¿Cuándo “invadió” Inglaterra las 13 colonias? Inglaterra usó el Nuevo Mundo como un lugar maravilloso para enviar a sus agitadores religiosos, hacerse ricos intrigantes y prisioneros. A medida que florecieron esos primeros colonos, Inglaterra exigió madera, tabaco y otros productos básicos a cambio de su benevolente protección y gobernanza. También arrinconaron el mercado de bienes británicos para los colonos, y luego comenzaron a gravar todo lo que estaba a la vista para pagar el costo de la protección, el gobierno y las guerras con Francia.
Las colonias en respuesta libraron una guerra de secesión (la Guerra Revolucionaria) contra Inglaterra. Ganamos por una variedad de razones.
Avance rápido a la guerra de 1812. Inglaterra se vio envuelta en una guerra masiva con Napoleón a principios del siglo XIX. Inglaterra también fue la fuerza naval más fuerte en los mares. En 1807, Gran Bretaña exigió a los países neutrales (como nosotros) que obtuvieran una licencia de sus autoridades antes de comerciar con Francia o las colonias francesas. La Royal Navy también indignó a los estadounidenses por su práctica de impresionar o por sacar a los marineros de los buques mercantes estadounidenses y obligarlos a servir en nombre de los británicos. Piénselo: éramos una nación joven, de menos de 30 años, pero éramos nuestra propia nación soberana. Y, sin embargo, la armada británica actuó como si los marineros estadounidenses siguieran siendo sujetos de la corona, como si nunca se hubiera librado una guerra por la independencia.
Gran Bretaña también alentaba la hostilidad de los nativos americanos contra la expansión estadounidense en Occidente. Napoleón nos había vendido la tierra para financiar su guerra contra Gran Bretaña. El Parlamento británico vio que en realidad lo compramos como una bofetada. ¿Cómo nos atrevemos a ayudar a los franceses? En el otoño de 1811, William Henry Harrison llevó a las tropas estadounidenses a la victoria en la batalla de Tippecanoe. La derrota convenció a muchos nativos americanos en el Territorio del Noroeste de que necesitaban el apoyo británico para evitar que los colonos estadounidenses los empujaran más lejos de sus tierras.
En 1810, Napoleón insinuó que permitiría el comercio entre Estados Unidos y Francia si Estados Unidos ya no comerciaba con Inglaterra. En noviembre de 1810, el presidente James Madison bloqueó todo comercio con Inglaterra.
Mientras tanto, Henry Clay y John C. Calhoun, junto con varios miembros del Congreso recién elegidos, habían comenzado a agitarse por la guerra, debido a su indignación por las violaciones británicas de los derechos marítimos, así como al estímulo británico de la hostilidad de los nativos americanos contra la expansión estadounidense en el oeste.
El 18 de junio de 1812, el presidente Madison firmó una declaración de guerra contra Gran Bretaña.
Para atacar a Gran Bretaña, las fuerzas estadounidenses atacaron casi de inmediato a Canadá, entonces una colonia británica. El 16 de agosto de 1812, Estados Unidos sufrió una humillante derrota después de que las fuerzas de Brock y Tecumseh persiguieron a los estadounidenses invasores a través de la frontera canadiense, donde entregaron Detroit sin ningún disparo.
Las cosas parecían mejor para los Estados Unidos más al oeste, después del brillante éxito del comodoro Perry en la batalla del lago Erie (septiembre de 1813) que colocó el territorio del noroeste firmemente bajo control estadounidense.
Posteriormente, Harrison pudo retomar Detroit con una victoria en la Batalla del Támesis (en la que fue asesinado Tecumseh).
Sin embargo, después de que Napoleón fuera derrotado en abril de 1814, Gran Bretaña dirigió toda su atención a esos molestos norteamericanos.
Las fuerzas británicas asaltaron la bahía de Chesapeake y se trasladaron a la capital de los EE. UU., Capturaron Washington, DC, el 24 de agosto de 1814 y quemaron edificios gubernamentales, incluidos el Capitolio y la Casa Blanca.
El 13 de septiembre, la batalla se extendió por Baltimore. Durante la noche en que se libró la batalla, los estadounidenses en un país cuyo gobierno solo se creó bajo una constitución 30 años antes, no sabían si seguirían siendo estadounidenses libres o súbditos del Rey Británico nuevamente. (Tenga en cuenta los paralelos a la crisis de Ucrania con Rusia). Ganamos esa batalla. Esa batalla es la inspiración para “Star Spangled Banner” de Francis Scott Key
Las conversaciones de paz ya habían comenzado en Gante (Bélgica). Gran Bretaña se trasladó a un tratado después del fracaso en Baltimore. No querían terminar en otra guerra tan pronto después de las prolongadas batallas con Napoleón. En las negociaciones que siguieron, Estados Unidos renunció a sus demandas de poner fin a la impresión (una concesión interesante para permitir que una potencia extranjera atraiga a ciudadanos estadounidenses para servir en la marina británica). Y Gran Bretaña prometió dejar las fronteras de Canadá sin cambios y abandonar los esfuerzos para crear un estado indio en el noroeste.
Entonces, ¿por qué Gran Bretaña invadió los Estados Unidos? En retribución por nuestra invasión a Canadá, que estaba en retribución por su impresión de los marineros estadounidenses, lo que posiblemente vieron como una retribución por tener el descaro de abandonar Gran Bretaña en primer lugar.
¿Qué se ganó? Un acuerdo por escrito para establecer la frontera canadiense donde había estado antes de la guerra, permitiéndonos movernos hacia el oeste sin obstáculos (principalmente).