Más o menos. Recuerdo haber leído que los periódicos clandestinos en muchas de las colonias de África y Asia asociados a movimientos independentistas señalaron la vergonzosa derrota que sufrieron los poderosos británicos a manos de los japoneses como un signo de la debilidad real de los poderes colonialistas. El hecho más sorprendente no fue la derrota en sí, sino la facilidad con que los japoneses dieron el golpe burlando a los comandantes británicos y el hecho de que los japoneses lograron superar a las fuerzas de la Commonwealth en Malaya al hacer que sus fuerzas se movieran en bicicleta. El propio Churchill se sumó involuntariamente a esto al declarar públicamente en ese momento que “Singapur es una fortaleza inexpugnable”. Los japoneses hicieron que Churchill se tragara sus palabras al asaltar y tomar la ciudad en una semana más o menos. Churchill cayó consternado cuando se enteró de la noticia de la capitulación de Singapur y escribió en su diario diciendo que creía que este era el principio del fin para el Imperio.
Cuando las personas de esta generación leen sobre la rápida aceptación de los japoneses a través de Hong Kong, Malasia, Malaya y Singapur, les resulta difícil visualizar que para la gente en ese momento leer sobre esto en los periódicos era una noticia absolutamente impactante: las personas pro-imperio casi sufrió un derrame cerebral; y la gente a favor de la independencia lo vio como una señal largamente esperada que demostraba que los europeos podían ser derrotados y expulsados de las tierras que habían tomado injustamente. Para las personas en la década de 1930, Singapur era el epítome del gobierno colonial: una colonia gobernada por una minoría blanca, su orden mantenida por comandantes de la policía blanca y oficiales de policía nativos, y prácticamente todos los nativos “bendecidos por el liderazgo y la cultura blanca superior que se les otorgó. . ”
Durante la Segunda Guerra Mundial, y esto es algo que aprendí de muchas personas en México que no tenían nada que ver con el colonialismo, las personas mayores en el momento en que hablé con ellos, habían comprado al por mayor y creían en la idea perversa de los europeos blancos tomando antorcha de civilización, ciencia, cultura y religión a todos los rincones salvajes, supersticiosos e ignorantes de este mundo. Sintieron que, como parte del proceso, estos “pobres demonios” tenían que pagar el paso a una mayor cililización sometiéndose a sus amos, permitiéndoles tratarlos como ciudadanos de segunda o tercera clase en sus propios países, obligándolos a trabajar para ellos. en condiciones inhumanas, abandonando su idolatría y cultura primitiva reemplazándolas por la religión blanca, el lenguaje y la cultura. El racismo en aquel entonces no conocía límites ni fronteras.