Muchas buenas respuestas ya. Pero discrepo con la idea de un “espíritu de los fundadores”. Los fundadores eran un grupo de hombres (algunos de los cuales incluso consultaron, ¿están sentados? – mujeres) con una gran variedad de puntos de vista sobre casi todos los temas, sobre todo la esclavitud. Se comprometieron porque era la única forma de redactar una constitución y comenzar un gobierno. Algunos de los fundadores se oponían firmemente a la esclavitud, otros lo consideraban un mal necesario, otros lo consideraban bueno. Por lo tanto, no existe un “espíritu de los fundadores”: el compromiso era simplemente necesario.
En cuanto a la esclavitud, era una institución muy diferente en 1770 que en 1850. Se había regionalizado (antes, había esclavos en todos los estados) y creció en el sur, en gran parte debido a la invención de la desmotadora de algodón y la posterior expansión de enormes plantaciones Mientras que en 1770 muchos sureños pensaban que la esclavitud se extinguiría (e incluso podrían haber acogido con beneplácito esa idea) en 1850 muy pocos sureños lo hicieron.
Los presidentes inmediatamente antes de la Guerra Civil (Taylor, Fillmore, Pierce, Buchanan) generalmente se consideran cuatro de los peores presidentes (ver Ranking histórico de presidentes de los Estados Unidos)
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