Sospecho que hay algunas suposiciones en la pregunta; esto dificulta responder directamente.
No estoy seguro de qué punto hay para preguntar si X fue una razón justificable de la guerra cuando Y fue la razón real. La esclavitud fue la razón por la que se libró la guerra, pero la versión excesivamente simplificada que se enseña en las escuelas tiene poco que ver con la realidad de por qué se libró esa guerra.
Entonces, retrocedamos un poco. Los norteños no se opusieron tanto a la noción de que los sureños tenían esclavos, ya que les preocupaba que la práctica amenazara directamente su estilo de vida. Y a primera vista eso parece irracional. ¿De qué manera si alguien posee a otro ser humano en un estado a cientos de millas de distancia amenaza a alguien que vive en un estado donde la propiedad de los seres humanos estaba prohibida?
La preocupación era la naturaleza de la sociedad que existía en el Sur y la amenaza de que, a través de la expansión, esta sociedad pudiera llegar a controlar todo Estados Unidos. El norte se caracterizó por la oportunidad y la movilidad social. A través del trabajo duro, y especialmente mediante el trabajo inteligente, uno podría avanzar en su posición en la vida y construir una vida mejor para sus hijos de la que habían disfrutado. Si supieras cultivar pero no tenías tierras, podrías vivir. Si tuviera un poco de dinero, podría abrir una tienda. Si fueras inteligente, podrías patentar un invento. Incluso si no tuviera nada, podría trabajar en una fábrica y ahorrar un poco de dinero.
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Ese tipo de movilidad ascendente era relativamente escaso en el sur. No había mucha clase media porque los esclavos estaban entrenados para la mayoría de los tipos de mano de obra semi-calificada, valorando a los blancos de ese tipo de trabajos. Casi todos los aspectos de la vida estaban controlados por los ricos propietarios de plantaciones en la cima. Una plantación típica podría emplear a cien esclavos, cada uno con un valor aproximado de $ 100,000 en dinero de 2016. ¿Quieres comprar un terreno para ampliar tu granja? Tendría que competir con el multimillonario de al lado si también quisiera la tierra. Si necesitaras un esclavo que te ayudara a trabajarlo, es mejor que hayas ahorrado el equivalente de $ 100,000 para comprarlo, ya que el Sur tenía muy pocos bancos y ninguno le prestaría ese tipo de dinero a un granjero pobre para comprar un esclavo.
¿Quieres abrir una fábrica? No había mano de obra blanca para contratar (todos eran granjeros de subsistencia o demasiado ricos para rebajarse a sí mismos para trabajar en una fábrica). No había capital para iniciarlo a menos que ya fuera rico, y tampoco mercado. Casi todo lo que querían los propietarios de las plantaciones se enviaba desde el norte o desde el otro lado del mar (principalmente desde Inglaterra). El Sur prácticamente no tenía industria para hablar, ya que era casi imposible hacer que la industrialización allí pagara. El Sur tenía una economía colonial, en el sentido de que estaba organizada en torno a una pequeña clase de supervisores ricos que supervisaban la producción de productos agrícolas por un gran número de trabajadores poco calificados y mal pagados, y vendían esos productos a individuos ricos que vivían a cientos de millas de distancia ( principalmente, Inglaterra nuevamente, que compró tabaco y algodón del sur).
“Avanzar” en el Sur significaba convencer a las personas que tenían dinero para formar un sindicato para comprar tierras baratas (en territorios y nuevos estados donde la esclavitud era legal), comprar esclavos para trabajar estas tierras y comprar a los otros miembros del sindicato como la nueva plantación prosperó … esencialmente especulando en nuevos agronegocios impulsados por esclavos. Esto no sucedería si no hubiera más tierras para trabajar, lo que explicaba el hambre del sur para traer más estados a la Unión como estados esclavos. No se trataba de algodón. Querían traer a Colorado a la Unión como un estado esclavo, visiones de minas de rubíes trabajadas con esclavos bailando en sus cabezas (lo que habría explotado si hubieran descubierto que Colorado tenía oro y plata, no gemas). Querían invadir México y establecer plantaciones de esclavos en Tampico y Veracruz. Incluso querían anexarse Cuba y poner esclavos a trabajar en la caña de azúcar.
