Esta pregunta es un poco subjetiva, pero voy con Abraham Lincoln, un hombre que podría decir más con menos palabras que nadie que yo conozca. Voto por él no porque fuera un gran orador, JFK era mejor, sino porque era un escritor brillante. Son sus palabras más que su presentación las que han sobrevivido.
Escribió sus propios discursos y aprendió a sí mismo sus habilidades de oratoria. Comenzando a una edad temprana, se paraba en el tocón de un árbol y practicaba con sus amigos.
La dirección de Gettysburg es uno de los discursos más concisos y elegantes jamás pronunciados en inglés. Lo empaquetó todo en dos minutos y diez oraciones. Desde el corazón, definió el trasfondo del conflicto, su razón para perseguir la guerra, por qué era importante y lo que esperaba que lograra. Es aquí donde dejó en claro que esperaba poner fin a la esclavitud.
Edward Everett, quien también habló en Gettysburg, más tarde le dijo a Lincoln: “Me alegraría, si pudiera adularme, haber llegado tan cerca de la idea central de la ocasión, en dos horas, como lo hiciste en dos minutos”.
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El discurso cuidadosamente elaborado de Abraham Lincoln, secundario a otras presentaciones ese día, fue una de las declaraciones más grandes e influyentes del propósito nacional. En poco más de dos minutos, Lincoln reiteró los principios de igualdad humana adoptados por la Declaración de Independencia y proclamó la Guerra Civil como una lucha por la preservación de la Unión desgarrada por la crisis de secesión, con “un nuevo nacimiento de libertad” que traería consigo verdadera igualdad a todos sus ciudadanos. Lincoln también redefinió la Guerra Civil como una lucha no solo por la Unión, sino también por el principio de la igualdad humana.
Comenzando con la frase ahora icónica “Cuatro puntajes y siete años atrás”, refiriéndose a la Declaración de Independencia de los Estados Unidos en 1776, Lincoln examinó los principios fundadores de los Estados Unidos tal como se establecen en la Declaración de Independencia. En el contexto de la Guerra Civil, Lincoln también memorizó los sacrificios de aquellos que dieron su vida en Gettysburg y exaltó las virtudes para los oyentes (y la nación) para garantizar la supervivencia de la democracia representativa de Estados Unidos: ese “gobierno del pueblo, por el la gente, por la gente, no perecerá de la tierra “. La direccion de Gettysburg
Lincoln era mejor escritor de discursos que orador. Normalmente, el éxito de un discurso depende en gran medida de la voz y la presencia del hablante. Los mejores discursos de John F. Kennedy se beneficiaron de su presencia en la plataforma, su aplomo, personalidad, buena apariencia y voz fuerte. William Jennings Bryan conmovió al público no solo con la extravagancia de su lenguaje, sino también con la habilidad de sus movimientos y gestos, la fuerza de su voz y su apariencia. Los líderes del Partido Demócrata que no asistieron a la Convención Nacional de 1896 en la que Bryan pronunció su discurso de “Cruz de Oro” y, por lo tanto, no se dejaron llevar por el poder de su presencia, luego no pudieron entender su nominación sobre la base de lo que simplemente leyeron. Los discursos de Franklin Roosevelt, para aquellos que no estuvieron presentes para su actuación, fueron simplemente palabras frías en una página con un efecto sustancialmente menor que el que tuvieron para aquellos que estuvieron presentes para escucharlas.
Pero las palabras de Lincoln, escuchadas por relativamente pocos, por sí mismas llevaron el poder a través del tiempo y alrededor del mundo. Puede que me hayan conmovido más sus comentarios en el cementerio de Gettysburg cuando los leí detrás de su estatua en el capitolio estatal de Lincoln en 1939 que algunos de los que se esforzaron por escucharlos en las afueras de la audiencia en Gettysburg en 1863. The Massachusetts El estadista Edward Everett, con su discurso de dos horas lleno de alusiones clásicas, había sido el orador designado del día. El presidente estaba arriba y abajo rápidamente con sus comentarios dedicatorios en unos pocos minutos. Algunos periódicos informaron: “El presidente también habló”.
Pero el éxito de Lincoln como orador no se debió a su voz, comportamiento o entrega, o incluso a su presencia, sino a sus palabras y sus ideas. Puso en lenguaje poderoso el meollo del asunto en la controversia sobre la esclavitud y la secesión en su propio tiempo, y el significado central para todos los tiempos de esta nación misma como “esta última mejor esperanza de la tierra”. Estos temas grandiosos y conmovedores producen muchos discursos más grandiosos y conmovedores que las discusiones sobre recortes de impuestos y tarifas.
Con su memoria prodigiosa y su voluntad de desenterrar hechos (como su propio investigador), pudo ofrecer detalles históricos meticulosos, como lo demostró en su discurso antiesclavista de Peoria de 1854 y en el discurso de 1860 Cooper Union, que efectivamente le aseguró la nominación republicana para presidente. Pero la mayoría de los discursos de Lincoln evitaron los detalles de temas atemporales y una construcción impecable; Eran profundos, filosóficos, nunca partidistas, pomposos o pedantes. Sus dos grandes discursos, los mejores discursos de cualquier presidente, no solo son bastante cortos (la segunda inauguración es solo un poco más de 700 palabras, el Discurso de Gettysburg más corto aún), sino que no aborda los hechos de la política actual, sino que solo con las ideas más grandes. Ted Sorensen sobre Abraham Lincoln: un hombre de sus palabras
Una ironía es que estaba muy enfermo, posiblemente contrayendo un caso leve de viruela, por lo que puede haber mantenido el discurso corto en parte por esa razón.