El esclavista tendría que asumir la responsabilidad. Esto sucedió en Carolina del Norte en 1849, cuando Martin Posey ordenó a un esclavo llamado App que asesinara a la esposa de Posey. App mató a la Sra. Posey, y Posey luego asesinó a App para cubrir sus huellas. Posey fue condenado y ahorcado en 1850 tanto por el asesinato de la señora Posey como por el asesinato de App.
Pero el hecho de que el propietario de esclavos fuera responsable de cualquier delito que ordenó no necesariamente hizo que fuera más fácil para un esclavo en la posición de App rechazar una orden para cometer un delito. El esclavo no podía testificar contra su dueño (o generalmente contra cualquier persona blanca), por lo que no tenía ningún recurso práctico si su dueño lo castigaba por rechazar la orden, y el dueño de un esclavo tenía muchas formas horribles de pedirle a un esclavo que nunca hubiera desobedecido. .