(Wavell Papers. Serie política junio-diciembre de 1946, pp.17-24)
Ultra secreto
1. La transferencia del poder político en la India a los indios afectará a Gran Bretaña y la Commonwealth británica en tres temas principales: Estrategia, Economía y Prestigio. Esta nota es un intento de evaluar muy brevemente nuestras posibles ganancias y pérdidas en cada uno de estos campos.
2. La principal ventaja que Gran Bretaña y la Commonwealth obtienen del control de la India es estratégica. El mayor activo es la mano de obra de la India. La guerra de 1939-45 difícilmente podría haberse ganado sin la contribución de la India de dos millones de soldados, lo que fortaleció al Imperio Británico en su punto más débil.
La India también fue, durante este período, una base de guerra muy valiosa. Su contribución en material fue muy considerable: y las potencialidades aumentarán a medida que se expanda la capacidad industrial de la India.
Las bases navales en India y Ceilán han permitido que la Armada británica domine toda la región del Océano Índico, excepto por un breve interludio en la última guerra; Estas bases son importantes para la protección de los suministros de petróleo de Persia y el Golfo Pérsico.
La India también será un enlace indispensable en las comunicaciones aéreas de la Commonwealth, tanto en la paz como en la guerra.
Antes de la guerra, unas 60,000 tropas británicas estaban estacionadas y entrenadas en India y fueron pagadas por el Gobierno de la India, lo que hizo una contribución financiera muy sustancial a la defensa británica. India también formó un valioso campo de entrenamiento para oficiales y hombres. Sin embargo, en vista de la mano de obra deficiente del Reino Unido y la creciente falta de voluntad de la juventud de Gran Bretaña para alistarse para el servicio en el extranjero, las ventajas anteriores se ven compensadas al menos en parte por el alivio brindado a su mano de obra.
3. En el aspecto económico, existe una conexión comercial muy valiosa entre la India y el Reino Unido. En 1944, India era uno de los países con el mayor comercio de importación y exportación con Gran Bretaña.
Las empresas británicas también han tenido en el pasado una participación considerable en la industria de la India, especialmente el yute y el té. Últimamente ha habido una tendencia a vender empresas británicas a precios altos a los capitalistas indios, pero la participación británica en la industria india todavía es grande. A medida que el comercio y la industria de la India se expanden, parece que hay muchas razones por las cuales los negocios británicos, tanto en la India como en el Reino Unido, también deberían beneficiarse cada vez más. Gran Bretaña sigue siendo el mercado natural del que los importadores indios probablemente buscarán sus requisitos; y los saldos en libras esterlinas fortalecerán en gran medida la conexión. La habilidad técnica británica también es muy valorada en la India. A medida que la prosperidad de la India se expanda, se convertirá en el mercado más importante para la importación de bienes de consumo de todo tipo, en el que Gran Bretaña debería tener una gran participación. Aunque es probable que Gran Bretaña pierda a tiempo su posición privilegiada con respecto al envío en las rutas Reino Unido – India, a India le tomará un tiempo considerable construir una industria naviera.
4) Al renunciar al poder político en la India, Gran Bretaña perderá un valioso campo de empleo para las clases profesionales en los Servicios administrativos y técnicos de la India. Las ganancias del personal británico en estos Servicios se estiman en alrededor de £ 2,000,000 al año, y las pensiones civiles pagadas por India en el Reino Unido ascienden a £ 3,000,000 al año. Sin embargo, es probable que Gran Bretaña no pierda la totalidad de estas cantidades, ya que es probable que exista una demanda en la India de expertos técnicos y otros británicos durante algún tiempo.
5. En Prestigio Internacional, Gran Bretaña debería en general ganar con su transferencia de poder, siempre que esto resulte en una India ordenada y amigable.
