Fin del imperio (1985), capítulo 13: El jinete y el caballo
Los tres territorios que conformaban la Federación eran muy diferentes entre sí políticamente, y era difícil satisfacer las demandas de cada uno. Además, se complicó por ser cinco gobiernos, el Reino Unido, la Federación y los de cada uno de los tres territorios.
- Rhodesia del Sur (ahora Zimbabwe) estaba dominada por su minoría blanca, que dirigía la colonia ellos mismos en lugar de ser dirigida por personas enviadas por Whitehall, y en muchos aspectos funcionaba como un país separado de la Commonwealth, con sus propias fuerzas armadas y policías.
- Rhodesia del Norte (ahora Zambia) se ejecutó en líneas similares a otras colonias británicas, con el Gobernador designado por los británicos con poderes de gran alcance, y aunque había una minoría blanca en la colonia, nunca pudo asegurarse por sí mismo el mismo responsable gobierno del que disfrutaba Rhodesia del Sur.
- Nyasalandia (ahora Malawi) también se ejecutó en líneas similares a otras colonias británicas, pero tenía pocos colonos blancos, por lo que temía ser dominado por políticos blancos en los territorios más grandes, particularmente en el sur de Rodesia. Hastings Banda, luego presidente de Malawi, denunció lo que llamó “esta estúpida federación” .
A los líderes nacionalistas negros en Rhodesia del Norte también les disgustó el dominio de Rhodesia del Sur, cuyo primer ministro Godfrey Huggins describió la relación entre blanco y negro como ‘jinete y caballo’ , particularmente porque el cobre de Rhodesia del Norte fue un importante contribuyente a la economía de la Federación.
En 1959, estallaron disturbios en Nyasalandia , que el gobierno federal suprimió utilizando tropas del ejército dominado por blancos del sur de Rodasia, y quedó claro que Nyasalandia buscaría separarse de la Federación y buscaría la independencia total, y que Rhodesia del Norte seguiría traje.
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En Rhodesia del Sur, también hubo apoyo entre los blancos para la desintegración de la Federación y para la independencia, aunque bajo el dominio continuo de la minoría blanca, lo que llevó a la creación de un nuevo partido, el Frente de Rhodesia, cuyo segundo líder, Ian Smith , sería elegido primer ministro y declararía UDI.
Por un lado, los británicos pensaron que la Federación frenaría la influencia de Sudáfrica, en este momento bajo el apartheid, particularmente en Rhodesia del Sur, pero la mayoría negra en los tres territorios lo vio como un intento de preservar la dominación blanca.