Curiosamente, Estados Unidos y sus aliados han pasado años y años luchando en Afganistán e Irak, pero se ha dedicado muy poco tiempo a fomentar una discusión franca sobre por qué nuestros adversarios están luchando en absoluto.
Parece que la sabiduría convencional que se filtró después de los ataques del 11 de septiembre permanece. En las semanas siguientes, nos dijeron que había un grupo de islamistas radicales que querían matarnos por nuestro estilo de vida y nuestra forma de vida estadounidense. En ese momento, el presidente George W. Bush anunció que “odian nuestras libertades: nuestra libertad de religión, nuestra libertad de expresión, nuestra libertad de votar, reunirse y estar en desacuerdo”.
Esta evaluación es demasiado limitada. De hecho, es perjudicial para nuestros responsables políticos, ya que limita sus opciones al tomar decisiones. Si el enemigo es una fuerza monolítica empeñada en destruir Occidente (y todo lo que representa), entonces no hay espacio para negociar. No hay otras opciones aparte de la violencia.
Esta visión del mundo puede ser precisa para unos pocos de aquellos que están dispuestos a explotar por la causa, pero en muchos casos, los terroristas suicidas en Irak y Afganistán lo hicieron por razones racionales. Estas razones racionales, cuando se analizan, proporcionan otras vías para los encargados de formular políticas y merecen nuestra atención. 
Hay muchos estudios sobre lo que motiva a los terroristas suicidas, así que considera que esta es una lista abreviada.
- ¿Qué quiere decir la gente cuando afirman que la guerra en Irak fue por el petróleo?
- ¿Cuál es la historia de las leyes / ética de la guerra militar? ¿Cómo han evolucionado a lo largo de los años?
- Si se dice que el Islam es una religión pacífica, ¿por qué el profeta Mahoma libró guerras contra otras religiones?
- ¿Cuándo terminará la guerra contra las drogas en México?
- ¿Cuáles son las diferencias entre desarrollar estrategias militares y tácticas militares?
1) Ocupación extranjera. Una excelente investigación realizada en la Universidad de Chicago encontró que un número sustancial de ataques suicidas se llevaron a cabo en respuesta a la ocupación extranjera. La razón principal es que las personas ven sus vidas y las vidas de sus familias en peligro por la interferencia de las tropas extranjeras. Se atan una bomba para demostrar su determinación y tratan de echar a los invasores. Recuerde Líbano en 1983: después de un exitoso ataque suicida, Estados Unidos se fue rápidamente a partir de entonces. Esta lección no ha sido olvidada.
2) venganza. Este es un subconjunto de la justificación de la ocupación extranjera. Cuando las tropas extranjeras realizan operaciones en su tierra natal, incluso los ejércitos más cuidadosos causarán daños colaterales. Los ataques con aviones no tripulados estadounidenses no son tan quirúrgicos como a los políticos les gusta decir: muchas veces hombres, mujeres y niños inocentes son asesinados simplemente porque viven en el mismo bloque que el objetivo. Los afligidos maridos, hermanos, padres o amigos buscarán objetivos estadounidenses para vengarse. Recuerde, en Afganistán existe una sociedad más tradicional que comúnmente ve la venganza como una obligación de la parte afligida.
3) dinero. Otro subconjunto de ocupación extranjera. Imagine que ha pasado su vida como agricultor de opio en Afganistán. Bajo nuevas políticas, las tropas estadounidenses queman sus campos en una tarde. Solo así, no tiene nada con lo que pueda alimentar a su familia. Sin esperanza. Sin oportunidades Poco después, llega un soldado talibán y le dice que si se explota, los talibanes se asegurarán de que su familia coma y viva bien por el resto de sus vidas. Tu vida por la de ellos. Es una propuesta atractiva que muchas personas aceptan, especialmente si el paraíso está cerca.
Esta lista no pretende justificar o aprobar el trabajo de los terroristas suicidas. Lo que hacen está más allá del pálido. Sin embargo, saber que sus motivaciones no son simplemente “Dios lo dijo” ayuda a los responsables políticos a buscar otras opciones (y más efectivas) para detener el ciclo de reclutamiento de terroristas suicidas.