Arriba: Mapa que muestra la extensión hipotética de Doggerland (c. 8,000 aC), que proporcionó un puente terrestre entre Gran Bretaña y Europa continental. Autor Max Naylor
Los neandertales habitaban Gran Bretaña antes de que apareciera el hombre moderno:
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Los arqueólogos han encontrado evidencia de que los neandertales vivían en Gran Bretaña al comienzo de la última edad de hielo, 40,000 años antes de lo que se pensaba anteriormente.
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Esa última edad de hielo obligó a la gente a irse. Aquí hay una breve historia:
Gran Bretaña prehistórica
Gran Bretaña ha estado habitada intermitentemente por miembros del género Homo durante cientos de miles de años, y por Homo sapiens durante decenas de miles de años. Los humanos modernos llegaron a Gran Bretaña alrededor de 42,000 años antes del presente (BP), [2] pero la isla estaba desocupada durante el último máximo glacial, hace unos 25,000 y 15,000 años. [3]
Luego, la gente volvió a ocupar brevemente Gran Bretaña, pero las condiciones de frío volvieron durante el Younger Dryas, hace unos 12.900 a 11.600 años. No se sabe si Gran Bretaña estaba completamente deshabitada durante el Younger Dryas, pero la gente ciertamente se mudó cuando el clima mejoró alrededor de 9600 a. C. Gran Bretaña e Irlanda se unieron al Continente, pero el aumento del nivel del mar cortó el puente terrestre entre Gran Bretaña e Irlanda hace unos 11,000 años. Una gran llanura entre Gran Bretaña y Europa continental, conocida como Doggerland, persistió por mucho más tiempo, probablemente hasta alrededor de 5600 a. C. [4]
Tenemos el Paleolítico con las herramientas de piedra más primitivas; Seguido por el
Mesolítico: el mesolítico comenzó con el período cálido del Holoceno alrededor de 11,660 BP y terminó con la introducción de la agricultura, cuya fecha varió en cada región geográfica. Las regiones que experimentaron mayores efectos ambientales cuando terminó el último período glacial tienen una era mesolítica mucho más aparente, que dura milenios. En el norte de Europa, por ejemplo, las sociedades pudieron vivir bien con los ricos suministros de alimentos de las marismas creadas por el clima más cálido. Dichas condiciones produjeron comportamientos humanos distintivos que se conservan en el registro material, como las culturas Mmosmosiana y Aziliana. Tales condiciones también retrasaron la llegada del neolítico hasta el año 5000–4000 a. C. en el norte de Europa.
Islas británicas neolíticas: el período de la historia británica, irlandesa y manés que se extendió desde alrededor de 4000 hasta alrededor de 2,500 a. C. [1]
“El período que siguió al Neolítico es conocido por los arqueólogos como la Edad del Bronce, y se caracteriza por la adopción del bronce como material para fabricar ciertas herramientas”.
Arriba: cultura Bell Beaker
La cultura que asociamos con los megalitos es la cultura Beaker: “ c. 2800 – 1800 a. C., [1] [2] es el término para una ‘cultura arqueológica’ ampliamente dispersa de la Europa occidental prehistórica que comienza en el Neolítico o Calcolítico tardío y se extiende hasta la temprana Edad de Bronce ”.
Arriba: El interior de las casas neolíticas construidas en Skara Brae en Orkney, norte de Escocia.
Irlanda : “Los vasos de precipitados llegaron a Irlanda alrededor de 2500 a. C. y dejaron de usarse alrededor de 1700 a. C. (Needham 1996). La cerámica de vaso de precipitados de Irlanda rara vez se usaba como un bien grave, pero a menudo se encuentra en ensamblajes domésticos de la época. Esto contrasta con el resto de Europa, donde se encuentra con frecuencia en ambos roles. Los habitantes de Irlanda utilizaron recipientes de comida como un bien grave en su lugar. Las grandes tumbas de paso comunales del neolítico irlandés ya no se construyeron durante la Edad del Bronce (aunque algunas, como Newgrange, se reutilizaron (O’Kelly 1982)). El método preferido de entierro parece haber sido tumbas y cistas singulares en el este, o en pequeñas tumbas en forma de cuña en el oeste. La cremación también era común.
Gran Bretaña: “Los vasos de precipitados llegaron a Gran Bretaña alrededor del 2500 a. C., disminuyeron su uso alrededor del 2200-2100 a. C. con la aparición de recipientes de comida y urnas cinerarias y finalmente dejaron de usarse alrededor del 1700 a. C. (Needham 1996). Los primeros vasos británicos eran similares a los del Rin (Needham 2005), pero los estilos posteriores son más similares a los de Irlanda (Caso 1993). En Gran Bretaña, las asambleas domésticas de este período son muy raras, lo que dificulta sacar conclusiones sobre muchos aspectos de la sociedad. La mayoría de los vasos británicos provienen de contextos funerarios.
“Se cree que la única exportación única de Gran Bretaña en este período es el estaño. Probablemente se reunió en arroyos en Cornwall y Devon como guijarros de casiterita y se comercializó en este estado crudo y sin refinar. [73] Se utilizó para convertir el cobre en bronce desde alrededor del 2200 a. C. y se comercializó ampliamente en Gran Bretaña e Irlanda. Otras posibles fuentes europeas de estaño se encuentran en Bretaña e Iberia, pero no se cree que hayan sido explotadas tan pronto como estas áreas no tenían Bronce hasta que se estableció en Gran Bretaña e Irlanda [74]
“El sitio más famoso en Gran Bretaña de este período es Stonehenge, que tenía su forma neolítica elaborada extensamente. Muchas carretas lo rodean y se puede encontrar una cantidad inusual de entierros ‘ricos’ cerca, como el Amesbury Archer. Otro sitio de particular interés es Ferriby en el estuario de Humber, donde se recuperó el barco construido con tablones más antiguo de Europa occidental ”.