Tengo que confesar que nunca había oído hablar de este hombre. Sin embargo, estoy seguro de que nuestros primos estadounidenses tendrían o deberían tener. Extracto de googlear el nombre: – James Edward Oglethorpe (22 de diciembre de 1696 – 30 de junio de 1785) fue un soldado británico, miembro del Parlamento y filántropo, así como el fundador de la colonia de Georgia. Como reformador social, esperaba reasentar a los pobres dignos de Gran Bretaña en el Nuevo Mundo, centrándose inicialmente en aquellos en las cárceles de deudores. En 1728, tres años antes de concebir la colonia de Georgia, Oglethorpe presidió un comité parlamentario sobre la reforma de las prisiones. El comité documentó abusos horrendos en las cárceles de tres deudores. Como resultado de las acciones del comité, muchos deudores fueron liberados de la prisión sin ningún medio de apoyo. Oglethorpe vio esto como parte del mayor problema de la urbanización, que estaba agotando el campo de personas productivas y depositándolas en ciudades, particularmente en Londres, donde a menudo se empobrecían o recurrían a actividades delictivas. Para abordar este problema, Oglethorpe y un grupo de asociados, muchos de los cuales sirvieron en el comité de la prisión, solicitaron en 1730 formar los Fideicomisarios para el Establecimiento de la Colonia de Georgia en Estados Unidos. La petición fue finalmente aprobada en 1732, y el primer barco, dirigido por Oglethorpe, partió hacia el Nuevo Mundo en noviembre.
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Oglethorpe y los Fideicomisarios formularon un plan contractual de varios niveles para el asentamiento de Georgia (ver el Plan Oglethorpe). El plan preveía un sistema de “igualdad agraria”, diseñado para apoyar y perpetuar una economía basada en la agricultura familiar, y prevenir la desintegración social asociada con la urbanización no regulada. La propiedad de la tierra estaba limitada a cincuenta acres, una subvención que incluía un lote municipal, una parcela ajardinada cerca del pueblo y una granja de cuarenta y cinco acres. Los colonos autosuficientes pudieron obtener subvenciones más grandes, pero dichas subvenciones se estructuraron en incrementos de cincuenta acres vinculados al número de sirvientes contratados con apoyo del concesionario. Los sirvientes recibirían una concesión de tierras propia al completar su período de servicio. A nadie se le permitió adquirir tierras adicionales mediante compra o herencia.
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Con Oglethorpe en ese barco había semillas de algodón provistas por el Chelsea Medicinal Garden en Londres. Establecida originalmente por la Compañía de Boticarios en 1673 para el cultivo y el estudio de plantas medicinales (muchos hospitales están cerca, incluido el Hospital Real), la misión del Jardín pronto se expandió para recolectar y estudiar plantas, arbustos y árboles de todo el mundo. Las semillas de algodón dadas a Oglethorpe (y el éxito de su colonia en el cultivo de algodón) fueron fundamentales para establecer la industria del algodón en el sur de los EE.
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Como se discute a continuación, el plan para la colonia era originalmente anti-esclavitud, enfatizando pequeñas granjas familiares. Pero las presiones económicas eventualmente llevaron al levantamiento de la prohibición de la esclavitud, como se describe a continuación, y la esclavitud era indispensable para el surgimiento de grandes plantaciones de cultivo de algodón en todo el sur profundo.
Oglethorpe y los primeros colonos llegaron a Carolina del Sur en el barco Anne a fines de 1732, y se establecieron cerca del sitio actual de Savannah, Georgia, el 1 de febrero de 1733. Negoció con la tribu Yamacraw por tierra (Oglethorpe se hizo muy amigo del Jefe Tomochichi, quien fue el jefe de Yamacraw), y construyó una serie de fuertes defensivos, especialmente el Fuerte Frederica, de los cuales aún se pueden visitar restos sustanciales. Luego regresó a Inglaterra y arregló la prohibición de la esclavitud en Georgia después de ser emocionado por una carta interceptada de Ayuba Suleiman Diallo, un esclavo en Maryland.
