La línea entre el Imperio Romano y la llamada Edad Media y luego la Edad Media (nadie en este tiempo pensó que vivían en una edad oscura o media, ese es el nombre que los historiadores modernos le dieron) en Europa no es una línea clara. En el sur de Francia, Constantinopla y otros lugares, el marco organizativo del imperio romano persistió. En Bagdad, los Califatos estaban experimentando una época dorada de aprendizaje, inventando álgebra, astronomía y relojes.
En el sur de Europa (excepto donde también tienen lugar las guerras góticas) Los baños y los teatros y acueductos y las carreteras todavía funcionaban. En el gran bosque del norte de Europa y el Reino Unido, donde hacía bastante frío y estaba poco desarrollado, no fue así. Sin embargo, a pesar de que eran ingenieros, guerreros y artesanos muy avanzados, el Imperio Romano había estado gobernado por la magia y la superstición durante mil años: nadie tomaría una decisión sin consultar con los augures. Si querías hacer una pregunta, pagaste una para cortar una cabra y leer tu futuro en las entrañas. En su vida diaria, si los pájaros volaban hacia la izquierda cuando salía por la puerta por la mañana, es posible que no quiera hacer negocios ese día. Si volaban a la derecha, era una buena señal. Esta observación de la naturaleza, sin ningún conocimiento de las causas naturales, hizo que eventos como eclipses o un viento predominante o una sequía parecieran tener sentido. No es diferente en algunos aspectos al Feng shui o cualquiera de las culturas donde la superstición juega un papel aún hoy. Como los romanos se apoderaron de la Iglesia cristiana (había una gran variedad de iglesias cristianas hasta el siglo IV cuando Constantino tuvo su visión. Algunas de ellas fueron bastante interesantes) mucha de la magia y las supersticiones se llevaron consigo. El servicio cristiano. Convertir el vino en sangre y seguir los rituales para asegurarte de ser salvo. Verter agua bendita en los cultivos para garantizar una buena cosecha. Orando a los santos para que intervengan. Todas las cosas muy romanas que hacer. Cuando la peste o la hambruna o la fiebre aftosa devastaron el vecindario, necesitaban tener una razón para ello, y en ausencia de una explicación científica, lo veían como un dios o un demonio o sus emisarios (ángeles y demonios) jugando con ellos. Dios castiga o el diablo intenta hacerlos desesperar y alejarse de Dios. Antes del pensamiento científico, la superstición simplemente tenía sentido. Y a veces, simplemente no parece haber ninguna otra explicación, a veces las cosas simplemente salen bien o salen mal, tiene tanto sentido decir que un Ángel lo hizo como lo hace para tratar de descubrir por qué.
La vida era más corta para la mayoría de las personas (el 25% de las personas murieron antes de los 5 años), pero si cumplía quince o veinte años y era un hombre, las posibilidades de llegar a los sesenta no eran malas. Si sobrevivió al parto la primera vez como mujer, es probable que sobreviva los próximos años y viva hasta su vejez. Pero todavía había pan fresco, bayas en primavera, queso y ocasionalmente estofado fresco. No comiste mucho azúcar, grasa o alimentos procesados, por lo que muchas de las enfermedades que nos atormentan realmente no los molestaron. El hambre era un problema para los pobres. Sigue siendo. la vida era simple y era mucho trabajo, pero no necesariamente era miserable y oscuro. La primavera siempre iba a volver de nuevo.
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