La esclavitud fue abolida en Inglaterra a principios del siglo XII, aunque creo que los ex esclavos se convirtieron principalmente en una de las diversas variedades de siervos. Es decir, atado a la tierra, y requerido para hacer el servicio laboral por el terreno que trabajaban, pero no se puede comprar o vender, puede llevar al señor a la corte (y sí, esto realmente sucedió a veces), capaz de propiedad propia, ganar dinero y conservarlo, etc.
Para el siglo XVI, la servidumbre había sido abolida y todavía no había esclavitud. Nadie podría ser esclavizado o legalmente comprado y vendido. Durante 200 años, desde aproximadamente 1570, hubo un cambio sobre el estado de las personas que habían sido esclavizadas en otros lugares y traídas a Inglaterra / Gran Bretaña. Algunas veces serían liberados, con el argumento de que no había esclavitud aquí, pero a veces se consideraría que los derechos de propiedad del propietario, legalmente establecidos en otra jurisdicción, se transfirieron cuando tanto el propietario como el esclavo vinieron aquí. Incluso hubo algunas ventas de esclavos, aunque, por supuesto, solo de personas esclavizadas fuera del país, y donde se podía confiar en la ley para hacer la vista gorda.
Eso finalmente se resolvió en 1772. No más esclavitud aquí. Anote la fecha. ANTES del comienzo de la guerra de independencia de Estados Unidos, antes de que cualquiera de las colonias rebeldes comenzara a liberar esclavos.
Algunos territorios de ultramar tenían leyes que legitimaban la esclavitud desde antes de convertirse en británicos, y algunas legislaturas coloniales (por ejemplo, en lo que se convirtió en Estados Unidos) habían aprobado leyes de esclavitud, y no se vieron afectadas inicialmente. Eran jurisdicciones legales separadas. Durante las siguientes décadas se abolió la esclavitud en algunas colonias, y en 1807 se prohibió la trata de esclavos. Los esclavos no podían ser comprados, vendidos, transportados de un lugar a otro por barco, importados o exportados entre, hacia o desde cualquier lugar de África o América y cualquier territorio británico, en cualquier barco británico o por cualquier persona británica. La ley también ordenó medidas de ejecución (por ejemplo, patrullas navales) y un intento de persuadir a otros países para que sigan su ejemplo.
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Después de un par de restricciones más sobre la esclavitud dentro de las colonias donde todavía era legal, se prohibió en 1834 (Ley de 1833) en todas partes, excepto en los territorios de la Compañía de las Indias Orientales (técnicamente no británicos, el HEIC teóricamente rige la mayor parte de la India en el país). nombre del Emperador Moghul) y Ceilán, donde todavía se aplicaba la ley pre-británica local. Estas excepciones fueron abolidas en 1843.
Si compara eso con los Estados Unidos, verá que los Estados Unidos estaban muy por detrás. Considere la Ley de esclavos fugitivos de 1850 y la decisión de la Corte Suprema de 1857 en el caso Scott, que dictaminó que lo que Gran Bretaña finalmente había establecido en 1772 (libre tan pronto como pisara aquí) todavía no se aplicaba en ningún lugar de los EE. UU.
Entonces, la premisa de la pregunta es incorrecta. Gran Bretaña estaba muy por delante de los estados del norte de los Estados Unidos. Lo que hicieron antes de la guerra civil de los Estados Unidos estaba cerca de la posición anterior a 1772 en Gran Bretaña, pero en su mayoría gradual. AFAIK, la primera ley contra la esclavitud en un estado de EE. UU. Fue en 1777 (pero apenas se hizo cumplir para empezar), y los últimos esclavos en los Estados Unidos no confederados fueron liberados en 1865. En muchos estados, cualquier persona que fuera esclavo antes de la abolición permaneció uno, aunque los niños nacidos después de la abolición eran gratis.