Esta es una gran pregunta y una pregunta que siempre me encanta discutir (de hecho, discutí esta pregunta hace unos días). La respuesta es ridículamente fácil, fácil como en “Esto no es realmente satisfactorio”. Ninguno de los dos tenía el mejor ejército medieval.
¡Espera espera! Dejame explicar.
El problema es que los tiempos medievales son ridículamente largos y no están claramente enmarcados. El segundo problema es algo irremarkabale, pero el primer problema solo produce más problemas. Las doctrinas, ejércitos y equipamiento cambiaron y con ellos sus usuarios. Muchos ejércitos tempranos fuertes colapsaron, cuando sus enemigos desarrollaron tácticas nuevas y geniales para utilizarlos o utilizaron nuevas tecnologías, muy a menudo para sorpresa de todos los poderes involucrados.
Otro problema es que debes considerar el terreno, los números y el tipo de batalla que estás luchando o, en resumen: debes considerar las circunstancias de una batalla.
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¿Alguna vez te has preguntado por qué los ejércitos ingleses tan obviamente más fuertes y mejores nunca conquistaron más Francia? Los mismos arqueros, que dominaron a Azincourt, seguramente podrían hacerlo una y otra vez, ¿verdad? La situación especial en Azincourt era el terreno pantanoso que Henry V. utilizaba para sus tropas. La caballería pesada de los franceses habría matado a muchos, como lo hicieron antes, pero el terreno era demasiado para el peso de sus tropas. Muchos cabalgaron hundidos en el barro y fueron asesinados fácilmente. Incluso entonces tenemos algunos documentos de un líder francés, que fue capturado, cuando llegó a la línea enemiga. El ejército francés no era inferior al inglés y con campo despejado y mucho lugar para moverse (y sin el terreno pantanoso, Azincourt hubiera sido perfecto para eso), podría haber sido bastante posible, que este día hubiera sido recordado como el día en que la suerte y la victoria finalmente favorecieron a los franceses. No quiero decir que el arco largo era un arma sobreglorificada. Es ideal para enemigos desarmados y ligeramente blindados, enemigos inmóviles y lentos, y excelente para disparar (indirecto) para desmoralizar a tu enemigo. Era una clara ventaja en situaciones específicas, como la pesada caballería francesa en otras.
También se necesita un buen general para comprender y manejar la situación. Un hombre como Genghis Khan hizo que sus Hordas fueran absolutamente aterradoras, pero sus nietos nunca heredaron también su genio militar. No eran malos (excepto que algunos incluso eran absolutamente ineptos), pero tampoco eran Genghis Khan. Un buen comandante puede hacer que un ejército mediocre sea bueno, pero la mayoría de los comandantes “solo” lo manejarán tan mediocres como son. Un mal comandante puede incluso arruinar un buen ejército. Así que recuerda siempre, que la efectividad de un ejército también depende de su comandante. No está mal buscarlos y ver si se consideraron buenos o malos o algo así. Después de eso, puedes intentar considerar si uno de los ejércitos desplegados es muy bueno o no.
Pero no quiero dejarte con una respuesta tan insatisfactoria y, si me lo permites, me encantaría presentarte algunos de los ejércitos que considero mejores, teniendo en cuenta las circunstancias.
Quiero hablar sobre algunos ejércitos y tropas quizás no tan prominentes. Esto no significa que los franceses, ingleses y mongoles no fueran buenos, pero como estoy seguro de que otros hablarán sobre ellos, no tengo que hacerlo.