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(Para obtener más información sobre la participación de Oglethorpe, consulte la página de Wikipedia de Ayuba Suleiman Diallo). Oglethorpe y sus colegas recibieron una carta real para la Provincia de Georgia entre los ríos Savannah y Altamaha el 9 de junio de 1732.
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Georgia era un área clave en disputa, situada entre las Carolinas inglesas y la Florida española. Fue idea de Oglethorpe que los deudores británicos deberían ser liberados de la prisión y enviados a Georgia. Aunque a menudo se repite que esto teóricamente libraría a Gran Bretaña de sus llamados elementos indeseables, de hecho, era “digno pobre” de Gran Bretaña lo que Oglethorpe quería en Georgia. Finalmente, pocos deudores terminaron en Georgia. Los colonos incluyeron a muchos escoceses cuyas habilidades pioneras ayudaron en gran medida a la colonia, y muchos de los nuevos colonos de Georgia consistieron en comerciantes ingleses pobres y artesanos y refugiados religiosos de Suiza, Francia y Alemania, así como una serie de refugiados judíos. También hubo 150 protestantes de Salzburgo que habían sido expulsados por edicto del arzobispado de Salzburgo en la actual Austria (ver Conflicto religioso en Salzburgo), y establecieron el asentamiento de Ebenezer cerca de Savannah. El estatuto de la colonia preveía la aceptación de todas las religiones, excepto el catolicismo romano. La prohibición de los colonos católicos romanos se basó en la proximidad de la colonia a los asentamientos hostiles en la Florida española.
[ cita requerida ]
El 21 de febrero de 1734, Oglethorpe estableció la primera Logia Masónica dentro de la Colonia Británica de Georgia.
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Ahora conocida como la Logia Nº 1 de Salomón, F. & AM, es la “Logia de francmasones inglesa más antigua de funcionamiento continuo en el hemisferio occidental”. Durante un período en 1736, el secretario de Oglethorpe fue Charles Wesley, más tarde conocido como escritor de himnos del Metodismo.
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Construyó una casa fuera de los muros de Fort Fredrica (GPS Lat: 31.12.59.779 Long: 81.22.41.7600) que está marcada por un pequeño marcador histórico.
Debido al papel principal de la colonia como amortiguador militar entre los territorios controlados por ingleses y españoles, el modelo original para la colonización de Georgia excluyó el uso de mano de obra esclava, temiendo que los esclavos fugitivos pudieran debilitar internamente a la colonia y ayudar al enemigo en San Agustín Florida Pero, en lugar de los esclavos que desertaron hacia el sur a los españoles, los fugitivos de las Carolinas encontraron refugio en Georgia, irritando así a su vecino del norte.
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La prohibición de la esclavitud también redujo la fuerza laboral, y se consideró que esto era una limitación para el crecimiento económico temprano de Georgia. Muchos colonos comenzaron a oponerse a Oglethorpe, considerándolo como un “dictador perpetuo” equivocado. Muchos nuevos colonos pronto pusieron sus ojos en Carolina del Sur como un lugar menos restrictivo y, esperaban, un lugar más rentable para establecerse. En 1743, después de que Oglethorpe había abandonado la colonia, se levantó la prohibición de la esclavitud. Varias fuerzas se unieron, incluidos los ingleses que siempre lo instaron y, como resultado, pronto se importaron grandes cantidades de esclavos.
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En 1734, Oglethorpe visitó Gran Bretaña a bordo del HMS Aldborough , llevando consigo una delegación de Cherokee que conoció a George II y su familia en el Palacio de Kensington.
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Oglethorpe fue ampliamente aclamado en Londres, aunque su expansionismo no fue bien recibido en todos los sectores. El duque de Newcastle, que dirigió la política exterior británica, había tratado de frenar los esfuerzos de James Oglethorpe en la colonia por temor a ofender a los españoles, a quienes Newcastle deseaba sin éxito juzgar como un aliado. Newcastle finalmente cedió y se convirtió en un defensor de la colonia admitiendo que “ahora será bastante difícil renunciar a Georgia”.
[dieciséis]
La existencia de la colonia fue una de varias disputas que empeoraron las relaciones anglo-españolas a fines de la década de 1730.
Este es también otro ejemplo de cómo la colonización británica mejoró el país que gobernaba, es decir, la introducción del algodón.