Se remonta al “Gran Juego” entre el Reino Unido y el Imperio ruso. Creo que fue una combinación del tamaño de Rusia combinado con sus ambiciones territoriales. Rusia, a pesar de ser nominalmente una nación europea, ha sido más una nación asiática con sus formas brutales hacia sus propios ciudadanos.
La encarnación física de estos temores fue que los británicos requirieron un amortiguador que todavía se ve hoy como la pequeña franja de tierra que sobresale del extremo noreste de Afganistán sobre Pakistán, que entonces era parte de la India, hacia China.
Irónicamente, fue el miedo ruso a sus “aliados” después de la Segunda Guerra Mundial lo que los llevó a crear el bloque comunista en el este de Europa como estados intermedios. Es la pérdida de este bloque y la expansión de la OTAN en sus antiguos satélites lo que ha llevado a una mayor beligerancia por parte de Putin. Quite las armas nucleares y ahora, como entonces, el poder de Rusia ha sido sobrevalorado por el oeste. Incluso con la ambiciosa modernización que probablemente no podrán permitirse dadas las sanciones de su aventura en Ucrania y el colapso de los mercados energéticos. Putin tiene que organizar confrontaciones peligrosas con los EE. UU. Y sus aliados para jugar para que la prensa nacional presente una mentalidad de víctima de “nosotros contra el mundo” para distraerlo de su corrupción y sus políticas políticas. De nuevo, si no fuera por las armas nucleares, me recordarían a Libia en los años 80 cuando Quaddaffi estaba haciendo acrobacias gritando, mírame para parecer relevante.
Honestamente, diría que Putin ha sido relativamente exitoso en sus esfuerzos por apuntalar la integridad territorial rusa. Los chechenos (que en mi opinión eran, con diferencia, el luchador más temido de todos en el campo de batalla afgano) juzgaron mal a Vladimir y presionaron un poco demasiado y perdieron su independencia, aunque la forma en que las cosas resultaron es probable que hubiera ofrecido su tiempo y llevado a Chechenia de vuelta de cualquier manera. Como lo hizo el sur de Ossietta desde Georgia y, por supuesto, Crimea y ahora partes del este de Ucrania. De hecho, tengo cierta simpatía por los reclamos rusos sobre Crimea, tanto que hice una pregunta aquí en Quora, para poder entender por qué se equivocaron al recuperar lo que era suyo durante siglos. Fue una transferencia procesal muy parecida a cuando Maryland cedió la tierra que se convirtió en DC, que llevó a Crimea como parte de Ucrania. Entonces, para mí, cuando la URSS dejó de existir, Crimea debería haber sido devuelta a Rusia. SIN EMBARGO, las personas más inteligentes de lo que señalé como firmantes de múltiples tratados que garantizan las fronteras nacionales perdieron Crimea cuando no insistieron en que se les devolviera cuando se formara la Comunidad de Estados Independientes.
El presidente Obama, aunque quizás tenga buenas intenciones en sus esfuerzos por hacer que Estados Unidos parezca menos amenazante y más parte de la comunidad internacional, ha calculado mal cómo se tomarían sus esfuerzos. Ahora se nos percibe como débiles durante la administración Carter, el último peacenik en ocupar la Oficina Oval. Aunque no soy fanático de las aventuras de Bush en Irak, temo que los esfuerzos de Obama para hacer que el mundo sea menos tenso y peligroso, accidentalmente lo ha hecho aún más. Esto ha alentado los actos de beligerancia de Rusia y otros estados preocupantemente menores como Irán y Corea del Norte. También condujo al surgimiento de un loco y una demogauge en la política estadounidense. Qué irónico y horrible si el verdadero legado duradero de los esfuerzos de los Presidentes sería un presidente Trump y la completa destrucción de cualquier respeto que el mundo tenga por la democracia estadounidense.