El antiguo ejército de la Federación Suiza – Los confederados
Cuándo: siglo XIV | Por qué: infantería fuerte, excelente uso de picas y terreno, anti-caballería
Suiza era un país rebelde, siempre ferozmente independiente o al menos autónomo y estaba compuesto por diferentes ciudades-cantones (como Uri, Schwyz y Unterwalden). 1315, un ejército habsburgiano clásico entró en la Federación para vengarse de un ataque en el año anterior en la ciudad de Einsiedeln, quien desafió los deseos de la Federación. Leopold desconfiaba de su enemigo, pero los subestimó y caminó directamente hacia una trampa imprevista. Los suizos sabían que tal ataque era lucrativo para su propio lado, por lo que siempre usaban el entorno montañoso y densamente arbolado al máximo. Pero su historia no terminó ahí. Las Tropas de la Federación siempre tuvieron tropas muy jóvenes y ansiosas y muchos regimientos abandonaron el país para servir como infantería efectiva, si no un poco difícil de manejar. Tanto es así, que el emperador Maximiliano ayudó a construir su propia versión, los Landsknechts.
Los suizos no solo usaron su entorno en gran medida, sino que también trataron de negar el mayor activo de la mayoría de los ejércitos europeos: los Caballeros. Las largas picas se usaron con gran efecto contra los caballos de carga, ¡que toda la utilidad de los caballeros tenía que ser cuestionada! Estas picas demostraron ser tan grandiosas, que los Landsknechts más numerosos las adaptaron y efectivamente pasaron de moda a los suizos menos numerosos, quienes perdieron su atractivo como mercenarios debido a eso. Las picas incluso se mantuvieron como el arma más confiable hasta el desarrollo de los primeros rifles reales (Napoleón y sus enemigos todavía usaban picas).
Las últimas grandes victorias de las tropas suizas fueron contra el ejército altamente profesionalizado y noble (es decir, pesado de caballeros) de Burgund, que efectivamente no solo destruyó los sueños de Burgund de ser un gran jugador, sino también destruyó toda la línea masculina de Valois-Burgund. Esto hace que las tropas suizas sean tan buenas y especiales. No como conquistadores: los suizos nunca tuvieron tales ambiciones, sino como pioneros de las formaciones de lucios y el punto de inflexión de la guerra europea en su conjunto.
Fin: las tácticas de batalla y el equipo suizos se llevaron a cabo a través de los siglos, pero los suizos no. Sí, la Antigua Federación Suiza, en realidad, afirmó su valía e incluso declaró su independencia completa al salir con éxito del Sacro Imperio Romano, pero simplemente no había suficientes jóvenes suizos para calmar la sed de mercenarios. Debido a eso, Maximiliano de Habsburgo comenzó a reclutar y entrenar a su propio tipo de tropas suizas, el Landsknecht. El Landsknecht fue exactamente igual de efectivo, excelente con los próximos tiradores de arcabuz y fueron más numerosos, porque el grupo de reclutamiento era todo el territorio de la HRR y no solo Suiza. Los suizos incluso perdieron contra sus imitadores, pero esta ya es una historia de la Edad Moderna.
Los ejércitos bizantinos: un emperador para gobernarlos a todos
Cuándo: 600–1200 | Por qué: versátil, profesional, numeroso
El Imperio Romano de Oriente o el Imperio Bizantino (nombre moderno) fueron un imperio defensivo en Europa del Este y Medio Oriente y el producto del quism de Diocleciano para controlar el vasto Imperio Romano (pero realmente comenzó después de la muerte del Emperador Teodosio). Esto cambió con la caída del Imperio Romano de Occidente en la Antigüedad tardía (y nuestro punto de cambio europeo a la Edad Media Temprana) y solo los bizantinos fueron los únicos sucesores de Roma. Durante un tiempo, se desplegaron antiguas doctrinas y tácticas romanas, pero eso demostró ser cada vez más imposible y con mayor frecuencia se utilizaron mercenarios o auxiliares. Algunos de los más prominentes fueron los Guardias Waräger, los Guardaespaldas de varios Emperadores, quienes originalmente descendieron de Escandinavia o de los asentamientos vikingos en Rus (¡Sí, los Warägers eran verdaderos vikingos! Crecieron un servicio bizantino rico, tan rico que el Emperador no había tenido). preocuparse por un suministro constante).
