Muerte de Sri Lal Bahadur Shastri
Lal Bahadur Shastri había muerto de un ataque al corazón en las primeras semanas de 1966 en la ciudad de Tashkent, que entonces formaba parte de la Unión Soviética. El primer ministro indio había ido allí, por invitación de los soviéticos, para forjar un tratado de paz con Ayub Khan de Pakistán. Se ha especulado sobre si Shastri murió por causas naturales, especulación que continúa porque el gobierno de la India (típicamente) se ha negado a publicar el informe oficial sobre su muerte. (Sunil Shastri le pide al gobierno que descubra el misterio detrás de la muerte de Lal Bahadur Shastri)
Shastri tenía solo 63 años cuando murió. (¡Un evento típico de Black Swan, como muchos dirían!)
¿Y si hubiera vivido otros cinco o incluso 10 años?
- Posible resolución de la disputa de Cachemira: su conducta durante la guerra con Pakistán en 1965 lo había elevado enormemente en las mentes (y corazones) de sus compatriotas. Si hubiera vivido, seguramente habría llevado al Congreso a la victoria en las cuartas elecciones generales de 1967. Con una mayoría sólida detrás de él, podría haberse comprometido a encontrar una resolución final a la disputa de Cachemira. Otros cinco años en el poder también le habrían permitido a él, y a sus colegas, profundizar sus programas de reforma económica.
- No Dinastía Nehru-Gandhi: Indira Gandhi se convirtió en primer ministro después de la muerte de Shastri, no porque fuera la miembro más capaz y experimentada del gabinete, sino porque los jefes del Congreso pensaron que podían controlarla. Ram Manohar Lohia la había llamado “Gungi Gudiya” en ese momento (Política y guerra de palabras: quién dijo qué a quién) Ella condujo al partido a una victoria poco convincente en las elecciones de 1967, pero luego se afirmó al tomar una decisión. gire bruscamente a la izquierda: nacionalizando los bancos, aboliendo los bolsos privados, adoptando el lema ” Garibi hatao “.
- Una economía más robusta: a fines de la década de 1960, India comenzaba a alcanzar la autosuficiencia en la producción de alimentos. Naturalmente, el crédito recayó en el primer ministro titular, en lugar de en su predecesor muerto. Si Shastri hubiera continuado como primer ministro hasta fines de la década de 1960, o más allá, la historia económica de la India podría haber resultado muy diferente. En la década de 1950, bajo la dirección del Estado, India había fomentado una industria nacional razonablemente sólida. Ahora era el momento de permitir el juego más libre de las fuerzas del mercado. En discursos pronunciados en 1965, Shastri indicó claramente que le gustaría llevar la economía en esa dirección. Lamentablemente, murió poco después. En lugar de confiar en la energía y la empresa del sector privado, su sucesor fortaleció el control del Estado sobre la economía. La consecuencia fue la continuación de bajas tasas de crecimiento, una situación que comenzó a cambiar solo después de las reformas de 1991 y más allá. Shastri era un reformador pragmático y un hombre de conciencia. Si hubiera liberado los procesos de producción del control estatal, habría iniciado simultáneamente medidas de bienestar para mejorar la pobreza. Como hombre de visión e integridad, también habría tratado de mejorar el desempeño de las instituciones públicas.
Si Shastri hubiera vivido, Indira Gandhi podría o no haber emigrado a Londres. Pero incluso si se hubiera quedado en la India, es muy poco probable que alguna vez se haya convertido en primer ministro. Y es seguro que su hijo nunca habría ocupado o aspirado a esa oficina.
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Si Shastri hubiera recibido otros cinco años, no habría habido dinastía Nehru-Gandhi. Sanjay Gandhi y Rajiv Gandhi estarían vivos y en la vida privada. El primero habría sido un empresario (fallido), el último un piloto de línea aérea recientemente retirado con pasión por la fotografía. Finalmente, si Shastri hubiera vivido más, Sonia Gandhi seguiría siendo una ama de casa devota y amorosa.
Fuente: Patriotas y Partisanos por Ramachandra Guha
Muchas cosas podrían haber sido diferentes si hubiera estado vivo por más tiempo.