La contribución de Einstein en todo el asunto fue en un área crucial pequeña: firmar la carta de Szilard.
Leo Szilard escribió una carta al presidente para advertirle a los Estados Unidos sobre las posibilidades que surgen del descubrimiento de la fisión de uranio por parte de científicos alemanes. Pero Szilard sabía que era en gran parte desconocido y su carta probablemente sería ignorada por completo. Sin embargo, Szilard sí sabía una forma de llamar la atención del Presidente.
Szilard era muy buen amigo de Einstein, a quien le pidió que firmara su carta. Cuando Szilard se acercó a Einstein para obtener su firma, Einstein no tenía idea de los avances recientes en física nuclear. Szilard tuvo que explicar toda la situación y actualizar a Einstein para convencerlo de que firmara la carta.
Esta carta, ahora llamada carta de Einstein-Szilard, fue entregada al presidente Franklin Roosevelt y fue responsable de comenzar el proyecto de Manhattan, que construyó la primera bomba atómica. Einstein no estuvo involucrado de ninguna manera con el trabajo del proyecto.
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Y esa es la participación completa de Einstein en la fabricación de la bomba atómica.
Para saber más sobre las contribuciones de Szilard, lea la respuesta de Santanu Diwan a ¿Quiénes son algunas personas menos conocidas que cambiaron el mundo?
Además, para responder a una idea errónea de que Einstein E = mc ^ 2 estuvo involucrado de alguna manera en la construcción de la bomba … no fue así. Lea la respuesta de Santanu Diwan a ¿Por qué Einstein no se dio cuenta del riesgo potencial y el daño de su Teoría de la Relatividad antes de transmitir su conocimiento al respecto?