Los bizantinos dependían mucho de los guerreros extranjeros, pero con su vasta riqueza, esto no parecía ser una verdadera preocupación. Utilizaron numerosos guerreros alan, eslavos y alemanes como infantería franca pesada, jinetes asiáticos veloces y arqueros esteparios (turcos), como los jinetes hun y los arqueros turcos, con gran efecto. Se podría decir que el Imperio usó lo mejor de cualquier otro país y tribu.
Fin: El Imperio Bizantino era una potencia, pero una potencia defensiva y obligada a serlo. Los califatos conquistaron las ricas provincias árabes y apenas fueron detenidos en Anatolia. Las tribus bárbaras extendieron los ejércitos a muchas fronteras y con los próximos levantamientos mercenarios, esquemas nobles y una legitimidad cada vez menor de sus gobernantes, muchos años de dificultades llegaron al Imperio. Solo con pura fuerza de voluntad y ambición fue posible retener el Imperio y no perderlo en disputas internas. Los mercenarios jugaron un papel importante en eso.
Al final, la fe musulmana sería el poder de romper el cuello de los viejos en el Bósforo. La fe musulmana se había extendido a muchas tribus nómadas e incluso a algunas partes de la antigua horda mongol. La mezcla de turcomanos nómadas y celosos atacó desde el este y el Calipathe empujó desde el sur, mientras que dos cruzadas devastaron el Imperio y lo debilitaron. En el año 1206, los remanentes romanos finalmente perdieron su estatus de poder considerable en el Este, pero incluso ahora duró 250 años más, disminuyendo con cada par de años.
La historia romana es larga y nunca terminó con los emperadores en Roma. La historia después de eso es muy interesante y esporádicamente muy trágica, pero lamentablemente no se menciona a menudo en las lecciones modernas (una verdadera lástima en mi opinión). ¡Recuerda siempre que este Imperio duró casi 1050 años!
La Gran Compañía Catalana y los Condotieros de Italia: Born to Fight, Born to Kill
Cuándo: siglo VI – XIII | Por qué: versátil, feroz y profesional
Quiero hablar de algo que nunca debes olvidar: si querías ganar, lo pagaste (Pay2Win of the Medieval Eges). O pagaste con dinero y títulos y obtuviste la noble casta de caballeros y su séquito o pagaste con dinero (o algo similar) y obtuviste mercenarios. Los mercenarios a menudo se reclutaban de los campos ásperos e ingratos, que obligaban a sus habitantes a ser duros o morir. A menudo, estos hombres (¡y mujeres!) Sobrevivieron con el bandolerismo y fueron un grupo ingenioso de asesinos y reclutas fáciles de mantener. Tan fácil que ese saqueo fue suficiente para que cientos de ellos te siguieran. Y, oh chico, se llevaron todo y mucho de eso, que las lamentaciones se escriben cien veces. Este concepto fácil demostró tener un defecto decisivo para cualquier lado: sin saqueo, sin mercenarios. Esto fue cierto durante cientos de años y las grandes compañías de Italia bajo von Urslingen y di Borgia fueron monstruos notorios, cuando nadie dirigió su agresividad en ninguna dirección. Saquearon los campos, incluso los campos de sus antiguos contratistas, atacaron a los viajeros e incluso trataron de saquear ciudades como Lucca (sin éxito) o ducados enteros como Atenas (exitoso. La Compañía Catalana se apoderó de Atenas durante años). Estos hombres eran muy peligrosos, a menudo endurecidos por la batalla en años de conflicto o incluso caballeros rebeldes, a quienes nunca les importó volver a casa después de un conflicto. Algunos de los Condottieros italianos (líderes mercenarios / intermediarios) obtuvieron títulos como “El problema de Dios” como lo hizo von Urslingen. Algunos eran tan poderosos que tenían miles de hombres profesionales debajo de ellos, incluso capaces de amenazar ciudades fuertemente fortificadas. Sin embargo, la mayoría de ellos fueron de corta duración por naturaleza. Muchos hombres desertaron cuando no había ningún trabajo a la vista o se separaron después de luchas internas. Algunas compañías, como la compañía catalana pero innumerables más sin nombre, encontraron su fin a manos de otras compañías o ejércitos aliados.
