Primero, para que algo NO sea calificado como ‘desperdicio’, tiene que haber beneficios, como en los análisis de costo-beneficio. Apropiadamente, si no hay beneficios, en retrospectiva o análisis post mortem, algo se clasificará como un desperdicio, como en el gasto de tiempo y recursos sin retorno.
Ahora, si vamos a tratar de calificar la Guerra de Vietnam como una pérdida de tiempo y recursos o no, tenemos que preguntarnos, no solo qué beneficios sino también qué tipo de beneficios hubo. Aquí es donde las disputas comienzan cuando cada lado se esfuerza por convencer al otro de su posición.
Por ejemplo, Lee Kwan Yew, en sus memorias, afirmó que sin la participación militar estadounidense en Vietnam, más países de Asia caerán al comunismo. En otras palabras, en el análisis de Lee, Singapur recibió beneficios no deseados de la participación militar estadounidense en Vietnam. Lee también dijo que la Guerra de Vietnam fue efectivamente un alto a la expansión del comunismo en el sudeste asiático. SUFICIENTEMENTE DEMASIADO para que el resto de la región se unan en el tipo de países que quieren ser. ¿Sería Singapur el país que es hoy si cae al comunismo? No es probable. ¿Pero Singapur caería al comunismo en primer lugar si Estados Unidos no estuviera involucrado?
Los beneficios no tienen que ser tangibles, medibles, cuantificables y finalmente documentados para ser percibidos como beneficios. Hablando como estadounidenses y veteranos de la USAF, los estadounidenses dan por sentado nuestros derechos y libertades solo mientras las amenazas estén físicamente distantes. Pero para aquellos de nosotros que realmente enfrentamos esas amenazas en vivo y bastante ‘a la vista’ a diario, es difícil no ver esos derechos y libertades como beneficios precisamente porque es obvio que su pérdida puede suceder tan rápido.
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¿Hubo algún beneficio TANGIBLE para los Estados Unidos y su ciudadanía por su participación militar en Vietnam? No. Pero para muchos asiáticos durante ese tiempo, nunca tuvieron el tipo de vida física que los estadounidenses daban por sentado, por lo que, independientemente de los beneficios INTANGIBLES que se obtuvieron a través de la participación militar de Estados Unidos en Vietnam, los tomarán. Lee Kwan Yew entendió eso y estaba dispuesto a hablar en nombre de otros líderes asiáticos que sentían lo mismo.
La declaración de que Estados Unidos ‘creó’ a Vietnam del Sur en 1955 reveló una ignorancia de los detalles que llegaron antes de la Guerra de Vietnam. Para empezar, ¿sabía el interrogador que fue Ho Chi Minh quien le pidió a Francia que regresara a Vietnam? Consulte el Acuerdo de Ho-Sainteny. Para usar el cliché “un viaje comienza con un solo paso”, uno podría argumentar creíblemente que el acuerdo entre Ho Chi Minh y Jean Sainteny fue el primer paso para la guerra.
Huí del comunismo cuando era demasiado joven, pero cuando pude, hice mi parte para resistir sus avances en Europa. Tenía en mi mano el cartucho de navegación para un F-111 en Victor Alert. En mi análisis, si los Estados Unidos se hubieran mantenido firmes con Vietnam del Sur al igual que con Corea del Sur, probablemente habría beneficios económicos tangibles tanto para los Estados Unidos como para Vietnam del Sur de la forma en que lo son hoy con los Estados Unidos y Corea del Sur, y esta pregunta no sería planteado