Gran Bretaña nunca tuvo soberanía sobre el territorio perteneciente a los estados del Golfo, que eran estados protegidos de Gran Bretaña. De hecho, cualquier cosa que hicieran los británicos en relación con estos estados o cualquiera de los territorios que pertenecían a estos estados tenía que asegurarse mediante un tratado y un permiso explícito de los emires y gobernantes de estos estados. A veces, estos acuerdos se forzaron en la punta de un barril, particularmente en algunos de estos jeques y emiratos sobre otros.
En primer lugar, debemos definir los términos “protectorado” y “estado protegido”. Como esos términos tenían definiciones separadas para los británicos. Según Merriam-Webster, un estado protegido era el siguiente:
un estado reconocido internacionalmente bajo la protección de otro estado generalmente más grande y más poderoso; específicamente: un estado que tiene un gobierno relativamente estable y tradicional que ha establecido relaciones de tratado con la Corona Británica para aprovechar la protección británica y que, al mismo tiempo que le otorga al gobierno británico ciertos derechos y responsabilidades, generalmente conserva la supervisión de sus asuntos internos mientras coloca sus relaciones exteriores bajo control británico
Si bien la definición de protectorado es:
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a: la relación de autoridad superior asumida por un poder o estado sobre uno dependiente
b: la unidad política dependiente o territorio en tal relación
Los estados del Golfo que estaban bajo tratado con Gran Bretaña eran “estados protegidos” y no “protectorados” en los cuales Gran Bretaña tendía a mantener el control directo con la ilusión de la soberanía local. En el caso de un estado protegido, el control era indirecto y no se aplicaba, y dependía en gran medida del acuerdo del gobernante local.
La mayoría de los Estados Truciales conocidos como la Costa Pirata, comprometiendo a los siete emiratos de los modernos Emiratos Árabes Unidos, se vieron esencialmente obligados a firmar un tratado de protección con Gran Bretaña después de una campaña británica contra los Emiratos Qasimi de Sharjah y Ras al Khaimah, que luego comprometió a la mayoría del norte de los Emiratos Árabes Unidos antes de dividirse en varios Emiratos más. Se usarán dos comparaciones. Kuwait, cuya introducción a la protección británica fue voluntaria, y los Emiratos de Qawasim en “Trucial Oman”, cuyos tratados con Gran Bretaña fueron en gran parte forzados.
Un ejemplo de un tratado forzado sobre un Emirato, se presentó en el caso de los Emiratos de Sharjah y Ras Al Khaimah, cuyo tratado fue un precursor del tratado de protección entre estos estados y Gran Bretaña. En 1820, una segunda expedición naval británica participó en una campaña contra la piratería de los Qawasim que ahora eran independientes con la caída de Diriyah a manos de los egipcios bajo la bandera otomana; con un restaurado emirato de Ras Al Khaimah y emirato de Sharjah. El estado de Qasimi se gobernó anteriormente como una sola política bajo el Emirato de Ras Al Khaimah hasta 1808. El jeque Sultán bin Saqr Al Qasimi fue depuesto por su pariente Sheikh Hassan bin Ali y posteriormente huyó a Sharjah y gobernó desde allí. Después de la expedición punitiva de 1820, el sultán bin Saqr fue restaurado a su asiento en Ras Al Khaimah y Sharjah fue absorbido posteriormente en Ras Al Khaimah cuando el sultán bin Saqr tomó su residencia e hizo su capital allí. El jeque Sultan bin Saqr Al Qasimi sería el último en gobernar un estado unido de Qasimi antes de la independencia de Sharjah después de su muerte en 1866.
A diferencia de la campaña anterior emprendida en 1805, la Campaña de 1820 contra los Qawasim en Ras Al Khaimah fue exitosa y fue ganada decisivamente por la flota británica. Como resultado, se impuso un tratado a los Qawasim. Los jeques cercanos que ahora constituyen los Emiratos Árabes Unidos y Bahrein, que también tenían el control sobre la Península de Qatar, fueron invitados a unirse al tratado. El tratado fue firmado por o por un representante de los siguientes gobernantes y notables árabes: Sheikh Hassan bin Rahma Al Qasimi de Ras Al Khaimah, Sheikh Shakhbout bin Dhiyab Al Nahayan de Abu Dhabi, Sheikh Sultan bin Saqir Al Qasimi de Sharjah, Sheikh Abdullah bin Rashid Al Mu’alla de Um Al Quwain, Sheikh Rashid bin Humaid Al Nuaimi de Ajman, Sheikh Muhammad bin Haza de Dubai y Sheikh Salman bin Ahmad Al Khalifa y Sheikh Abdullah bin Ahmed Al Khalifa de Bahrein.
