¿Qué es la batalla del acantilado rojo?

Dejo a un sinólogo más experimentado para dar detalles serios, pero basta con decir que fue un revés importante para el primer ministro “villano” Can Cao, de la Guerra de los Tres Reinos, un período de luchas dinásticas emocionantes, vastas batallas militares, comandantes astutos y estratagemas interminables en capas.

Los cielos, divididos por mucho tiempo, seguramente deben unirse. Igual de seguro que los cielos, unidos desde hace mucho tiempo, inevitablemente deben dividirse. Estas son las palabras que abren el Romance de los Tres Reinos, una de las grandes obras literarias ambientadas durante el período. Cao Coa, siguiendo su ilimitada ambición de devolver a China al gobierno de un solo trono, trató de derrotar decisivamente una espina constante en su costado. China se había fragmentado en muchos pequeños imperios dirigidos por pequeños reyes. Cao Cao buscó cambiar eso, con él en la posición preeminente. Dicha espina es Sun Quian y Liu Bei, ambos comandantes persistentes y muy famosos. Los números específicos que Cao Cao podría dejar al descubierto son un tema de gran debate entre los historiadores, pero es suficiente decir que los números promedio lo colocan en una ventaja de 10: 1 contra sus rivales.

No fue solo la mano de obra la que otorgó ventaja al Primer Ministro de los Han. Su enorme armada era capaz de transportar a sus soldados arriba y abajo del Yangtze, proporcionando una ventaja crítica. Pero la victoria no siempre descansa en el bando con los mayores números. Su ejército encontró su primera derrota cuando fueron atacados después de una larga marcha, causando muchas bajas. Buscando asegurar su flota y proteger a sus tropas contra el mareo, azotó sus barcos. En una batalla naval convencional, serían invunerables. Pero en un movimiento cuya esencia define la estrategia militar china hasta el día de hoy, los enemigos de Cao Cao usaron su conocimiento de la naturaleza, el terreno en el que lucharon y el arte del engaño para convertir la fuerza de Cao Cao en debilidad. Uno de sus más grandes generales, Huang Gai, escribió una carta, prometiéndole a Cao Cao que deseaba desertar, y se uniría a su flota con sus propias embarcaciones. Pero, en verdad, sus naves no eran más que naves de bomberos, llenas de brea y alquitrán, y se incendiaron en el momento en que se acercaban a la gran flota. Al mismo tiempo, los cielos, anticipados correctamente por Huang Gai, se volvieron a su favor, y el viento se volvió hacia la gran flota. El fuego los atravesó, y azotaron como estaban, la flota de Cao Cao se quemó.

Después de este desastre, los estados rivales lanzaron un ataque contra las fuerzas supervivientes, aún a orillas del Yangtze. En una aventura audaz, derrotaron a las fuerzas del primer ministro. Una vez más, el clima estaba de su lado, y las lluvias convirtieron la ruta de escape del ejército de Cao Cao en un pantano fangoso, donde muchos de ellos fueron atrapados y asesinados.

Con todo, no fue un buen día para el hombre que deseaba ser Emperador algún día. China tendría que esperar a otro gobernante antes de volver a unirse. Pero esa es una historia para otro día.