No completamente cubierto, no. Hace 4.000 años, Gran Bretaña probablemente tenía un 60% de bosques, pero eso no tenía los efectos de la vivienda humana a gran escala, e incluso entonces era un poco más de la mitad de la superficie terrestre.
En 1086, Gran Bretaña tenía solo el 15% de bosques, que se redujo al 5% en 1900 en el apogeo de la era industrial. Sin embargo, eso ahora está entre el 10% y el 12%, por lo que en realidad ahora tenemos casi tantos bosques como lo teníamos hace 1,000 años.
Los niveles de bosques en auge a medida que los bosques del Reino Unido vuelven al nivel más alto en más de 250 años
La razón de esto se debe en parte a que Gran Bretaña nunca fue tan boscosa como lo fue la Europa continental, y la visión romántica de Gran Bretaña como un lugar muy boscoso donde una ardilla podría recorrer todo su territorio sin tocar el suelo se basa en estudios victorianos del bosque negro trasplantado de Alemania a nuestra propia isla
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Gran Bretaña también está muy expuesta a los fuertes vientos del Atlántico norte en todos los lados, donde Alemania y Francia tienen grandes áreas interiores, que tienden a fregar el suelo y dificultan que los árboles crezcan grandes y altos en muchas áreas.
Como isla, nunca estás a más de 60 millas del mar, y la mayoría de los lugares están considerablemente más cerca que eso. Esto significa que gran parte de la isla está demasiado expuesta al viento y al agua salada para la silvicultura a gran escala. En el pasado también había una gran cantidad de marismas aluviales (marismas saladas) en las costas este y oeste que desde entonces se han drenado, pero en ese momento era totalmente inadecuado para la silvicultura.
Lo que ES diferente ahora es el tipo de bosque. en 1086 habrías visto un número menor de bosques grandes compuestos de roble, mientras que ahora tendemos a tener muchos más bosques pequeños y bosques que son más eficientes para la agricultura, compuestos de bosques más atractivos comercialmente como el haya y el pino.