Gran Bretaña sufrió humillantes derrotas de manos de los japoneses. En 1942, Japón había invadido Malaya y estaba en Birmania, por lo que la amenaza de que los japoneses invadieran India parecía muy real ahora. La razón más importante por la cual Japón pudo conquistar estos países fueron los sentimientos anticoloniales preexistentes en estos países. Tanto Inglaterra como los Estados Unidos comenzaron a sentir la necesidad de revisar y suavizar su actitud hacia la India. Todas estas condiciones juntas hicieron que la cooperación de la India fuera muy importante para Gran Bretaña.
Así, en marzo de 1942, el Gobierno británico envió la Misión Cripps para asegurar la plena cooperación india para la guerra. La misión fue encabezada por Sir Stafford Cripps, un labourite alado de izquierda y miembro del gabinete de guerra del primer ministro Winston Churchill. 
Las principales propuestas de la misión fueron las siguientes:
1. Una Unión India con un estado de dominio; se establecería; sería libre de decidir sus relaciones con la Commonwealth y de participar en las Naciones Unidas y otros organismos internacionales.
2. Después del final de la guerra, se convocaría una asamblea constituyente para enmarcar una nueva constitución. Los miembros de esta asamblea serían elegidos en parte por las asambleas provinciales mediante representación proporcional y en parte nominados por los príncipes.
3. El Gobierno británico aceptaría la nueva constitución sujeta a dos condiciones.
(i) cualquier provincia que no esté dispuesta a unirse a la Unión podría tener una constitución separada y formar una Unión separada, y (ii) el nuevo órgano de constitución y el Gobierno británico negociarían un tratado para efectuar la transferencia de poder y salvaguardar la raza y minorías religiosas.
4. Mientras tanto, la defensa de la India permanecería en manos británicas y los poderes del gobernador general permanecerían intactos.
5. El punto más importante de esta propuesta fue el hecho de que, después de la Independencia, India era libre de retirarse de la Commonwealth.
Ahora llegando a su pregunta “¿por qué falló la Misión Cripps?”.
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Hay muchas condiciones que colectivamente llevaron al fracaso de la misión.
Algunos de los aspectos más importantes son:
1.) El Congreso quería un autogobierno inmediato: el Congreso interrumpió las conversaciones con Cripps y, guiados por Gandhi, el liderazgo nacional exigió un autogobierno inmediato a cambio de apoyo a la guerra. Gandhi dijo que la oferta de Cripps de Dominion Status después de la guerra era un “cheque con fecha posterior”, mientras que Nehru agregó que era un “cheque con fecha posterior emitido en un banco en quiebra”. 
2.) El Congreso no quería la desintegración de la India: según las propuestas de Cripps, las provincias podrían optar por no participar en la Unión India, que definitivamente no era aceptable para los nacionalistas del Congreso.
3.) La Liga Musulmana: No le gustó la maquinaria para la creación de una asamblea constituyente y el procedimiento para decidir la adhesión de las provincias a la Unión. En resumen, sintieron que las propuestas negaban a los musulmanes el derecho a la autodeterminación y la creación de Pakistán. 
4.) Los esfuerzos tras bambalinas del virrey y el secretario de Estado de la India para sabotear la misión.
En resumen, las propuestas redactadas por Cripps resultaron ser demasiado radicales para Churchill y el virrey, y demasiado conservadoras para los indios; y por fin no se encontró un camino intermedio.
