Porque su elección representó una pérdida completa de representación adecuada para los Estados del Sur.
La esclavitud fue sin duda el tema central aquí. El debate sobre la esclavitud había sido violento desde antes de la adopción de la Constitución de los Estados Unidos. Sin embargo, a lo largo de la historia de la nación, el Sur ha podido proteger sus intereses (es decir, continuar manteniendo una economía basada en la esclavitud sin interrupciones económicas y culturales masivas). Había podido hacerlo debido al delicado equilibrio de poder en el Gobierno Federal.
El primer elemento y el más crucial fue el Congreso. Los estados del norte tenían una gran mayoría en la Cámara de Representantes debido a la población mucho más grande en el norte. Sin embargo, gracias a los dos senadores por regla estatal para el Senado, el Sur controlaba el 50% del Senado. Esto significaba que la legislación perjudicial para el Sur creada en la Cámara podría ser detenida por el Senado a menos que cada senador no sureño votara en bloque con la Cámara. Entonces dependería del Vicepresidente. (Más sobre él más tarde).
La Corte Suprema también podría usarse para proteger la posición del Sur siempre que la mayoría de los jueces en el banquillo fueran pro-sur. Si alguna legislación “hostil” pasara por el Congreso, la Corte Suprema podría anularla. Históricamente este ha sido el caso durante toda la existencia de la Corte Suprema debido a las nominaciones y nombramientos realizados por la Casa Blanca. Mientras esto persistiera, el Sur se sentía seguro.
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La Casa Blanca fue la pieza clave de esto. Los 14 presidentes y vicepresidentes antes de las elecciones de 1860 habían consistido en dos tipos básicos de hombres. Los primeros fueron los sureños mismos. Los segundos eran norteños o occidentales (como Jackson) que simpatizaban con el sur. Esto significaba que los votos empatados en el Senado casi siempre resultarían a favor del Sur, y que la Corte Suprema siempre sería favorable al sur.
Con todo esto en juego, el Sur sintió que podía mantener su propia cultura y economía peculiar, fundada en la esclavitud.
Cuando Lincoln corrió en 1860, no ganó un solo estado al sur de la línea Mason Dixon. Ni siquiera estaba en la boleta de la mayoría de ellos. El hecho de que fuera elegido de todos modos destruyó toda sensación de seguridad en la mente sureña. Con una Casa Blanca pro-norte / anti-esclavitud perdieron votos empatados en el Senado. Eso significaba que perdieron cualquier capacidad de proteger lo que sentían que eran sus intereses en el Congreso. Con Lincoln posicionado para crear la próxima alineación de bancos de la Corte Suprema, también sabían que en poco tiempo la Corte Suprema no revocaría las leyes que protegían su sistema. Esa verificación final se había ido.
La elección de Lincoln esencialmente significó que el Sur NO tenía una representación y protección realistas a nivel nacional.
Frente a esto, el Sur estaba muy preocupado de que el Norte emancipara a los esclavos sin una cuidadosa consideración de los efectos. Para ser justos, la esclavitud estaba tan profundamente arraigada que cualquier cosa menos que una eliminación cuidadosa y progresiva de la esclavitud probablemente hubiera sido tan devastadora económica y socialmente como los sureños esperaban. La esclavitud necesitaría ser eliminada gradualmente. Se necesitaría tiempo para que los esclavos aprendieran a vivir como hombres y mujeres libres para que no estuvieran sujetos a la horrible pobreza y los abusos, y a los propietarios de esclavos se les diera tiempo y fondos para esencialmente reestructurar toda su economía. Cualquier otra cosa sería devastadora para todos los involucrados.
(Nota: * no * justifico la esclavitud. Tenía que irse. Pero a muchos emancipadores de la época no les importaba asegurarse de que el Sur no fuera destruido en el proceso, por lo que tales preocupaciones en la parte sur no eran exactamente tonto.)
Dado todo esto, cuando Lincoln fue elegido, el Sur sintió que no tenían una representación real en el gobierno nacional para protegerlos de un desastre social y económico de un nivel sin precedentes. Ante esto, respondieron tal como lo hicieron sus abuelos en 1776 por razones similares. Eligieron abandonar el país.
El resto, por supuesto, es historia.