El Tratado Marítimo General consistió en once artículos, que en resumen prohibieron la práctica de la piratería, definieron la piratería, forzaron el uso de banderas blancas y rojas por parte de los reinos árabes que habían firmado, conservaron registros de barcos, abolieron la esclavitud e identificaron las consecuencias de rompiendo cualquiera de los principios del tratado. El historiador, el Dr. Mustafa Abu-Hakima explica que la razón por la cual Kuwait no firmó el tratado como otros jeques árabes en la región se debió a que sus barcos no participaron en lo que los británicos vieron como piratería y, a diferencia de Bahrein, no sirvieron como “… un mercado para la venta del botín de las incursiones piratas de Qasimi en el Golfo”.
En el caso de Kuwait y Gran Bretaña, la relación fundamental entre los dos estados estaba en el tratado de 1899 en el que ambas partes habían acordado. Este tratado puso a Kuwait bajo protección británica a cambio de concesiones a los británicos por parte de Gran Bretaña que tiene la autoridad suprema en todo lo que Kuwait hizo con respecto a asuntos exteriores. Sin embargo, esto también se dejó de lado en ocasiones, como durante el reinado de Sheikh Salem Al Mubarak Al Sabah, que gobernó en el período entre 1917 y 1921, y apoyó al Imperio Otomano cuando su desaparición se hizo evidente y condujo a un embargo británico al comercio de Kuwait. Otro evento que ocurrió décadas más tarde, giró en torno a una visita de estado de 1958 por el jeque Abdullah Al Salem Al Sabah a Irak, con gran desdén del moribundo Imperio Británico. Los reinos hachemitas de Jordania e Irak planearon formar la Federación Árabe de corta duración y le ofrecieron a Kuwait un lugar en esa federación que al final no funcionó debido a la protesta británica y las reservas kuwaitíes de ser absorbidos por el Estado iraquí. Los británicos tampoco tenían soberanía sobre la tierra kuwaití, y los británicos en 1906 alquilaron la isla de Shuwaikh de Kuwait después de casi una década de la firma del acuerdo de protección. También Kuwait y Gran Bretaña habían firmado numerosos tratados y pactos, como los que giran en torno al control del comercio de armas, y Kuwait no se adhirió a las leyes británicas. La independencia legal de Kuwait de los británicos se ejemplificó y atestiguó después de la Guerra de Suez de 1956, en la que Gran Bretaña, Francia e Israel atacaron el Canal de Suez. Kuwait se negó a permitir que los británicos estacionen una guarnición de setecientos soldados en Kuwait. Además de eso, los propios británicos consideraban a Kuwait como independiente de su gobierno. De hecho, tras el estallido formal de la guerra entre los imperios británico y otomano en 1914; los británicos reconocieron públicamente a Kuwait como un “gobierno independiente bajo protección británica”.
Como se puede ver, Gran Bretaña, en su relación de jure con estos jeques, no tenía soberanía sobre su territorio. Los recursos naturales pertenecían a los gobernantes de estos estados, a pesar de que la British Oil Company les hizo concesiones debido a su experiencia, el petróleo, incluso cuando Gran Bretaña estaba presente, se estaba nacionalizando cada vez más. Un acuerdo de protección no podría confirmarse si un lado lo rechaza. En el caso de Kuwait, solicitaron la terminación del tratado en 1961. En el caso de los Estados Truciales, Bahrein y Qatar, Gran Bretaña solicitó la terminación del acuerdo en 1971, debido a los gastos para mantenerlo, a pesar de lo local. gobernantes que quieran mantenerlo.
Consulte el término “informal” en la Sección B.
El petróleo y el territorio nunca fueron legalmente británicos para que renuncien, y en cualquier caso los recursos naturales se compraron de estos estados tal como están ahora. Cualquier intento de anexión forzosa de estos estados se habría encontrado con hostilidad en todo el mundo y particularmente entre los habitantes y el mundo árabe fuertemente nacionalista en ese momento en un período de descolonización y movimientos de independencia.