Se puede demostrar matemáticamente que cuando dos países intercambian bienes y servicios, haciendo más de los artículos en los que tienen ventaja comparativa y produciendo menos de los bienes en los que están en desventaja comparativa, la cantidad total de producción disponible para el consumo aumenta. En la medida en que más bienes sean consumidos es un resultado deseable, el “libre” comercio es algo bueno.
El hecho de que las tribus y las naciones desde el principio de los tiempos hayan cambiado significa que 1) generaciones de personas son idiotas o 2) que percibieron que de alguna manera estaban mejor comerciando que no comerciando. Muchos elegirán (1) como la mejor respuesta, pero yo tiendo a (2). Las personas ciertamente pueden ser idiotas, pero en materia de comercio, su prevalencia es tan grande que las personas de diferentes razas, credos, religiones y orígenes nacionales deben haberle visto algún beneficio.
Dicho esto, hay pocos arreglos humanos, incluido el comercio, que no den como resultado que uno o más grupos se beneficien generosamente y otros reciban meros desechos. Phil Knight se benefició generosamente de la fabricación de zapatos en Tailandia y probablemente algunos empresarios tailandeses se desenvolvieron bien. Gran parte de las condiciones de explotación en el Tercer mundo o en el mundo en desarrollo. Pero considere esto: si cree que las personas en general tomarán las mejores decisiones que puedan, dada la información y las opciones disponibles para ellos, las personas que trabajan en maquiladoras están haciendo lo mejor que pueden. Si usted es una niña tailandesa que vive en un pueblo, en su mayor parte tiene tres opciones de vida. Uno, puedes quedarte en el pueblo y hacer lo que hizo tu madre. Dos, puedes elegir la emocionante carrera de una trabajadora sexual en Bangkok hasta que estés demasiado enfermo o acostumbrado a ser vendible. O tercero, puede intentar conseguir un trabajo en una fábrica de productos para la exportación. Para un estadounidense First Worlder, todas estas son elecciones terribles. De acuerdo, para nosotros. Pero (simplificado) son las opciones disponibles para esas mujeres jóvenes. No se puede culpar a una mujer que elige (3) por tomar una mala decisión. Era el que ella pensaba mejor para ella. A menudo, las personas que desean detener las fábricas de explotación suelen sugerir boicots a los productos importados. Si suficientes personas hacen eso, entonces las mujeres tailandesas eventualmente tendrán dos opciones de vida: las dos primeras mencionadas anteriormente. Para terminar con los talleres clandestinos, paradójicamente, compre sus productos y haga lo poco que pueda para alentar la democracia liberal.
Esta respuesta no es evidencia histórica empírica. No tengo datos históricos, pero estoy seguro de que están disponibles para un investigador dedicado.
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