He escuchado entre 50,000 y 500,000. Y estoy seguro de que cualquier recuento oficial solo reflejará los que pudieron encontrar. En realidad, no sé si hicieron alguna investigación dedicada a esta pregunta, y no me importa si lo han hecho o no.
Mi tío era uno de esos patriotas menores de edad que logró convertirse en paracaidista y fue arrojado (en el lugar equivocado) detrás de las líneas enemigas justo antes del día D.
Le dispararon e hirieron dos veces y regresó al campo de batalla. Tampoco era mortal.
Nunca olvidaré lo que me dijo un día cuando era un niño muy ingenuo de catorce años que fue tan estúpido como para preguntarle: “¿Cómo fue matar gente en la guerra?”
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Inmediatamente se giró y se enojó mucho, me empujó a un lado y sobre mi trasero, y salió del establo. Sabía que estaba jodidamente horrible, pero no sabía por qué. Fue un giro tan emocional de 180 ° con respecto a su comportamiento normal y firme, y realmente estaba completamente perdido en cuanto a lo que debería hacer.
Nunca había visto un tirón individual tan rápido. Lo enfureció en una fracción de segundo. Me quedé allí asombrado y asustado hasta la muerte, sin saber si debía disculparme o simplemente dejarlo solo.
Una vez que volví a ponerme de pie, no tardé 30 segundos antes de verlo rápidamente venir directamente hacia mí con una mirada que podría matarlo en la cara. Vino rápido y duro y yo estaba sopesando mucho la idea de correr, pero ya era demasiado tarde. El estaba sobre mí.
Sí, estaba muy enojado, pero no por las razones que pensé.
Me explicó que sí, que debe servir a su país de cualquier manera que pueda. Necesitamos devolver la libertad que tenemos, porque si nadie lo hace, perderemos esas libertades y libertades.
Luego explicó que aunque el patriotismo no es intrínsecamente bueno … es tan bueno como el país en el que vives, y me recordó que los japoneses y los alemanes eran tan patriotas como cualquier estadounidense.
Luego me dijo que son los malditos políticos los que nos llevan a estos problemas, pero siempre son los jóvenes soldados y civiles quienes pagan.
¡Siempre!
Él tenía lágrimas corriendo por su rostro ahora, y mientras se cernía sobre mí, solo pude escuchar lo que vino después.
Había matado a muchos. Y no podía creer lo jóvenes que eran. Algunos tan jóvenes como 13. Algunos eran civiles que simplemente no podían salir del camino.
Me explicó que todos los gobiernos usan propaganda patriótica para glorificar las guerras. ¡Usan el miedo y el patriotismo para pintar una imagen gloriosa de hombres y mujeres jóvenes en la aventura más maravillosa de sus vidas!
Desfilan con sus héroes y hacen películas sobre esas grandes aventuras.
Es una glorificación de los actos más atroces que un ser humano puede hacer a otros seres humanos.
Sí, lo compró a los 16. Sí, esa guerra fue justa. Sí, hizo lo que todos los soldados tenían que hacer. Pero cuando finalmente mató a otro soldado de cerca, me dijo que miró a los ojos a un joven alemán de 13 o 14 años que no era mayor que yo. Me dijo que le enfurece cada vez que se usa propaganda para adoctrinar a los jóvenes en una situación en la que se le pide que mate.
Sí, Estados Unidos es una gran nación que vale la pena defender si es atacada.
Sí, está bien ser patriótico. Pero dentro de lo razonable. Solo mira a Vietnam. No tuvimos negocios allí. Es nuestra responsabilidad responsabilizar a nuestros líderes, pero como son ricos y poderosos, nunca pagan por sus errores.
“¡Sí!”, Me dijo mientras me metía en el pecho. “Pagas por ellos”.
Matar no es un esfuerzo glorioso. A veces es un mal necesario promover la democracia representativa en todo el mundo. “Al final”, me dijo, “luché por mí y por los hombres que me rodeaban. Cada uno de tus pensamientos está en llevarte a ti y a los que te rodean a casa. Nunca luché por la aventura. Nunca experimenté ninguna batalla gloriosa. Simplemente feo, sangriento desastre.
La guerra no es una aventura gloriosa.
Es un maldito infierno.