera Guerra Mundial, pasando por Bélgica y los Países Bajos. Esto también estaba en línea con la política británica en ese momento, ya que Francia tuvo que importar grandes cantidades de material del Imperio Británico estimado en 35% del comercio total de Francia. La mayoría de estas importaciones y muchas exportaciones llegaron a través de los puertos del Canal que debían mantenerse para que Francia funcionara, al igual que Alemania.
Como resultado, Francia tuvo que hacer todo lo que estaba a su alcance para, al menos, asegurarse de que Gran Bretaña permaneciera neutral si no quería involucrar a Alemania con Francia. Además de mantener a Gran Bretaña algo involucrada, Francia mantuvo una alianza con los estados del cordon sanitaire, Bélgica, Polonia, Checoslovaquia, Rumania y Yugoslavia. Estas alianzas se consideraron críticas para frenar la marea de la agresión alemana y una opción de bolsillo si Alemania realmente declaraba la guerra. Más tarde, Bélgica abandonó esta alianza en 1936, declarando una abierta neutralidad solo para regresar una vez que fue invadida por Alemania.
Descripción de Fall Gelb, la invasión alemana de Francia. El cambio resultante para atacar a través de las Ardenas resultó ser un momento irónico de la historia, los franceses realizaron ejercicios militares en 1938 que demostraron que las Ardenas podían ser penetradas con bastante facilidad con tanques y mucho más rápido de lo que se pensaba inicialmente. Los franceses estimaron entre 5 y 9 días para atravesar las Ardenas y dos semanas para llegar solo al sedán. Los ejercicios militares demostraron que era posible atravesar las Ardenas en tan solo 60 horas y solo tomar 1-2 días para llegar a Sedan. Irónicamente, las estimaciones francesas solo se redujeron en 3 horas; A los alemanes solo les tomó 57 horas llegar al Mosa y comenzar su empuje hacia Sedan.
El escenario estaba preparado y las piezas en juego. Francia había planeado su defensa como la de una soga; Tome los primeros golpes de los alemanes, manténgalos en su tierra y devuelva el golpe con fuerza. Moriría de hambre ante Alemania, la Primera Guerra Mundial se avecina en las mentes de Francia.
Ella no quería sangre, quería obediencia.