Hay pruebas históricas de que el comercio internacional robusto ha suplantado en gran medida los conflictos regionales y de gran alcance debido al aumento del bienestar mundial, la dependencia internacional y la expresión pacífica de la competencia intranacional.
Al final de la Segunda Guerra Mundial, las grandes potencias industriales del mundo eran un desastre, y todas las demás estaban en “desarrollo” o en el tercer mundo. Teníamos el campo para nosotros. Estados Unidos aprovechó esta oportunidad para construir una infraestructura industrial gigantesca y una clase media poderosa y privilegiada. Como fuimos a la guerra para defender a nuestros aliados y promover la libertad (frente al fascismo) trabajamos y merecimos este alto nivel de bienestar.
A finales de los años 50 y 60, los soviéticos, en su creencia de la supremacía comunista, comenzaron a influir en muchos países del tercer mundo con armas gratuitas o de bajo costo para que ellos también pudieran lograr un “paraíso de los trabajadores”. Los formuladores de políticas en el mundo aliado vieron el infierno amurallado que era Europa del Este y no quisieron que se extendiera.
Para contrarrestar los sobornos soviéticos, ofrecimos conocimientos industriales y acuerdos comerciales cada vez más liberales. Es decir, omita las armas baratas y el comercio con la economía más grande del mundo. Obviamente, había mucho más, pero ese es el panorama general en pocas palabras.
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Canadá fue y es nuestro mayor socio comercial. México comparte una frontera de dos mil con nuestro sur, pero era mucho más pequeño.
Canadá fue y es una democracia estable y próspera, México tampoco lo fue. Canadá tiene una base tecnológica sólida y una abundancia de recursos naturales, México tenía petróleo, agricultura y una gran cantidad de subempleados. Ambos países parecen ser consumidores cada vez más confiables si podemos hacer que el comercio funcione para todas las partes.
Mi percepción es que nadie predijo con qué rapidez las poblaciones del tercer mundo, que tenían hambre y trabajaban duro, podrían transformarse en trabajadores industriales de clase mundial. Granjeros de arroz a operadores de máquinas CNC en menos de una generación, menos mal.
México era solo otro país de agricultores hambrientos ansiosos por unirse al siglo XX (ahora siglo XXI).
El TLCAN abrió esa puerta que nadie predijo que sería tan efectivo tan rápido. Canadá sigue siendo nuestro principal socio comercial con México en el tercer lugar detrás de China. Como se señaló anteriormente, la capacidad de los trabajadores se convirtió de hambrientos a eficientes durante la noche con mayores oportunidades. Esa es la historia de México desde 1995 hasta hoy.
Para la industria, los inversores y los consumidores, ha sido un éxito rotundo (¿aguacates en enero?).
Para los humanistas y los mexicanos subempleados, ha superado las expectativas.
Para los trabajadores industriales estadounidenses semi educados ha sido un duro golpe. Sus semi-calificados pueden hacer el mismo trabajo más barato.
Como parte de la promoción de los Estados Unidos de la paz mundial a través del libre comercio, el TLCAN es un gran logro para el presidente Bill Clinton y los Estados Unidos. Marcó el comienzo de una década de paz y prosperidad.
Por las continuas dificultades del trabajador industrial estadounidense de cuello azul, demuestra la anomalía que fue el auge de la clase media posterior a la Segunda Guerra Mundial, y la necesidad urgente de reestructurar el trabajo y la distribución de la riqueza en nuestro país.
No creo que otra revolución estadounidense sea inminente, pero preveo que la intransigencia esperada de los principales beneficiarios, el 10% superior, podría hacer que la revolución sea inevitable.