La conclusión general es que, en general, Gran Bretaña no debe perder, sino que, por el contrario, puede ganar prestigio e incluso poder, trasladándose a los indios, siempre que se cumplan las siguientes condiciones principales:
R. El poder puede transferirse de manera ordenada a una India amiga y unida.
B. Se puede asegurar una alianza defensiva satisfactoria.
Estas dos disposiciones son el quid de todo el asunto. Si la India cae en el caos, Gran Bretaña perderá el comercio, las ventajas estratégicas y el prestigio, y se creará un peligro para la paz mundial. El peor resultado posible desde el punto de vista de Gran Bretaña será si India, ya sea por falta de un gobierno responsable o por revolución comunista, o por elección deliberada, cae bajo el control de Rusia. Gran Bretaña habrá sacrificado su propia posición y no le habrá dado nada a la India.
6. Las consecuencias estratégicas de la independencia para la India se exponen en el documento GHQ adjunto. Está claro que una alianza defensiva con India es de gran importancia para Gran Bretaña. Dicha alianza no puede forzarse en una India libre, pero es probable que la misma India la busque, si nos las arreglamos bien. Debería asegurar nuestra posición naval en el Océano Índico y el Golfo Pérsico, el mantenimiento del enlace en las comunicaciones aéreas y, en la medida de lo posible, el uso de mano de obra india. Sin esa alianza, Gran Bretaña puede perder mucho al abandonar la India.
7. El mayor peligro es que una India independiente pueda estar bajo el dominio de Rusia. Es muy difícil estimar la probabilidad de que esto suceda. Un gobierno indio independiente difícilmente podría ser inconsciente de la longitud de su litoral o del hecho de que el 90% de su comercio se realiza por vía marítima. Las defensas del país son mucho más fuertes por tierra que por mar que, naturalmente, la India buscaría primero una alianza naval, especialmente en un momento en que un flujo constante de importaciones es tan vital para el desarrollo del país. Y seguramente deben pasar muchos años antes de que Rusia pueda convertirse en un poder naval formidable en el Océano Índico. Una vez más, las comunicaciones por tierra con Rusia son tan malas que la ayuda rusa no sería un sustituto de la ayuda británica o estadounidense en el desarrollo [del] país. Parece, por lo tanto, que el futuro Gobierno de la India no elegirá por su propia cuenta la protección de Rusia.
8. Sin embargo, Rusia podría tratar de emplear sus tácticas habituales de apoyo a un partido revolucionario. Las condiciones en la India no son desfavorables: algunos capitalistas y príncipes tienen enormes fortunas, mientras que la mano de obra aún es explotada, tiene verdaderas quejas y ha comenzado a sentir su poder. La mala administración puede causar fácilmente escasez local y hambruna. El núcleo de una organización comunista ya existe y se está haciendo sentir. No sería difícil para Rusia ganar un punto de apoyo en el país por sus métodos habituales si el Gobierno es débil y si la puerta de entrada de Afganistán no está efectivamente bloqueada.
9. Lamentablemente, existe la posibilidad de que un gobierno indio sea ineficaz. Asumir el control de un país tan grande y diverso como la India es una tarea tremenda. No hay evidencia de que exista la capacidad política o administrativa para hacerlo. Si el gobierno indio resulta ser débil e incompetente, es probable que el país caiga en el caos y el desorden. Si se produce esa condición, la pérdida para Gran Bretaña en posición estratégica, recursos de mano de obra, comunicaciones y comercio será muy grave incluso si Rusia no interviene. De hecho, cualquier ventaja para Gran Bretaña que pueda anticiparse como resultado de la entrega del poder político está condicionada a que exista un Gobierno sucesor estable que pueda gobernar el país.
10) En resumen, es vital para Gran Bretaña que, cuando ceda el poder político en la India, pueda entregar a un gobierno estable y amistoso y contratar con él una verdadera alianza defensiva. Afortunadamente, los intereses de la India obviamente apuntan de la misma manera. Si se logra este objetivo, la sumisión del poder político puede traer ventaja y no pérdida. En todas las demás circunstancias, el saldo deudor será pesado.