Ahora, ¿cuál era la visión norteña del crecimiento de la nación? Las nuevas tierras serían colonizadas por blancos libres, que podrían aplicar su creatividad y lograr mucho más que el esclavo que trabaja más duro bajo la dirección sofocante de su amo. Los granjeros establecerían la tierra, los ferrocarriles los seguirían hacia el oeste, las empresas surgirían para servir a la nueva población, la gente descubriría depósitos de materias primas y las extraería, y una gran nación se volvería aún más grande.
Tenga en cuenta que nada de eso podría suceder en un estado donde la esclavitud era legal. Los multimillonarios entrarían y arrebatarían toda la tierra, importarían esclavos por ataúd y surgirían nuevas plantaciones en lugar de fábricas y tiendas de granjas. Un inmigrante blanco a un nuevo estado esclavo debería traer dinero con él, o de lo contrario sería resignado a una vida de agricultura de subsistencia, y tal vez ser dueño de uno o dos esclavos si prosperaba. ¿Abrir tu propia tienda de productos secos? ¡Olvídalo!
Es por eso que durante décadas antes de la Guerra Civil, no hubo ninguna pelea sobre si la esclavitud debería existir, sino una pelea muy acalorada y contenciosa sobre dónde debería permitirse expandirse. Esta es la razón por la cual la decisión de Dred Scott fue tan importante … amenazó con forzar la existencia de la esclavitud en los estados que la habían prohibido. Esta es la razón por la que la Ley de Esclavos Fugitivos era tan odiada: a las personas se les aplicaba un impuesto para detener y devolver a los esclavos escapados que pasaban por sus comunidades. Si una de sus vacas se alejaba, no era problema de nadie sino suyo. ¿Por qué deberían pagar para redondear y devolver el “ganado” del sureño?
Ahora, esto no significa que el sentimiento abolicionista no fuera real o ferviente. La cabaña del tío Tom fue un éxito de ventas por una razón. Pero como razón principal de la guerra, no era una cosa. Entonces, ¿por qué se peleó la guerra?
En gran parte porque una ola de paranoia y teorías de conspiración barrieron el sur a raíz de la elección de Lincoln. Es difícil componer una analogía significativa. Lo mejor que puedo hacer es esto:
1. Tanto el partido republicano como el demócrata se dividieron en dos.
2. Un ex congresista con un historial de oposición de los sindicatos del sector público es nominado por uno de los cuatro partidos, no aparece en la boleta electoral en 18 estados, pero de alguna manera gana el voto electoral.
3. Alex Jones comienza a transmitir que el Presidente electo no solo terminará todos los sindicatos del sector público, sino que también declarará ilegal la membresía actual Y PREVIA en los sindicatos del sector privado, y los peores delincuentes serán enviados a “campos de reeducación”. .
4. El Presidente electo declara que no planea ninguna legislación relativa a los sindicatos durante su mandato, declara que preservar la unidad nacional es más importante que sus pensamientos personales sobre los sindicatos, señala que la Constitución prohíbe las leyes ex post facto y que encuentra la noción de reunir a las personas por comportamientos que no eran un crimen en el momento en que lo hicieron profundamente repugnante y profundamente antiamericano, y que él no tendrá parte en ello.
5. Antes de la toma de posesión, las legislaturas se reúnen en 15 de los 18 estados donde no estaba en la boleta, votan para separarse de la Unión y expulsan por la fuerza a cualquier miembro del gobierno estatal que se oponga a esta moción del Capitolio. Un par de gobernadores que piensan que esto es una locura tienen 24 horas para desalojar sus oficinas y 48 horas para desalojar la Mansión del Gobernador.