Los “mercenarios” quizás más especiales y más exitosos fueron los mamelucos. Estos soldados esclavos realmente no pueden considerarse mercenarios, sino que también se les paga guerreros, que lucharon por sus señores, a menudo por toda su vida. No se trataba de esclavos comunes, sino de hombres castrados (se pensaba que los hombres sin herederos no construían dinastías y, por lo tanto, no necesitaban reinos propios) y se entrenaban hasta la infancia para luchar por el Califato. Pero con los siglos, los poderosos Califatos descendieron lentamente a un yo más débil y nunca sobrevivieron a sus luchas internas. Uno de los especuladores fueron los mamelucos, que cortaron gran parte del Cercano Oriente y lo defendieron contra viento y marea, incluso conquistando un poco más. Tenga en cuenta que estos hombres eran antiguos esclavos, incluso si eran muy apreciados y considerados uno.
Los mamelucos lucían jinetes ligeros superiores y arqueros a caballo, que a menudo invadían a su enemigo o se mantenían fuera de su alcance (como lo harían más tarde los arqueros mongol). La dependencia de los caballos fue una parte decisiva de su éxito e incluso constituyó una gran parte del éxito del Califato en el norte de África y España y solo se detuvo, cuando Karl Martell utilizó el terreno del sur de Francia para su beneficio. Este también fue el mayor punto negativo de los caballos en su conjunto. Los caballos necesitan un terreno adecuado para funcionar de la manera que deberían, y el ejército especializado a menudo puede usar un terreno desfavorable contra ellos, como lo hicieron los húngaros contra los mongoles supuestamente invencibles (los mongoles nunca se quedaron tanto tiempo en Europa, debido a la rápida adaptación de los enemigos y al mal hazañas administrativas de sus gobernantes regionales).
Fin: muchas veces los mercenarios se suicidaron, lo que significa que encontraron un punto en el que enojaron mucho a una persona y de repente no pudieron encontrar a alguien que pagara a los hombres caros que estaban debajo de ellos. A veces, incluso los rivales hostiles se aliaron para destruir la mayor amenaza, un destino que incluso los países apropiados enfrentaron a veces (como Borgoña, Francia, Gran Bretaña, Polonia, etc.), pero su propia hipocresía y la megalomanía de sus líderes posiblemente llevaron a la mayoría de ellos a su rodillas Sin embargo, la mayoría de ellos eran fuerzas, que se convirtieron en una terrible prominencia por su ferocidad, disciplina y fuerza.
La idea de los mercenarios en su conjunto perdió su impulso después de que la mayor parte de Europa se dividió entre algunas docenas de poderes y los paisajes agreste se volvieron cada vez más civilizados. Con el final del renacimiento italiano y las lecciones aprendidas por las grandes y poderosas compañías mercenarias, la influencia se redujo considerablemente. Los nuevos proyectos mercenarios a menudo intentaron controlarlos mejor y con la próxima colonización, muchos mercenarios encontraron su camino en regimientos adecuados.
Espero que estos ejemplos muestren que hubo muchos ejércitos fuertes, pero también que algún grado de especialización funcionó muy bien contra la compilación correcta de tropas. No había superpotencia en Medieval Times, sino bastantes ejércitos muy fuertes y poderosos, en el entorno adecuado. La verdadera división entre los grandes países comenzó lentamente con la Edad Moderna, donde la Marina Británica gobernó la mayoría de los océanos e hizo imposible una invasión de Gran Bretaña. ¿Pero para las fuerzas terrestres? Yo diría que a veces hubo ejércitos que se destacaron por un período de tiempo, pero el mejor en general no estuvo a la vista hasta los últimos tiempos modernos.
Gracias por el A2A!