¿Por qué fue tan importante la batalla de Vimy Ridge?

Canadá ingresó a la Confederación en 1867, pero todavía era una gran parte de Gran Bretaña cuando comenzó la Primera Guerra Mundial. En ese momento, se conocía como el Dominio de Canadá.

Muchos canadienses vieron la Primera Guerra Mundial como una oportunidad para que Canadá se probara a sí misma y comenzara a formar una identidad única de Gran Bretaña en el escenario mundial. Canadá entró en la guerra para luchar por su Patria, demostrando que le fue bastante bien en las diversas batallas.

Aunque fue en Vimy Ridge donde Canadá realmente dejó su huella; los británicos le dieron a Canadá la oportunidad de enfrentarse a los alemanes, y lo hicieron bastante bien.

La Batalla de Vimy Ridge ha sido llamada “el nacimiento de la nación”, ya que Canadá demostró que podría hacerlo bastante bien por sí misma y fue reconocida en el escenario mundial. Canadá estaba allí cuando se firmó el Tratado de Versalles, convirtiéndose en parte de la Liga de las Naciones: Canadá había demostrado su valía.

En los años posteriores a la Primera Guerra Mundial, la autonomía de Canadá con respecto a Gran Bretaña había comenzado a surgir, y ocurrieron varios eventos que finalmente condujeron al Estatuto de Westminster en 1931, cuando Canadá, junto con otros Dominios de la Commonwealth, consolidó su autonomía.

Canadá era casi completamente independiente después de este punto, aunque en 1949, el Comité Judicial del Consejo Privado, un organismo británico, ya no era el tribunal de apelación más alto de Canadá. No fue sino hasta 1981, cuando se promulgó la Constitución canadiense, que Canadá obtuvo su independencia total.

Vimy Ridge fue un paso importante para que Canadá creciera una identidad separada de Gran Bretaña y se volviera importante en el escenario mundial: la autonomía era inevitable, pero Vimy Ridge podría acelerar las cosas.

La batalla de Vimy Ridge fue importante de dos maneras. En primer lugar, fue la primera ofensiva significativa desde la Batalla del Somme el año anterior. Lo demostró con la preparación adecuada; planificación meticulosa, entrenamiento y ensayo extensivo, y apoyo masivo de artillería, fue posible para las fuerzas del Imperio Británico organizar operaciones exitosas.

En segundo lugar, era la primera vez que las cuatro divisiones canadienses luchaban juntas como un solo cuerpo. La mayor parte de la planificación fue realizada por oficiales canadienses y, aunque una división británica participó en la batalla y la mayor parte del apoyo logístico y de artillería fue británico, fue esencialmente una victoria canadiense. Demostró que los canadienses eran una fuerza militar madura y técnicamente capaz y establecieron su reputación como, junto con los ANZAC, las principales tropas de asalto del Imperio Británico en el Frente Occidental.

La primera Guerra Mundial

Porque cuando Canadá comenzó la guerra, estábamos bajo la política exterior británica: declararon la guerra, nosotros también estábamos automáticamente en guerra. Cuando peleamos, peleamos bajo la supervisión británica.

Para la época de Vimy, Canadá había aprendido y crecido militarmente. Vimy fue un espectáculo exclusivamente canadiense donde hicimos la planificación y ejecución, y tuvimos éxito donde los británicos y franceses habían fallado.

Debido al éxito y sacrificio de Canadá en batallas como Vimy, ganamos el derecho a ser completamente independientes después de la guerra.

Vimy Ridge es un tipo muy extraño. Por un lado, fue fundamental para demostrar que Canadá era una nación entre las naciones, por otro lado, fue una matanza que podría haberse evitado.

Hasta la batalla de Vimy Ridge, Canadá había desarrollado una muy buena reputación por lograr sus objetivos con relativamente pocas pérdidas en comparación con los habituales empujones, los alemanes dejarán de acercarse. Lamentablemente, Canadá utilizó esta táctica en Vimy Ridge y, debido a la obstinación absoluta del soldado canadiense, funcionó, pero a un costo horrible.

En mi humilde opinión, Gallipoli fue el nacimiento de la Australia moderna; Vimy Ridge fue el nacimiento del Canadá moderno.