Sabía que el Tratado de Versalles era demasiado indulgente.
Sabía que la paz en Europa nunca sería segura mientras un gobierno agresivo y militarista gobernara a más de 70 millones de personas, con la economía más grande de Europa, en el corazón del continente.
Sabía que 20 años era aproximadamente el tiempo que le tomaría a una generación de alemanes recién nacidos llegar a la edad adulta e ingresar al servicio militar, listos para vengarse de su derrota en 1918.
En 1919, nadie, excepto, por supuesto, los propios alemanes, dudaron por un momento de que la guerra hubiera sido principalmente su responsabilidad. Eran los agresores. Esto ni siquiera fue motivo de controversia en Francia, Gran Bretaña o Estados Unidos, y Foch tampoco lo habría cuestionado. El gobierno alemán había utilizado su fuerza militar para intimidar a otros países en innumerables ocasiones anteriores: las dos crisis de Marruecos y las crisis de Bosnia y Balcanes fueron los ejemplos más recientes. La guerra comenzó en 1914 principalmente porque Rusia dijo: “Suficiente es suficiente, no vamos a dar marcha atrás esta vez” y Francia los respaldó, pero la crisis fue de fabricación alemana y ellos fueron los que impidieron activamente cualquier intento en una solución diplomática.
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Algunas personas en 1919 esperaban que esto cambiara. Alemania ahora tenía un gobierno democrático, que, de hecho, había sido uno de los términos exigidos por los Aliados antes de que aceptaran la rendición alemana, que se esperaba que no estuviera tan interesado en el aventurerismo militarista como lo había estado el Imperio del Kaiser. También estaba la Liga de las Naciones, que los idealistas de la época esperaban ofrecer un nuevo mecanismo para disuadir la guerra y reemplazarla por negociaciones diplomáticas. Foch, sin embargo, era un soldado. No confiaba en las convenciones políticas que podrían resultar efímeras; Alemania en 1919 podría ser derrotada y, por lo tanto, amante de la paz, pero la Alemania de 1939 volvería a ser fuerte y su actitud podría ser menos complaciente.
En cambio, sabemos lo que Foch hubiera preferido, porque preparó un documento informativo con sus sugerencias y lo envió a los diplomáticos en Versalles en febrero de 1919. Quería que Alemania fuera dividida, para que nunca más pudiera ser una amenaza. Quería que toda la orilla occidental del Rin, desde Aquisgrán y Colonia hasta Coblenza y Mannheim, se separara permanentemente de Alemania. Se organizaría en uno o varios estados independientes nuevos, pero serían satélites franceses y permitirían que las tropas francesas estuvieran estacionadas en su territorio.
Esa propuesta fue en realidad indulgente en comparación con algunas de las ideas que surgieron en Francia durante la guerra, que preveía dividir a Alemania de nuevo en los múltiples estados que habían existido antes de 1871. Sin embargo, tanto Gran Bretaña como Estados Unidos se negaron a aceptar esta sugerencia francesa. Fue muy duro; fue en contra del espíritu de autodeterminación nacional. Permitirían una desmilitarización de Renania y una ocupación temporal durante algunos años, pero no su separación permanente de Alemania. Clemenceau aceptó esto y retrocedió; Foch consideró eso como una “capitulación traidora” que pondría en peligro a Francia a largo plazo.
Foch quería que el área que se muestra en oro en este mapa se separara permanentemente de Alemania para formar un estado de amortiguación aliado francés. Su plan fue rechazado.
Como punto final, cabe señalar que el tratado de paz que siguió a la Segunda Guerra Mundial fue mucho más duro que el Tratado de Versalles:
Alemania perdió mucho más territorio en 1945; y esa era tierra habitada por alemanes, que fueron expulsados de sus hogares por la fuerza. En 1919, por el contrario, Alemania perdió principalmente tierras habitadas por polacos, daneses y alsacianos, que se convirtieron en ciudadanos de sus nuevas tierras con poca disidencia.
En 1919, los Aliados insistieron en que Alemania se convirtiera en una república democrática, pero no ocuparon Alemania y atravesaron a la población arrestando y encarcelando a todos los que tenían una conexión política con el antiguo régimen, y haciendo ilegal el uso de sus símbolos, como lo hicieron en 1945
Alemania no fue simplemente desarmada en 1945; se le negó el derecho de tener un ejército en absoluto. Esa política solo se revirtió en 1955, con el permiso de Estados Unidos, Gran Bretaña y Francia, debido a la Guerra Fría.
Es cierto que Alemania en 1945 no se vio gravada por pagos de reparaciones prolongadas y, en cambio, recibió ayuda del Plan Marshall. Eso puede verse como los Aliados (o específicamente, los estadounidenses) aprendiendo una lección de lo que salió mal en Versalles. Por otro lado, debe recordarse que la industria alemana había sido prácticamente destruida por los bombardeos aliados durante la Segunda Guerra Mundial; mientras que en el primero permaneció intacto. Alemania en 1945 no tenía nada con lo que pagar reparaciones.
Yo diría que fue la desnazificación integral de Alemania después de 1945, y quizás más importante aún, la conmoción que los horrores de la Segunda Guerra Mundial y el Holocausto infligieron a la psique europea, que son las principales razones por las que el armisticio de 1945 ha llegado hasta ahora. duró 69 años y contando en lugar de solo 20.