Estados Unidos siempre ha cuidado sus intereses nacionales. Nuestros líderes sabían que era solo cuestión de tiempo antes de que tuviéramos que entrar en la guerra. Habíamos comenzado una acumulación militar masiva en 1939. Hubo una lucha continua entre el gobierno y los militares por la producción de armas a medida que la acumulación estaba en marcha porque los tanques y aviones se enviaban al extranjero y nuestra propia acumulación se retrasó como resultado. Por el lado positivo, los franceses y los ingleses en realidad estaban ayudando a financiar herramientas para la producción de nuestra aeronave, ya que enviaban grandes pedidos de aviones además de lo que pedía nuestro propio Pentágono.
Sabíamos que vendría la guerra, simplemente no sabíamos cuándo ni dónde. Asumimos que comenzaría con un ataque a Filipinas y que fue una falla masiva de inteligencia de los EE. UU. Que pudieron atacar a Hawai sin ser detectados.
Creo que el Gobierno sabía que se necesitaría tal ataque para que la gente de los Estados Unidos respalde la guerra. Hay más de unas pocas teorías de conspiración sobre FDR y cuán cómplice podría haber sido al involucrarnos en la guerra.
Como se menciona en otra respuesta, el embargo petrolero establecido por los Estados Unidos prácticamente hizo que la guerra con Japón fuera una certeza. Nuestras demandas fueron para que detuvieran su agresión en China. Les embargamos las exportaciones de chatarra de petróleo y acero. Sus militares según sus propias fuentes, particularmente su armada, habrían agotado su reserva estratégica de petróleo en aproximadamente 6 meses. Eso hizo imperativo que se movieran contra los ricos campos petroleros en las Indias Orientales Holandesas, lo que ahora se conoce como Indonesia, una posesión colonial entonces holandesa. Para hacerlo, tuvieron que atacar las Islas Filipinas que se encontraban a horcajadas en las rutas de los barcos a las Indias desde Japón. También tuvieron que tratar con las colonias británicas y francesas de Hong Kong, Singapur y Vietnam por las mismas razones.
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La guerra con Alemania e Italia tuvo que seguir debido al Pacto del Eje entre esos dos y Japón. Alemania declarando la guerra a los Estados Unidos y honrando el Pacto fue un error. Los japoneses no fueron tan cooperativos cuando los alemanes les suplicaron que atacaran a la Unión Soviética. Se negaron, y eso permitió que los rusos enviaran la mayor parte de sus fuerzas del Lejano Oriente hacia el oeste para compensar las pérdidas infligidas por la invasión alemana. Si los japoneses hubieran empleado a algunos de los millones de hombres que tenían en Manchuria contra los rusos, el esfuerzo alemán por derrotar a los soviéticos podría haber resultado diferente.
En el caso de que Estados Unidos no tuviera que declararle la guerra a Alemania, Alemania declaró primero la guerra e hizo que el trabajo de FDR de involucrarnos en Europa fuera mucho más fácil.
No había tanto entusiasmo en ir a la guerra con Alemania, Japón era visto como el enemigo traicionero al que se le debía devolver algo. Por lo tanto, la decisión estratégica de “Alemania Primero” acordada entre los Estados Unidos y el Reino Unido no fue muy popular, incluso en los pasillos del Pentágono.