Imagina que eras del campo y tuvieras que hacer un viaje a Chicago, Memphis o San Francisco por cualquier razón por primera vez. ¿Qué verías en 1900?
Industrialización: bien avanzado en todas las ciudades más grandes, tal vez vería ruido, contaminación, fábricas, atascos de tráfico y, a menudo, malas condiciones de trabajo por primera vez. El trabajo manual ya estaba a punto de desaparecer y las máquinas de vapor estaban a punto de ser reemplazadas gradualmente por máquinas eléctricas. Antes de que The Jungle se publicara en 1906, el darwinismo social dominaba las actitudes estadounidenses: la supervivencia del más apto. 
Panorama de una industria de carne de Chicago, 1900
Probablemente pronto dejó su bricolaje y maestro de todos los oficios en el país. Trabajar en la ciudad requería especialización en un área, un trabajo específico en el proceso de producción: 
Línea de montaje de Detroit poco después de 1900
Más de 60 horas semanales de trabajo a 20-40 centavos / hora sin beneficios. Hubo 3.000 millonarios en 1900 y es probable que no lo seas pronto. Las personas de clase media tenían su propio negocio o eran supervisores de fábrica. Las huelgas no existirían hasta que Roosevelt ingresara a la oficina un año después y United Mine Workers se formó en 1902.
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Vivienda: comenzó el surgimiento de la comunidad del barrio. La mayoría de los inmigrantes vivían en apartamentos o viviendas. 
Viviendas portuarias en Nueva York, 1901 . Blanqueo de calles, un marcador de respetabilidad.
Lado de la calle con casas, vendedores, caballos y todo, a finales de 1890
Cómo vive la otra mitad , Jacob Riis, 1890
Cómo vive la otra mitad , Jacob Riis, 1890
Policía en 1900
La etnia determinó qué valores y tradiciones dominaban el área, algo que todavía vemos un poco de hoy. Fuera de la ciudad (suburbios) había granjas, estaciones de ferrocarril y “La edad dorada”. Mark Twain describió estos ritmos recién encontrados como los ricos que imitan a los europeos ricos con mansiones, vitrinas llamativas, antigüedades, etc.
Servicios públicos: cuando miraste al cielo, esto es lo que viste: 
Telégrafo y líneas telefónicas 1890
Los alambres / cables eléctricos aún no estaban enterrados y no se adoptó la transmisión de un solo cable. La regulación municipal (frente al control de franquicias) se estaba volviendo más agresiva y los precios de los servicios públicos comenzaban a bajar debido a la competencia por el monopolio. La recolección de basura fue un ingreso decente a $ 18 / día. Si alguna vez has visto por completo un desfile con algunos caballos, las últimas personas recogieron las sobras. Estoy absolutamente seguro de que la limpieza de zapatos estaba más ampliamente disponible entonces.
Transporte sin caballos : aún verías caballos en las calles de todas las ciudades. El transporte masivo también despegaba en muchas áreas urbanas: tranvías, teleféricos y metro. Aunque los automóviles existían, todavía eran vistos como una novedad y quizás despreciados por muchos. Los semáforos llegarían en 1912 y las leyes de velocidad del motor en CT en 1901. El concreto y el asfalto no fueron ampliamente adoptados; La mayoría de las calles estaban cubiertas de tierra o adoquines. Todavía tenías que elegir entre esto: 
y esto: 
Parece que las ruedas se reinventaron.
Diversidad: Vería la diversidad primero económica y étnicamente. La industrialización llevó a la gente del país a las ciudades. Existía la clase de tres divisiones, la masa más grande que vivía en la pobreza extrema. Te encontrarás con tu primera persona china, italiana e incluso negra, dependiendo de dónde te mudaste y de dónde vienes. 
Barrio étnico de Nueva York, 1900
Rascacielos: Louis Sullivan tenía 44 años en 1900 y la estructura habitable más alta del mundo era Ulm Minster en Alemania. El récord se rompería en Filadelfia un año después (Ayuntamiento). Aunque el edificio Park Row en Nueva York estiró los cuellos de los transeúntes (391 pies / 119 m): 
Wainwright Building fue considerado el primer rascacielos moderno a 147 pies (45 m): 
¡Nos encantan los edificios altos! Incluso viajamos a otras ciudades solo para verlas. Lo mismo en 1900.
Delincuencia: a medida que aumenta la población, también lo hace la delincuencia. No puedo encontrar estadísticas sobre delincuencia a principios de siglo, pero la urbanización hace que muchas personas sean más pobres. Vería que los precios aumentan en la ciudad, así como las tensiones raciales y étnicas, lo que contribuye al crimen y la violencia. También me imagino que muchos recién llegados no estarían familiarizados con las últimas estafas o desavenencias que conducen a circunstancias desafortunadas.
Entretenimiento: el béisbol se estaba convirtiendo en un “pasatiempo nacional” y el cine estaba en marcha. Los circos, el vodevil y las ferias fueron los más populares, ya que atrajeron a todas las personas que buscaban exhibiciones únicas, elegantes o ingeniosas. El progreso material fue lo más importante.
Identidad estadounidense: los estadounidenses solo habían peleado guerras nacionales y locales, nada global. La reforma pública en política, pobreza / condiciones de vida, grandes empresas y áreas de corrupción, tal como la entendemos hoy, comenzó alrededor de 1900. Se podía escuchar su voz en la ciudad. Podrías encontrar a otros con el mismo espíritu en la ciudad. La migración a la ciudad a principios de siglo creó el megáfono que todavía usamos hoy o al menos damos por sentado. La próxima generación haría de Estados Unidos una potencia mundial y alguien tendría que criarlos bien.
5 estados para ir
Algunas notas rápidas de 1900:
Población de los Estados Unidos: 82,000,000 de personas o aproximadamente el 5% de la población mundial estimada, más que ahora (4.5%).
Ciudades más grandes: Nueva York, Chicago, Filadelfia, St. Louis, Boston. San Francisco # 9 y el más grande al oeste del río Mississippi. Nueva York llegó a un millón poco después de 1870.
Vicepresidente: vacante.
La política comercial de puertas abiertas comienza con China.
Estándar de oro establecido.
Se introdujo la barra de chocolate Hershey.
La mayor pérdida de vidas por desastres naturales en los Estados Unidos (huracán de Galveston).
Primer autobús eléctrico operativo en Nueva York.
El término metropolitano se produjo unos 50 años después.
Fuentes:
Biblioteca del Congreso
Historia de los Estados Unidos
Revista de cultura del arte mediático ::
2010 Serie de seminarios temáticos de DR sobre diversidad e inclusión (ciclo de otoño): ISS.nl