Una típica (pero no una regla del 100% como explicaré más adelante) estado de la ciudad griega era así:
Se puede encontrar una buena descripción en Odyssey, donde Nausicaa describe aquí la ciudad, pero es un poco larga. Al revisar la imagen, podemos decir rápidamente que la ciudad-estado se dividió aproximadamente en 2 partes distintas. 1 era la ciudad amurallada, la “asty” y la otra era el resto de la tierra, incluidas granjas, pueblos y quizás algunas ciudades y puertos más pequeños que también podrían tener fortalezas. Especialmente en las grandes ciudades-estado que fueron creadas por una coalición de reunión de ciudades vecinas más pequeñas, algunas de las lejanas pueden incluir características de mini astys con un templo, etc. Vemos algunos de estos en Attica, que por supuesto era la tierra de la ciudad. -Estado de Atenas.
Generalmente, aunque la ciudad principal (asty) tendría un fuerte principal sobre una colina (acrópolis) con un templo principal (del santo parton de la ciudad) para los festivales de la ciudad y un ágora para las reuniones de la gente. Esto sería algo así como una gran plaza central moderna. Muchas tiendas, pero también el centro de la acción política. Si se tratara de una democracia o una oligarquía, habría un lugar donde la gente se reuniría para actuar. Cada ciudad estado sería independiente a menos que fuera conquistada (Messinia había sido conquistada por Esparta en la era arcaica, y su gente se redujo a esclavos estatales, ilotas para las granjas de nobles-homoioi espartanos). Tendría su propia moneda. Sus granjas y, si fuera del mar, sus puertos proporcionarían toda la comida necesaria.
- ¿Cómo llegó la falange a dominar la antigua guerra griega?
- ¿Qué tan irregular es el griego antiguo?
- ¿Alguna vez se unió Grecia, como en realidad, se consideraba un estado unificado conocido como Grecia?
- ¿La conjugación del verbo finlandés es similar a la conjugación del verbo griego antiguo?
- ¿Por qué Atenas enviaría a un hombre a pie en lugar de a caballo para solicitar ayuda espartana?
Cada ciudad estado sería autosuficiente . Produciría principalmente aceitunas y aceite, su propio pan y vino y sus herreros harían la cerámica y las armas para el ejército. Cada ciudad estado tendría su propio ejército. A veces sería muy pequeño y el estado de la ciudad se convertiría casi en un estado vasallo de uno más fuerte, pero aún sería independiente. Esparta en su apogeo dominaba sobre la mayoría de los estados de la ciudad del Peloponeso, sin embargo, todos ellos (excepto Messinia como se mencionó) eran aliados independientes. De hecho, preferían la libertad que los espartanos ofrecían a sus aliados en lugar de la regla ateniense que pediría impuestos a sus “aliados”.
Entonces, cada estado de la ciudad tendría su propio gobierno, ejército, leyes, héroes, festivales, a veces un dialecto separado y su propia moneda. El gobierno podría ser cualquier cosa. Por lo general, era una especie de oligarquía. La clase de los nobles ricos formaría una especie de senado. Pero la reunión de todos los hombres adultos (véase Ágora, donde se llamaba a las “demos” para reunirse en una “ecclesia”) tenía cierto poder para votar la mayoría de las veces. A veces se volvió tan poderoso que en realidad gobernaba la ciudad. Entonces tendríamos una democracia similar a Atenas completa con funcionarios al azar en términos de oficina. O algún tipo podría ser un dictador (“tyrrant”), pero generalmente después de una generación, estos fueron derrocados.
Esta era la regla. Pero a veces hubo una excepción. Esparta en su apogeo no tenía un muro amurallado. En cambio, los nobles espartanos eran de 4 a 5 aldeas en el valle del río Evrotas. Y a veces las ciudades que no eran muy grandes se convirtieron en pueblos de una ciudad estado más grande o permanecieron independientes. Vemos esta lucha constante en Boetia, donde Tebas siempre intentaba unir e imponer su dominio sobre las ciudades más pequeñas.