Hong Kong ya no es una colonia británica. Regresó a China en 1997, hace veinte años. (Estuve allí en el momento de la entrega, e incluso participé en una de las ceremonias conmemorativas de ese evento). Este fue el final del contrato de arrendamiento de 99 años que los británicos habían obtenido (bajo coacción) de China en 1898; el contrato de arrendamiento solo cubría los “Nuevos Territorios”, no la Isla HK o la Península de Kowloon, pero estaba bastante claro que sin los Nuevos Territorios, que constituyen más de la mitad del área de HK, el resto de la colonia no era viable.
En la era posterior a la Segunda Guerra Mundial, la mayoría de los británicos se dieron cuenta de que ya no era posible mantener como colonias a las personas que ya no querían vivir bajo el dominio británico. A los que se opusieron, especialmente a los que se rebelaron (o amenazaron con rebelarse), se les concedió la independencia, principalmente en los 10-20 años posteriores a la guerra: India, Birmania, Malasia, Singapur, Kenia, Rhodesia (Zimbabwe), Jamaica, Belice, etc. ., etc. Las colonias que quedaron fueron en su mayoría puestos avanzados más pequeños donde los habitantes aparentemente sintieron que los beneficios del dominio británico (ley y orden, defensa externa, algo de ayuda financiera y técnica) superaban a los de luchar por lograr la independencia. El dominio británico no fue del todo malo.
A los residentes de Hong Kong nunca se les dio a elegir entre las opciones de un gobierno británico continuo, la reversión a China o la independencia, por lo que nunca estaremos seguros de lo que su elección podría haber elegido. La mayoría se consideraban chinos “patrióticos”, sin embargo entienden ese término, tan irritados hasta cierto punto bajo el dominio extranjero. OTOH millones de ellos están descontentos hoy bajo el gobierno de la República Popular China, que esperaban que fuera menos antidemocrático de lo que resultó.
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