La batalla de Little Bighorn, que se libró el 25 de junio de 1876, cerca del río Little Bighorn en el territorio de Montana, enfrentó a las tropas federales dirigidas por el teniente coronel George Armstrong Custer (1839-76) contra una banda de guerreros Lakota Sioux y Cheyenne. Las tensiones entre los dos grupos habían aumentado desde el descubrimiento de oro en tierras de los nativos americanos. Cuando varias tribus no cumplieron un plazo federal para trasladarse a las reservas, el Ejército de los EE. UU., Incluido Custer y su séptimo Calvario, fue enviado para enfrentarlos. Custer no tenía conocimiento de la cantidad de indios que luchaban bajo el mando de Sitting Bull (c. 1831-90) en Little Bighorn, y sus fuerzas fueron superadas en número y rápidamente abrumadas en lo que se conoció como Custer’s Last Stand.
Impacto
La Batalla de Little Bighorn, marcó la victoria más decisiva de los nativos americanos y la peor derrota del ejército de EE. UU. En la larga Guerra de las Llanuras Indias. La desaparición de Custer y sus hombres indignó a muchos estadounidenses blancos y confirmó su imagen de los indios como salvajes y sedientos de sangre. Mientras tanto, el gobierno de los Estados Unidos aumentó sus esfuerzos para someter a las tribus. Dentro de cinco años, casi todos los sioux y cheyenne quedarían confinados a reservas.
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