6. Grandes multitudes se reúnen en cada uno de los 15 estados, prometiendo luchar hasta la muerte para preservar su derecho a sindicalizarse. Exigen que los nuevos gobiernos estatales fortalezcan la frontera con los “estados leales”, y se formen nuevos “Guardias del Estado”, con cualquier ex oficial de la “Guardia Nacional” que permanezca leal a Washington escoltado fuera del estado a punta de pistola.
7. Poco después de asumir el cargo, el nuevo Presidente declara que los 15 estados secesionistas siguen siendo parte de la unión, que ellos y todos los demás estados son libres de establecer sindicatos del sector público y privado como lo consideren conveniente, y si ganaron ‘ Para permitir que los empleados del correo de los EE. UU. entren en su estado, se asegurará de que todo el correo entrante se deje en la línea estatal, y cualquier correo para el resto de los EE. UU. se recoge en el punto de su elección.
8. Alex Jones difunde que es inminente un ataque nuclear contra los 15 “Estados libres” y que ya se han preparado campos de concentración para los sobrevivientes.
9. Una unidad de la guardia estatal lleva a cabo un bombardeo con misiles de una instalación militar estadounidense en un estado leal. No hubo provocación, y después de que terminó la guerra, los instigadores afirman que fue un ataque preventivo que consideraron justificado ya que estaban a punto de ser bombardeados.
Y eso es exactamente cuán alucinante, increíblemente estúpido y loco fue el período previo a la Guerra Civil. Hubo sermones sobre cómo Dios quería que el hombre blanco esclavizara al hombre negro, y cómo cualquier arreglo contrario era contrario a la voluntad de Dios. Hubo editoriales de periódicos que afirmaban lo mismo. Era una creencia común en el Sur que Lincoln no solo estaba mintiendo sobre la abolición de la esclavitud, sino que una vez que lo hiciera, el Sur volvería a un estado similar a los rincones más oscuros de África, con plantaciones que se convertirían en áreas silvestres pobladas por bestias salvajes e incluso tribus más salvajes de antiguos esclavos, con los bolsillos de gente blanca fuertemente fortificada muriendo lentamente debido a la pobreza y la depredación de los antiguos esclavos. Esta es la razón por la cual los blancos pobres que no tenían esclavos lucharon y murieron por los esclavos ricos: realmente creían que la supervivencia misma de sus descendientes dependía de ello.
Entonces, volvamos a su pregunta original: ¿fue el tema de la esclavitud una razón justificable de la guerra civil estadounidense? Y la respuesta, muy claramente, fue sí, sí. Pero hay que verlo a través de los ojos de alguien que estaba aterrorizado de que su bisnieto fuera comido por los caníbales que viven en el corazón del Mississippi más oscuro, personas que declararon que la razón LEGAL para hacer la guerra en el Norte fue que al no hacer cumplir al Fugitivo Ley de esclavos lo suficientemente duro, habían “roto el contrato” entre los estados que era la Constitución de los Estados Unidos, y ese contrato ya no era válido. (Y sí, palabras muy parecidas a las que aparecen en la declaración de secesión de Carolina del Sur).
Por otro lado, si vivías al norte de la línea Mason-Dixon, todo esto era tanto delirio loco, y la única justificación de la guerra que tenía sentido para ti era esta: “Si se les permite salir de eso, entonces cualquiera puede irse por cualquier razón, y la Constitución no vale el papel en el que está escrita. Si no nos oponemos a esto ahora, con armas si es necesario, entonces es solo cuestión de tiempo hasta que todo el continente se divida en tantos estados en guerra. Seremos como Europa … y nuestros antepasados vinieron aquí específicamente porque no querían el tipo de sociedades cerradas con oportunidades limitadas que ofrecía Europa, el mismo tipo de sociedades que quieren promover en el Sur Tenemos que pelear, o el sueño americano morirá, y será nuestra culpa tanto como la suya, porque dejamos que lo maten “.
Entonces, sí, la guerra se libró por la esclavitud, pero no por la esclavitud como probablemente te enseñaron en la escuela. ¿Eso justificó la guerra? Bueno, ¿qué versión de la realidad crees? ¿Abraham Lincoln o Jefferson Davis?